le trouble d'anxiété de séparation Il s'agit d'une altération caractérisée par des niveaux d'anxiété excessivement élevés lorsque l'enfant est séparé de ses parents. C'est l'une des psychopathologies les plus courantes qui surviennent pendant l'enfance.
Souffrir de ce trouble pendant l'enfance provoque généralement beaucoup d'inconfort chez l'enfant, qui à un moment ou à un autre sera forcé de se séparer de ses parents.De plus, c'est aussi généralement un problème difficile à gérer pour ses parents..
Dans cet article, nous expliquerons les caractéristiques de l'anxiété de séparation, nous passerons en revue ses causes possibles et les stratégies à mettre en œuvre pour la traiter correctement..
En général, la plupart des enfants éprouvent certains niveaux d'anxiété, de nervosité et d'inconfort lorsqu'ils sont séparés de leurs parents, surtout s'ils sont séparés des deux et que leurs soins sont entre les mains d'autres personnes..
Cependant, ce fait en lui-même n'explique pas la présence d'un trouble d'anxiété de séparation, et les réponses de ces enfants sont considérées comme normales et adaptatives..
De cette manière, l'anxiété de séparation (SA) est considérée comme une réponse émotionnelle dans laquelle l'enfant éprouve de l'angoisse lorsqu'il se sépare physiquement de la personne avec laquelle il a un lien affectif, c'est-à-dire avec ses figures maternelles et / ou paternelles..
Cette anxiété ressentie par les enfants est considérée comme un phénomène normal et attendu, qui est soumis à son propre développement et à ses caractéristiques psychologiques et sociales..
Normalement, un enfant, à partir de 6 mois, commence à manifester ce type d'anxiété à chaque fois qu'il est séparé de ses parents, car il a déjà une structure mentale suffisamment développée pour relier la figure de ses parents à des sentiments de protection et de sécurité..
De cette manière, l'inconfort que ressent l'enfant d'être séparé de ses parents est compris comme une réponse adaptative dans laquelle l'enfant, en prévision de ne pas pouvoir se protéger adéquatement sans l'aide de ses parents, réagit avec angoisse et anxiété lorsque ils sont séparés de lui.
Ainsi, cette angoisse de séparation permet à l'enfant de développer progressivement sa capacité à être seul et de moduler la relation d'attachement qu'il entretient avec ses parents..
Comme on peut le voir, la délimitation du trouble d'anxiété de séparation peut être plus compliquée que prévu, car sa caractéristique principale (anxiété de séparation) peut être un phénomène tout à fait normal..
Ainsi, l'apparition d'angoisse de séparation ne doit pas toujours être automatiquement liée au trouble d'anxiété de séparation, c'est-à-dire que vivre ce type d'anxiété ne constitue pas toujours un trouble psychologique de l'enfance..
Nous allons définir les caractéristiques du trouble d'anxiété de séparation pour clarifier un peu à quoi se réfère cette altération psychologique..
Le trouble d'anxiété de séparation (TAS) est une manifestation psychopathologique caractérisée par l'incapacité de l'enfant à rester et à être seul.
Ainsi, un enfant souffrant de trouble d'anxiété de séparation diffère d'un enfant qui souffre simplement d'angoisse de séparation en étant incapable de se séparer correctement de la personne avec laquelle il a un lien affectif important..
Ce fait peut prêter à confusion, mais il se manifeste principalement par la présentation d'une angoisse et d'une anxiété excessive pour ce qui serait attendu pour le niveau de développement de l'enfant..
Ainsi, la principale différence entre un enfant souffrant de trouble d'anxiété de séparation et un enfant qui n'en souffre pas est basée sur le fait que le premier éprouve une anxiété excessive par rapport à ce à quoi on pourrait s'attendre en fonction de son niveau de développement, et le second non..
De toute évidence, quantifier quel type et quels niveaux d'anxiété sont appropriés pour un enfant séparé de ses parents est une tâche assez compliquée et qui peut être controversée..
Quel niveau d'anxiété correspond à chaque phase de développement d'un enfant ou à chaque étape de l'enfance pour être considéré comme normal?
Dans quelle mesure l'expérimentation d'anxiété chez un enfant de 3 ans peut-elle être considérée comme normale? Et chez un enfant de 4 ans? Devrait-il être différent?
