La dynamique des écosystèmes fait référence à l'ensemble des changements continus qui se produisent dans l'environnement et dans ses composants biotiques (plantes, champignons, animaux, entre autres).
Les composants biotiques et abiotiques qui font partie d'un écosystème se retrouvent dans un équilibre dynamique qui lui confère une stabilité. De même, le processus de changement définit la structure et l'apparence de l'écosystème..
À première vue, vous pouvez voir que les écosystèmes ne sont pas statiques. Il y a des modifications rapides et dramatiques, comme celles qui sont le produit d'une catastrophe naturelle (comme un tremblement de terre ou un incendie). De même, les variations peuvent être lentes car les mouvements des plaques tectoniques.
Les modifications peuvent également être le produit des interactions qui existent entre les organismes vivants qui habitent une certaine région, comme la compétition ou la symbiose. En outre, il existe une série de cycles biogéochimiques qui déterminent le recyclage des nutriments, tels que le carbone, le phosphore, le calcium, entre autres..
Si nous pouvons identifier les propriétés émergentes qui surgissent grâce à la dynamique des écosystèmes, nous pouvons appliquer ces informations à la conservation de l'espèce.
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Un écosystème est composé de tous les organismes qui sont liés à l'environnement physique dans lequel ils vivent.
Pour une définition plus précise et sophistiquée, on peut citer Odum, qui définit l'écosystème comme «toute unité qui comprend tous les organismes d'une zone donnée interagissant avec l'environnement physique avec un flux d'énergie à travers une structure trophique définie, une diversité biotique et des cycles matériels ".
Holling, quant à lui, nous propose une définition plus courte «un écosystème est une communauté d'organismes dont les interactions internes entre eux déterminent le comportement de l'écosystème plus que les événements biologiques externes»..
En tenant compte des deux définitions, nous pouvons conclure que l'écosystème est composé de deux types de composants: biotiques et abiotiques..
La phase biotique ou organique comprend tous les individus vivants de l'écosystème, appelez-la champignons, bactéries, virus, protistes, animaux et plantes. Celles-ci sont organisées à différents niveaux en fonction de leur rôle, que ce soit producteur, consommateur, entre autres. D'autre part, les abiotiques comprennent les éléments non vivants du système.
Il existe différents types d'écosystèmes et ils sont classés en fonction de leur emplacement et de leur composition dans diverses catégories, telles que la forêt tropicale humide, les déserts, les prairies, les forêts de feuillus, entre autres..
La dynamique des écosystèmes n'est pas strictement déterminée par les variations de l'environnement abiotique. Les relations que les organismes établissent entre eux jouent également un rôle clé dans le système d'échange..
Les relations qui existent entre les individus de différentes espèces affectent divers facteurs, tels que leur abondance et leur répartition..
En plus de maintenir un écosystème dynamique, ces interactions ont un rôle évolutif clé, où le résultat à long terme est des processus de coévolution..
Bien qu'elles puissent être classées de différentes manières et que les frontières entre les interactions ne soient pas précises, nous pouvons mentionner les interactions suivantes:
En compétition, deux ou plusieurs organismes affectent leur taux de croissance et / ou de reproduction. Nous parlons de compétition intraspécifique lorsque la relation se produit entre des organismes d'une même espèce, tandis que l'interspécifique se produit entre deux ou plusieurs espèces différentes.
L'une des théories les plus importantes en écologie est le principe de l'exclusion compétitive: «si deux espèces se disputent les mêmes ressources, elles ne peuvent pas coexister indéfiniment». En d'autres termes, si les ressources de deux espèces sont très similaires, l'une finira par déplacer l'autre..
Ce type de relation comprend également une compétition entre hommes et femmes pour qu'un partenaire sexuel investisse dans les soins parentaux..
L'exploitation se produit lorsque "la présence d'une espèce A stimule le développement de B et la présence de B inhibe le développement de A".
Ceux-ci sont considérés comme des relations antagonistes, et quelques exemples sont les systèmes de prédateurs et de proies, les plantes et herbivores, et les parasites et les hôtes..
Les relations d'exploitation peuvent être très spécifiques. Par exemple, un prédateur qui ne consomme qu'une limite très fermée de proies - ou il peut être large, si le prédateur se nourrit d'un large éventail d'individus.
Logiquement, dans le système prédateur et proie, ce sont ces derniers qui subissent la plus grande pression de sélection, si l'on veut évaluer la relation d'un point de vue évolutif.
Dans le cas des parasites, ceux-ci peuvent vivre à l'intérieur de l'hôte ou être situés à l'extérieur, comme les ectoparasites bien connus des animaux domestiques (puces et tiques).
Il y a aussi les relations entre l'herbivore et sa plante. Les légumes ont une série de molécules qui sont désagréables au goût de leur prédateur, et celles-ci développent à leur tour des mécanismes de désintoxication.
Toutes les relations entre les espèces n'ont pas de conséquences négatives pour l'une d'entre elles. Il y a mutualisme où les deux parties bénéficient de l'interaction.
Le cas le plus évident de mutualisme est la pollinisation, où le pollinisateur (qui peut être un insecte, un oiseau ou une chauve-souris) se nourrit du nectar de la plante riche en énergie et profite à la plante en favorisant la fertilisation et en dispersant son pollen..
Ces interactions n'ont aucune sorte de conscience ou d'intérêt de la part des animaux. En d'autres termes, l'animal en charge de la pollinisation ne cherche à aucun moment à «aider» la plante. Il faut éviter d'extrapoler les comportements altruistes humains au règne animal pour éviter toute confusion.
Outre les interactions des êtres vivants, les écosystèmes sont influencés par divers mouvements des principaux nutriments qui ont lieu simultanément et en continu..
Les plus pertinents concernent les macronutriments: carbone, oxygène, hydrogène, azote, phosphore, soufre, calcium, magnésium et potassium..
Ces cycles forment une matrice complexe de relations qui alterne le recyclage entre les parties vivantes de l'écosystème et les régions non vivantes - qu'il s'agisse de plans d'eau, d'atmosphère et de biomasse. Chaque cycle implique une série d'étapes de production et de décomposition de l'élément..
Grâce à l'existence de ce cycle de nutriments, les éléments clés des écosystèmes sont disponibles pour être utilisés à plusieurs reprises par les membres du système..
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