Steve Irwin (1962-2006), connu sous le nom de «chasseur de crocodiles», était un défenseur de l'environnement australien devenu une star de la télévision. Ses parents étaient deux passionnés d'animaux qui avaient fondé un parc dédié aux reptiles. Le jeune Irwin a grandi dans cet environnement et, dès l'enfance, a montré qu'il partageait les intérêts de ses parents.
Durant son enfance, Irwin était chargé de livrer de la nourriture dans le parc fondé par ses parents. Sa passion pour la nature l'a amené à fonder l'Australia Zoo et à promouvoir de nombreuses initiatives de défense des animaux..
Ses activités comprenaient l'enregistrement de documentaires. Sa personnalité devant les caméras a fait de lui une star de la télévision dans de nombreux pays, notamment grâce à une série de programmes intitulée "The Crocodile Hunter". Irwin a également participé à plusieurs films et joué dans des campagnes publicitaires.
La mort de Steve Irwin est survenue précisément lors du tournage d'un documentaire. À seulement 44 ans, il a été attaqué par une raie alors qu'il plongeait. À la demande de la famille, les images enregistrées du moment de sa mort ont été détruites. Le naturaliste a fait l'objet de nombreux hommages posthumes.
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Stephen Robert Irwin, le nom complet de Steve, est né à Essendon, Melbourne, Australie le 22 février 1962. La famille a déménagé dans le Queensland en 1970, où il est entré à la Landsborough State School et à la Caloundra State High School..
Les parents de Steve, Bob et Lyn, étaient tous deux passionnés par la nature. Son père était un expert en herpétologie, en étude des reptiles, et sa mère travaillait comme réhabilitatrice de la faune..
Dans le Queensland, ils ont ouvert le Reptile and Wildlife Park, un petit zoo où le jeune Irwin a grandi entouré de crocodiles et d'autres reptiles. À un très jeune âge, Steve a pris en charge l'alimentation et les soins des animaux du parc. Son cadeau quand il avait six ans était un python et au nouvel âge, son père lui a appris à combattre les crocodiles..
Steve Irwin a rapidement commencé à faire du bénévolat avec un programme créé par la direction des crocodiles de la côte est du Queensland. Selon ses biographes, il a capturé une centaine de crocodiles, dont certains ont été transférés dans des endroits sûrs et d'autres sont restés dans le parc familial..
En 1991, Steve a repris la gestion du parc. L'une de ses premières décisions a été de changer son nom en Australia Zoo, en 1992.
Terri Raines, une écologiste des États-Unis, est devenue l'épouse d'Irwin après s'être rencontrée lors d'une visite qu'elle faisait au zoo en 1991. Leur lune de miel montre les intérêts communs du couple, alors qu'ils passaient en attrapant des crocodiles ensemble..
L'enregistrement de cette lune de miel a été utilisé pour le premier chapitre de la série qui a rendu Irwin célèbre: The Crocodile Hunter.
L'activité d'Irwin au cours des années suivantes s'est concentrée sur son travail avec la télévision et les améliorations dans son parc..
De plus, en 2002, lui et sa famille ont fondé la Steve Irwin Conservation Foundation, qui a été rebaptisée peu après Wildlife Warriors. Le but de cette organisation était de sensibiliser la population à l'importance de protéger la nature et les espèces menacées d'extinction.
De même, il a collaboré avec le gouvernement dans diverses campagnes publicitaires visant à promouvoir les exigences douanières australiennes. Le produit était destiné à sa fondation.
Irwin tournait un documentaire au large des côtes de Baja California (Mexique) en novembre 2003 lorsque la radio annonça la disparition de deux plongeurs dans la région. Il a immédiatement décidé de suspendre le tournage et a ordonné à son équipe d'aider à la recherche..
D'une part, les plongeurs qui faisaient partie de son équipe ont rejoint l'équipe de secours pour tenter de retrouver les disparus. D'un autre côté, Irwin a commencé à les rechercher avec son yacht dans la zone où l'incident s'était produit. De même, il a utilisé ses systèmes de communication par satellite pour demander un avion de sauvetage..
Deux jours plus tard, l'un des plongeurs sur un rocher dépassant d'une falaise a été retrouvé et transféré sur le bateau d'Irwin. L'autre personne disparue a été retrouvée morte le même jour par un avion de sauvetage..
La mort de Steve Irwin était liée à son travail. Ainsi, le 4 septembre 2006, le naturaliste plongeait dans la partie de la Grande Barrière de Corail située à Port Douglas, dans le Queensland..
Son équipe tournait un nouveau documentaire qui devait s'appeler Le plus meurtrier de l'océan, mais le mauvais temps les a empêchés de suivre le programme prévu. Compte tenu de cela, Irwin en a profité pour plonger dans les eaux peu profondes et prendre quelques images pour une série que sa fille Bindi faisait..
En plongeant, Irwin s'est approché d'une raie pour pouvoir la filmer en train de nager au loin. Selon un témoin, l'animal a attaqué Irwin comme s'il pensait que c'était un requin qui le menaçait et le piquait à plusieurs reprises..
Au début, Irwin croyait que la raie avait percé son poumon, mais en réalité son épine l'avait frappé au cœur. En quelques minutes, il a saigné à mort sans que son équipage puisse faire quoi que ce soit pour le sauver.
La caméra qu'Irwin portait a continué à filmer pendant l'attaque, mais les images, après avoir été examinées par la police, ont été détruites à la demande de la famille..
Steve Irwin a reçu le surnom de "chasseur de crocodiles" après être devenu célèbre par des programmes télévisés du même nom. Le premier épisode a été enregistré pendant leur lune de miel, en 1991..
