le syndrome de la Tourette C'est un trouble neurologique et psychiatrique caractérisé par l'apparition de tics incontrôlables. Ces tics ou comportements automatiques sont généralement à la fois physiques et vocaux. Souvent, ils peuvent être supprimés pendant un certain temps, mais la personne affectée finit par les exécuter contre son gré.
Certains des tics les plus courants causés par le syndrome de Tourette sont le clignotement excessif, certains mouvements du visage, le raclage de la gorge ou la prononciation à haute voix de mots ou de phrases répétitives. Ces comportements sont généralement précédés d'une sensation de tension dans les muscles affectés..
Ce syndrome neurologique n'est pas dangereux en soi et n'affecte ni l'intelligence des patients ni leur espérance de vie. Cependant, cela peut causer un inconfort considérable chez ceux qui en souffrent. Pourtant, la plupart des cas sont bénins, les symptômes disparaissant ou diminuant avec le temps, en particulier à l'âge adulte..
Environ 1% de la population d'âge scolaire (enfants et adolescents) peut être atteint du syndrome de Tourette. Bien qu'ils soient associés dans la culture populaire à la coprolalie (un syndrome qui rend la personne incapable d'éviter de dire des mots obscènes à haute voix), les deux troubles neurologiques ne sont pas nécessairement liés.
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Le principal symptôme éprouvé par les personnes atteintes du syndrome de Tourette est l'apparition de certains tics ou comportements impossibles à contrôler. Celles-ci apparaissent normalement dans l'enfance, entre 5 et 9 ans environ, et atteignent leur plus grande intensité entre cet âge et la fin de l'adolescence..
Les tics deviennent souvent de moins en moins fréquents au fil du temps à mesure qu'une personne entre dans l'âge adulte. Cependant, le plus courant est qu'ils ne disparaissent jamais complètement. Pourtant, pour la plupart des personnes atteintes de Tourettes, il est très difficile de dire qu'elles ont un type de trouble neurologique..
Les tics ne sont généralement pas dangereux pour la santé de la personne, même si le fait de bouger certaines parties du corps de manière répétitive peut provoquer des tensions musculaires ou certaines douleurs. De plus, l'intensité de ce symptôme varie en fonction de la journée, et des éléments externes tels que le niveau de stress de la personne ou sa fatigue.
Normalement, les tics subis par les personnes atteintes de Tourettes sont classés en deux types: physiques et vocaux..
Les tics physiques sont des mouvements répétitifs effectués involontairement par des personnes atteintes de ce trouble. Certains des plus courants sont les clignotements exagérés, les secousses de la tête, les grimaces ou les haussements d'épaules..
Parfois, d'autres tics physiques plus exagérés peuvent également apparaître, tels que sauter, toucher certains objets ou d'autres personnes, ou bouger tout le corps de manière répétitive..
Les tics vocaux impliquent la production incontrôlée de certains sons par la personne avec Tourette. Certains des plus courants sont les sifflements, les raclements de gorge, la toux, les claquements de langue, les mots aléatoires ou même les jurons à voix haute..
Ce dernier tic est le plus souvent associé au syndrome de Tourette. Cependant, il en est une variante relativement rare, affectant seulement 1 patient sur 10 atteint de ce trouble neurologique..
En général, les personnes atteintes du syndrome de Tourette peuvent prédire quand elles effectueront l'un des comportements répétitifs, car elles ressentent une certaine tension dans les zones touchées peu de temps avant de les exécuter..
Par exemple, si le tic d'un patient est lié au raclage de la gorge, il ressentira une sensation étrange dans cette zone avant que le comportement répétitif ne se produise. Habituellement, ces sensations prémonitoires sont désagréables et ne disparaissent que lorsque le tic se produit..
Contrairement à ce qui se passe dans d'autres troubles aux caractéristiques similaires, les personnes atteintes du syndrome de Tourette sont généralement capables de contrôler l'apparition de leurs tics pendant un certain temps. Cette compétence peut être pratiquée par les patients, et généralement leur capacité à cet égard augmente au fil des ans..