Toutes ces questions sont difficiles à répondre, car il n'y a pas de manuel qui spécifie quel type d'anxiété tous les enfants de 3 ans devraient manifester de la même manière ou quel type d'anxiété ceux qui ont 7 ans devraient afficher..
De même, il existe de multiples différences individuelles, ainsi que de multiples facteurs qui peuvent apparaître et moduler l'apparition des symptômes..
En sera-t-il de même si l'enfant se sépare de ses parents mais reste avec le grand-père, une personne avec qui il vit aussi, comme s'il se séparait de ses parents et était confié à une «baby-sitter» qu'il ne connaît pas?
Évidemment, les deux situations ne seront pas comparables, donc les tentatives de quantifier l'anxiété pour établir si elle est normale ou pathologique peuvent être inutiles..
Afin de clarifier ce qu'est le trouble de séparation et ce qu'est une réaction de séparation normale, nous préciserons ci-dessous les caractéristiques des deux phénomènes..
| Variable | Anxiété de séparation (AS) | Trouble d'anxiété de séparation (TAS) |
| Âge d'apparition | Entre 6 mois et 5 ans. | Entre 3 ans et 18 ans. |
| Développement évolutif | L'anxiété ressentie est cohérente avec le développement mental de l'enfant et a un caractère adaptatif | L'anxiété est disproportionnée selon le niveau de développement mental de l'enfant |
| Intensité de l'anxiété | L'expression de l'anxiété de séparation parentale est d'une intensité similaire à celle qui se produit dans d'autres situations stressantes pour le parent. garçon. | L'expression de l'angoisse de séparation parentale est d'une grande intensité et plus grande que l'angoisse exprimée dans d'autres situations. |
| Pensée | Les idées de mal ou de mort en relation avec les figures d'attachement sont moins intenses et plus tolérables. | L'enfant a de multiples pensées dérangeantes et pertinentes selon lesquelles quelque chose de catastrophique va arriver aux parents et qu'ils seront blessés irréversible voire mort. |
| Styles de pièces jointes | Style d'attachement sécurisé, collage approprié et harmonieux. | Style d'attachement non sécurisé, liens inadéquats et discordance. |
| Réaction de la dyade à la séparation | La dyade mère-enfant est harmonieuse et calme face à la séparation. | La dyade mère-enfant est stressée et sur-activée face aux situations de séparation. |
| Fonctionnement | L'anxiété n'interfère pas avec le fonctionnement normal de l'enfant même s'il peut être plus tendu que d'habitude. | L'anxiété interfère de manière significative avec le fonctionnement normal de l'enfant. |
| Bourse | Il n'y a pas de refus scolaire et s'il y en a, c'est transitoire. | Il peut y avoir un refus scolaire évident et souvent insurmontable. |
| Prévoir | Tendance à régresser et rémission spontanée des symptômes d'anxiété. | L'anxiété de séparation apparaît dans l'enfance et a tendance à durer des années, même à l'âge adulte. |
Comme nous l'avons vu, il existe plusieurs différences qui permettent de distinguer l'anxiété de séparation normale du trouble d'anxiété de séparation..
En général, le TAS se différencie en observant des états d'anxiété excessivement élevés et cognitivement inappropriés en fonction du développement mental de l'enfant..
De même, le trouble d'anxiété de séparation apparaît après l'âge de 3 ans, de sorte que l'angoisse de séparation ressentie précédemment peut être considérée comme un phénomène relativement normal..
De plus, le TAS se caractérise par la production d'une altération cognitive par des pensées disproportionnées sur d'éventuels malheurs qui peuvent arriver à leurs parents, ainsi que par une nette détérioration de la fonctionnalité de l'enfant..
À un niveau spécifique, les critères selon le manuel de diagnostic DSM-IV-TR qui sont nécessaires pour poser un diagnostic de trouble d'anxiété de séparation sont les suivants.
A. Anxiété excessive et inappropriée pour le niveau de développement du sujet, concernant sa séparation de son domicile ou des personnes avec lesquelles il est lié. Cette anxiété se manifeste par au moins 3 des circonstances suivantes:
Gêne excessive récurrente lorsqu'une séparation survient ou est anticipée par rapport au domicile ou aux principaux personnages associés.
Souci excessif et persistant de la perte éventuelle des principaux personnages concernés ou du fait qu'ils subissent d'éventuels dommages.