L'année suivante, il a commencé à filmer de nouveaux épisodes qui ont été diffusés à l'échelle internationale par Discovery Channel..
La capacité de gérer les crocodiles est venue de l'enfance d'Irwin. Quand il avait 9 ans, son père lui avait appris à approcher ces animaux. À cet âge, sous la surveillance des parents, il a capturé son premier spécimen.
Comme indiqué ci-dessus, Irwin avait attrapé plus de 100 crocodiles avant son 30e anniversaire. Son but était de débarrasser ces reptiles de la menace posée par les braconniers, il a donc envoyé les spécimens dans d'autres endroits plus sûrs ou dans son propre parc..
Dans cette vidéo, vous pouvez voir Steve Irwin dans une émission:
L'activité professionnelle d'Irwin peut être divisée en deux grandes catégories. D'une part, sa présence à la télévision, ainsi que dans certains films et dans des campagnes commerciales. De l'autre, sa défense de l'environnement à travers les associations qu'il a fondées.
En plus de son programme vedette, "Le chasseur de crocodilesIrwin a participé à plusieurs documentaires. Par exemple, en 1998, il a joué dans une émission dirigée par Mark Strickson intitulée Les dix serpents les plus meurtriers du monde.
Sa renommée l'a amené à apparaître en tant qu'invité sur plusieurs épisodes de The Tonight Show avec Jay Leno, l'un des plus regardés aux États-Unis..
En outre, il a joué de petits rôles dans certains films. Entre elles Dr Dolittle 2, avec Eddy Murphy. Son seul rôle principal était dans le film de 2002 Le chasseur de crocodiles: cours de collision.
Dans le cadre de son activité environnementale, Irwin a fondé la Steve Irwin Conservation Foundation avec sa famille en 2002. Cette association, plus tard connue sous le nom de Wildlife Warriors, se consacre à l'éducation de la population sur l'importance de préserver la nature et de prévenir l'extinction des animaux à risque.
Irwin a également participé à la création de l'International Crocodile Rescue, dédié au sauvetage des crocodiles. En outre, il a été l'un des fondateurs du "Lyn Irwin Memorial Fund" (à la mémoire de sa mère après sa mort) et du "Iron Bark Station Wildlife Rehabilitation Facility"..
À chaque occasion qui se présentait à lui, Irwin a demandé aux touristes potentiels d'être attentifs à la nature. L'une de leurs principales batailles a été de convaincre la population de ne pas contribuer au braconnage en achetant des carapaces de tortue ou de la soupe aux ailerons de requin, objets obtenus illégalement..
Certaines campagnes publicitaires visant à sensibiliser le public ont profité de la renommée d'Irwin pour attirer davantage l'attention. C'était le cas de la campagne promue par le Service australien de quarantaine et d'inspection pour faire connaître les exigences douanières et de quarantaine du pays..
D'autre part, Irwin était la face visible du Ghan, un train de voyageurs qui relie Adélaïde à Alice Springs, dans le centre de l'Australie. Le «chasseur de crocodiles» a été nommé ambassadeur de ce transport lorsque, en 2004, il a été agrandi pour atteindre Darwin, sur la côte nord..
En plus des campagnes précédentes, Irwin a essayé de promouvoir le tourisme dans le Queensland et le reste de l'Australie. Son zoo a été élu en 2002 comme l'attraction la plus intéressante du Queensland.
Un voyage fait par Irwin avec son père en 1997 s'est terminé par la découverte d'une nouvelle espèce de tortue. Celui-ci, qui habitait la côte du Queensland, a été baptisé tortue d'Irwin (Elseya irwini)
Plus tard, après le décès d'Irwin, un autre animal nouvellement découvert (un type d'escargot terrestre) a été nommé en son honneur sous le nom de Crikey steveirwini..
Il ne fait aucun doute que le programme télévisé principal mettant en vedette Steve Irwin était la série The Crocodile Hunter ». Le premier épisode présente une bonne partie des enregistrements réalisés par lui et sa femme pendant leur lune de miel, qu'ils consacrent à la capture de crocodiles..
La série est rapidement devenue un énorme succès en Australie, aux États-Unis et en Grande-Bretagne, en plus d'être diffusée dans 130 autres pays. Sa diffusion a duré entre 1996 et 2007.
En plus des visuels spectaculaires, le succès de l'émission a beaucoup à voir avec la personnalité d'Irwin. Sa façon de s'habiller ou son expression typique "crikey" est devenue célèbre en peu de temps.
Fichiers Croc Il avait deux saisons diffusées à l'origine entre 1999 et 2001. C'était un projet lié à The Crocodile Hunter mais axé sur un public enfant.
Sorti en 2005, cette série de documentaires mettant en vedette Irwin visait à montrer la profession vétérinaire. Irwin lui-même a parcouru le monde en présentant le fonctionnement des vétérinaires, les dernières technologies dans ce domaine et divers projets visant à soigner les animaux sauvages..
L'œuvre au cours de laquelle Irwin rencontra sa mort était une collaboration avec Philippe Cousteau, petit-fils du célèbre Jacques Cousteau.
La plupart du documentaire a eu lieu sur le navire d'Irwin, où lui et Cousteau ont capturé et analysé certains des animaux les plus venimeux de la planète..
Irwin est décédé pendant le tournage, alors qu'il plongeait en eau peu profonde. Une raie l'a attaqué et l'a tué. Le documentaire est sorti en janvier 2007. Mis à part un message qui disait «À la mémoire de Steve», il n'y avait aucune référence à l'événement tragique..
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