Cependant, contrôler les tics produits par la Tourette est généralement quelque chose qui consomme beaucoup d'énergie. Pour cette raison, lorsqu'une personne supprime ses symptômes depuis un certain temps, elle peut finir par subir une «explosion de tic» au moment où elle se détend..
Par exemple, si un patient atteint de ce syndrome se trouve dans un contexte social et évite le tic de grimace pendant ce temps, lorsqu'il rentre chez lui et se retrouve seul, il adoptera ce comportement de manière beaucoup plus exagérée et fréquente que la normale..
La cause exacte du syndrome de Tourette est inconnue, bien que l'on sache que des facteurs génétiques et environnementaux sont généralement impliqués. La grande majorité des patients atteints de ce trouble en ont hérité, bien qu'aucun gène pouvant être responsable de son apparition n'ait encore été identifié..
Au niveau du cerveau, on pense que les tics sont causés par un léger dysfonctionnement dans certaines zones telles que le thalamus, les noyaux gris centraux et le lobe frontal. Certains comportements anormaux de la dopamine, de la sérotonine ou du GABA pourraient également être liés à l'apparition de cette maladie.
Bien qu'il n'y ait pratiquement pas de cas purement environnementaux de Tourette, certains facteurs de ce type peuvent influencer la gravité avec laquelle les symptômes apparaissent..
Enfin, dans certains cas, l'apparition de ce syndrome peut avoir à voir avec la présence d'autres comme un trouble obsessionnel-compulsif ou un trouble déficitaire de l'attention..
Des études génétiques avec des personnes atteintes du syndrome de Tourette (par exemple des études avec des jumeaux) ont montré que la grande majorité des cas de ce trouble sont héréditaires.
Aujourd'hui, nous savons que si un parent a cette maladie neurologique, il a environ 50% de chances de la transmettre à ses enfants..
Cependant, de nombreux facteurs entrent en jeu dans ce processus d'héritage. Dans certains cas, les enfants de parents atteints de Tourette développeront une version similaire du syndrome; dans d'autres, au contraire, ils ne présenteront que quelques tics légers qui ne font pas partie du trouble, et dans d'autres aucun.
Actuellement, les gènes responsables de l'apparition de ce syndrome n'ont pas été retrouvés. Comme dans le cas de nombreux autres troubles, on pense qu'une combinaison de plusieurs troubles différents peut provoquer la Tourette.
Outre les causes génétiques, d'autres facteurs liés à la grossesse, à l'accouchement ou à l'enfance des personnes atteintes pourraient être impliqués dans le développement du syndrome de Tourette. Cependant, la plupart du temps, les facteurs environnementaux ne peuvent pas être la seule cause de ce trouble..
Certaines des causes non génétiques les plus courantes liées à cette maladie neurologique sont le stress maternel pendant la grossesse, certains processus auto-immuns dans l'enfance ou la présence d'un poids inférieur à la normale à la naissance..
Dans les cas où les personnes atteintes du syndrome de Tourette présentent des symptômes particulièrement sévères ou nécessitent un traitement pour mener une vie normale, ce problème apparaît souvent à côté d'autres troubles psychologiques plus graves..
Celui qui apparaît le plus fréquemment avec la Tourette est le trouble obsessionnel-compulsif. Dans ces cas, les tics sont généralement des comportements visant à atténuer les obsessions de la personne. Cependant, cela ne se produit pas dans tous les cas où les deux troubles surviennent ensemble..
L'autre problème psychologique qui survient souvent à côté de la Tourette est le syndrome d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH). On pense que les deux syndromes peuvent être liés au niveau génétique, bien que les processus exacts qui pourraient causer les deux ne soient pas connus..
Le syndrome de Tourette ne cause souvent pas de problèmes plus graves que le simple inconfort de s'engager dans des comportements répétitifs bénins..
