La manipulation génétique représente toutes ces techniques qui permettent de modifier directement les gènes à l'intérieur des cellules des organismes vivants. Ces modifications peuvent se faire par l'insertion, la suppression ou l'altération d'un ou plusieurs gènes spécifiques.
Toutes les instructions qui font d'un organisme ce qu'il est sont codées dans les gènes, c'est-à-dire que ces fragments d'ADN sont ceux qui indiquent à chaque partie des cellules et à chaque cellule du corps d'un organisme multicellulaire ou unicellulaire, ce qu'il faut faire, quand et comment.
La manipulation génétique est l'un des processus scientifiques biotechnologiques les plus largement utilisés aujourd'hui, car elle comprend tous les outils nécessaires pour modifier les caractéristiques physiques de pratiquement tout être vivant ou, plutôt, de tout ce qui contient des informations génétiques (ADN ou ARN).
Aujourd'hui, la manipulation génétique est l'un des sujets les plus discutés dans la société scientifique, car il existe des outils biotechnologiques capables de manipuler facilement et efficacement presque tous les gènes souhaités dans un organisme vivant..
Les organismes qui peuvent être «manipulés génétiquement» incluent les humains, et c'est là que se déroulent la plupart des débats, car bien que la manipulation génétique puisse aider à guérir un grand nombre de maladies héréditaires, elle peut également être utilisée pour créer des armes biologiques extrêmement dangereuses..
Les progrès dans le développement d'outils permettant la manipulation génétique apportent de grands avantages à l'humanité. On pourrait même penser qu'il y a plus d'avantages que d'inconvénients qui découlent du développement de ces technologies.
Cependant, ce ne sera le cas que si l'humanité a la maturité sociale et culturelle pour les utiliser pour produire un bien commun dans la société d'aujourd'hui. Voyons les 5 principaux avantages de la manipulation génétique:
De nombreuses maladies dont souffre l'humanité telles que le cancer, le diabète, l'hémophilie, le vitiligo, entre autres, sont le produit du dysfonctionnement de certains gènes en raison de différentes mutations dans la séquence d'ADN qui les compose, ce qui provoque leur mauvais fonctionnement..
Actuellement, la manipulation génétique de nombreux gènes qui produisent ces maladies est envisagée, afin de corriger leurs mutations et ainsi tenter de guérir les différentes maladies qu'elles produisent..
L'avantage le plus évident que cela représente est que cela augmenterait l'espérance de vie des êtres humains.
Aujourd'hui, la grande majorité de la nourriture que nous consommons est le produit d'organismes animaux ou végétaux génétiquement manipulés, soit par transgénèse (par l'inclusion d'un gène d'une autre espèce) soit par simple modification de ses propres gènes..
La manipulation génétique a donc permis et continue de permettre le développement de cultures plus résistantes aux ravageurs et aux conditions extrêmes (vent, sécheresse, chaleur, humidité excessive, etc.), ainsi que d'animaux à croissance plus rapide et résistants aux maladies causées. par différents agents pathogènes. Cela implique également la «conception» d'organismes plus productifs..
Ceci, sans aucun doute, représente un avantage important, car il évite la perte de récoltes et d'animaux en raison de différents facteurs environnementaux, garantissant que l'humanité peut chercher à produire suffisamment de nourriture pour tout le monde dans toutes les régions du monde..
La plupart des drogues consommées par la population mondiale sont produites de manière synthétique. Cependant, certains sont produits grâce à la modification génétique de bactéries, des micro-organismes qui, avec les informations génétiques appropriées, peuvent synthétiser les composés actifs présents dans de nombreux médicaments..
Ce type de production n'est possible que grâce à des techniques de biologie moléculaire qui insèrent la séquence génétique qui contient les instructions à suivre par les bactéries (ou d'autres types d'organismes) pour produire ces composés à l'intérieur de leurs cellules..
Ce n'est pas seulement plus facile en termes techniques ou pratiques, mais cela peut réduire les coûts, augmenter considérablement la production, etc..
La manipulation génétique est également utilisée pour extraire les gènes qui confèrent une résistance à certains organismes aux températures élevées, puis les insérer dans d'autres organismes sensibles, en cherchant à les rendre résistants à des températures de plus en plus élevées en raison du changement climatique..
Ces tests sont réalisés principalement sur des espèces d'intérêt agricole telles que le riz, le soja, le maïs et les plants de blé..
D'autre part, certaines recherches plus récentes se concentrent sur le développement de bactéries capables de consommer et de digérer le plastique, car les niveaux de contamination par ce matériau sont de plus en plus alarmants et tuent la vie dans presque tous les écosystèmes de la planète..