Crainte excessive et persistante qu'un événement indésirable puisse conduire à la séparation d'un personnage apparenté (par exemple, être kidnappé).
Résistance persistante ou refus d'aller à l'école ou ailleurs par peur de la séparation.
Résistance persistante ou excessive ou peur d'être seul à la maison ou dans les principales figures liées.
Refus ou résistance persistante à s'endormir sans avoir un personnage apparenté à proximité ou à s'endormir à l'extérieur de la maison.
Cauchemars répétés sur le thème de la séparation.
Plaintes répétées de symptômes physiques (tels que maux de tête, douleurs abdominales, nausées ou vomissements) lorsque la séparation se produit ou est prévue.
B. La durée du trouble est d'au moins 4 semaines.
C. Le début survient avant l'âge de 18 ans.
D.La perturbation provoque une détresse ou une altération cliniquement significative dans les domaines social, scolaire ou dans d'autres domaines importants de l'enfant.
E. La perturbation ne survient pas exclusivement au cours d'un trouble envahissant du développement, de la schizophrénie ou d'un autre trouble postpsychotique, et chez les adultes, elle n'est pas mieux expliquée par la présence d'un trouble panique avec agoraphobie.
Actuellement, il ne semble pas y avoir de cause unique conduisant au développement du TAS, mais plutôt la conjonction de différents facteurs.
Plus précisément, 4 facteurs ont été identifiés qui semblent jouer un rôle important dans le développement de cette psychopathologie..
Il a été démontré qu'un caractère et un comportement inhibés peuvent augmenter le risque de développer une pathologie anxieuse.
En général, ces caractéristiques ont une charge génétique élevée, en particulier chez les filles et les âges avancés. Par conséquent, chez les enfants et les jeunes nourrissons, les facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle plus important..
L'attachement constitue tous les comportements que la personne exerce dans le but de rechercher la proximité avec d'autres personnes considérées comme plus fortes et plus sûres.
Ainsi, selon la perspective théorique de l'attachement, la capacité des parents à répondre adéquatement aux besoins de l'enfant serait un aspect fondamental pour établir un attachement sûr et éviter que l'enfant ne soit confronté au trouble d'anxiété de séparation..
Une étude de Weissman a montré que les enfants élevés dans des familles dont les parents avaient des styles anxieux et surprotecteurs avaient un risque plus élevé de TAS..
Une étude menée par Sallee a observé comment la dérégulation du système de noradrénaline est fortement liée au développement d'une anxiété excessive, de sorte que des altérations de la fonction cérébrale pourraient expliquer la présence de SAD.
Pour traiter un trouble d'anxiété de séparation, il est tout d'abord très important d'effectuer correctement le processus de diagnostic.
Plusieurs fois, une anxiété de séparation normale peut être confondue avec un TAS, et bien qu'un traitement psychologique puisse être très approprié pour le second, ce n'est pas pour le premier..
Une fois le diagnostic posé, il est pratique de traiter le TAS par des interventions psychosociales et pharmacologiques.
La psychothérapie est le traitement de premier choix pour ce type de problème, car des études contrôlées ont montré comment la thérapie cognitivo-comportementale est très efficace pour intervenir dans ce type de problème..
Ce traitement peut être à la fois individuel et en groupe, ainsi qu'impliquer les parents dans la thérapie.
La psychothérapie repose sur la réalisation d'une éducation affective pour que l'enfant apprenne à identifier et comprendre ses symptômes d'anxiété, appliquer des techniques cognitives pour restructurer les pensées déformées sur la séparation, entraîner l'enfant à la relaxation et l'exposer progressivement aux situations redoutées..
Le traitement pharmacologique ne doit être utilisé qu'en cas d'anxiété très sévère dont la psychothérapie n'a pas pu atténuer les symptômes..
Les médicaments qui peuvent être utilisés dans ces cas sont des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), en particulier la fluoxétine, un médicament qui a démontré son efficacité et sa sécurité dans le traitement des problèmes d'anxiété chez les enfants..
VA. Cheval. (1997). Manuel pour le traitement cognitivo-comportemental des troubles psychologiques. Vol I. Anxiété, troubles sexuels, affectifs et psychotiques Vol. Formulation clinique, médecine comportementale et troubles relationnels, II. Madrid: 20e siècle.
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