Dans la plupart des cas, les tics n'interfèrent en aucun cas avec la routine normale de la personne. Cependant, à certaines occasions, certaines complications plus graves peuvent apparaître.
Par exemple, les tics peuvent conduire certaines personnes à adopter des comportements inappropriés dans certains contextes sociaux. L'exemple le plus connu de ceci est l'acte de maudire ou d'insultes à haute voix, bien que les cas dans lesquels cela se produit soient très rares..
Certains patients atteints du syndrome de Tourette peuvent avoir des problèmes dans le domaine de leurs relations avec les autres. Cela est particulièrement probable si les tics produits par le trouble sont particulièrement visibles. Les complications peuvent être de deux types.
D'une part, le patient lui-même peut essayer de s'isoler des autres en raison d'un problème de manque d'estime de soi ou de la conviction que les autres le rejetteront. En revanche, les personnes autour de lui peuvent le mettre de côté en raison de leurs comportements liés à la maladie, ce qui peut paraître étrange aux yeux des autres..
Ces problèmes sont particulièrement graves pendant l'enfance et l'adolescence, car les personnes de cet âge n'ont généralement pas les ressources nécessaires pour faire face à l'isolement social ou au fait d'être différentes des autres..
Dans les cas les plus graves de syndrome de Tourette, les personnes atteintes peuvent également finir par développer certains problèmes sur le plan émotionnel. Le plus courant est le manque d'estime de soi déjà mentionné ci-dessus, mais ce n'est pas le seul.
Le mélange de certains facteurs tels que l'isolement social, le manque de contrôle sur son propre comportement et le stress que cela génère habituellement chez les personnes peuvent finir par provoquer le développement d'un trouble de l'humeur plus grave. Certains des plus courants sont la dépression et l'anxiété.
Dans la plupart des cas, les symptômes du syndrome de Tourette finissent par disparaître d'eux-mêmes au point qu'ils ne posent généralement pas de problème. Cependant, pour certains patients, il peut être très utile de suivre un type de thérapie pour atténuer les difficultés les plus graves associées à ce trouble..
D'autre part, à certains moments précis, l'utilisation de médicaments psychotropes peut être utile pour aider la personne à contrôler ses tics. Pourtant, généralement, même la combinaison de thérapie et de médicaments ne peut pas complètement mettre fin au syndrome; mais la plupart des patients sont capables de mener une vie normale après une intervention.
Lorsqu'il est nécessaire de traiter le syndrome de Tourette, l'approche la plus courante est l'utilisation de certaines techniques basées sur la thérapie cognitivo-comportementale. Ceux-ci visent à réduire l'intensité des tics subis par la personne, tout en lui apprenant à gérer les conséquences émotionnelles et sociales causées par le trouble..
La première technique normalement utilisée pour atténuer les symptômes du syndrome de Tourette est d'entraîner la personne à changer ses tics pour d'autres qui sont plus socialement appropriés ou qui sont plus difficiles à percevoir. Ceci est souvent assez simple à réaliser et conduit souvent à des améliorations significatives de la qualité de vie des patients..
Une autre approche possible est de former la personne à supprimer son besoin de mener des comportements problématiques le plus longtemps possible, afin qu'elle puisse les contrôler dans des contextes sociaux..
Cependant, comme discuté ci-dessus, cela peut être épuisant pour le patient et conduit souvent à des explosions de comportement plus tard..
Enfin, la thérapie psychologique peut également être utilisée pour aider la personne à développer ses compétences sociales ou à gérer ses sentiments négatifs liés au trouble..
Dans certains cas particulièrement compliqués de syndrome de Tourette, certains spécialistes recommandent l'utilisation de médicaments psychotropes pour atténuer les symptômes les plus intrusifs. Cependant, il n'y a pas de médicament efficace pour tous les patients atteints de ce trouble..
En revanche, l'utilisation de médicaments pour traiter la maladie mentale entraîne souvent des complications inattendues. Pour cette raison, cette approche n'est normalement utilisée qu'en dernier recours, une fois que toutes les autres possibilités ont été épuisées..
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