Le plastique met de nombreuses années à se dégrader et il y a des matériaux qui ne le font même jamais.
Un autre avantage que nous pouvons souligner pour les techniques de manipulation génétique est qu'elles fournissent la base pour que les scientifiques puissent manipuler la plupart des caractéristiques dont un organisme a besoin pour vivre, sur Terre ou sur une autre planète qui présente les conditions minimales..
Ainsi, à travers l'astrobiologie, les caractéristiques génétiques et physiques nécessaires pour trouver et / ou créer la vie sur une autre planète sont étudiées..
Dans le domaine de l'astrobiologie, des expériences sont menées sur la station spatiale pour déterminer quels sont les éléments chimiques et les organismes vivants qui pourraient transformer une planète pour la rendre viable, afin que l'humanité s'y installe..
Bien que certains de ces avantages semblent quelque peu futuristes, comme ceux tirés d'une bande dessinée ou d'un film de science-fiction, beaucoup d'entre eux sont réalisables et réels, et les scientifiques continueront sûrement à concevoir plus de techniques et à trouver de nouvelles utilisations, dont beaucoup iront beaucoup plus loin. au-delà de notre imagination.
La plupart des inconvénients de la manipulation génétique sont le résultat du mauvais usage que l'homme peut en faire ou qui, en fait, en a fait.
En d'autres termes, de nombreux produits obtenus grâce aux technologies utilisées pour la manipulation génétique sont mis sur le marché et sont utilisés sans trop de précaution, car il existe des entreprises qui ne réalisent pas toutes les études inhérentes aux risques potentiels qui peuvent exister..
À de nombreuses reprises, nous lisons des poursuites, des poursuites ou des plaintes sur l'actualité concernant les effets secondaires causés par les drogues synthétiques ou le fait que de nombreuses plantes transgéniques sont conçues par de grandes sociétés d'organismes transgéniques pour être stériles (qu'elles ne produisent pas relation de dépendance.
Voici une liste des 5 principaux inconvénients:
Le principal problème de la manipulation génétique réside dans les effets à long terme que les changements que nous apportons à l'ADN des organismes vivants peuvent provoquer. Étant une technologie développée relativement récemment, il est encore difficile de connaître les effets que ces modifications auront à long terme..
Peu de produits génétiquement modifiés sont testés avec des essais rigoureux qui garantissent un produit sûr et fiable pour le consommateur. Ce n'est qu'au début de ce siècle que nous avons commencé à remarquer certains des effets de ces produits sur nous et en particulier sur l'environnement..
Les techniques qui existent actuellement pour la manipulation génétique ont mis des années à se développer et bien qu’elles soient actuellement maîtrisées au point que les erreurs sont généralement inférieures à 10%, nous ne connaissons toujours pas exactement l’effet de ces erreurs..
Toutes les régions du monde n'utilisent pas des techniques avec la moindre marge d'erreur pour la manipulation génétique, mais ces techniques sont utilisées dans pratiquement toutes les régions du monde, donc cela pourrait représenter un risque lors de la modification des gènes..
Ces dernières années, grâce à la technique CRISPR-Cas9, des expériences ont été menées pour modifier génétiquement des cellules humaines, car cette technique semble fonctionner avec une grande précision pour apporter les changements souhaités..
Ce type de technique peut être utilisé pour créer des êtres humains avec de meilleures capacités que les autres, c'est-à-dire plus intelligents ou en bonne forme physique, et ainsi développer des armées de personnes qui ont des caractéristiques supérieures à la population commune..
De plus, avec cette technique, les animaux peuvent également être modifiés pour donner naissance à des espèces de bétail stériles ou des insectes pollinisateurs et ainsi conditionner la production agricole de tout un pays..
La manipulation génétique de bactéries ou de virus pathogènes peut également être utilisée par des scientifiques sous le commandement de dirigeants sans scrupules, ce qui peut constituer un grave danger pour le monde entier, car les attaques biologiques n'affectent généralement pas que les pays en conflit, mais il n'y a pas moyen de prédire les effets autour de vous.
L'un des principaux inconvénients de la manipulation génétique a à voir avec la sphère éthique et morale, car elle implique la modification délibérée d'un être vivant, ce qui présente des aspects négatifs de nombreux points de vue religieux ou philosophiques..
En plus de cela, le début des essais de manipulation génétique chez l'homme a accru les débats dans la société moderne, car dans de nombreuses religions, les êtres humains sont créés à l'image et à la ressemblance de Dieu, et de telles modifications seraient considérées comme une attaque contre sa volonté.
La ligne est très floue, mais l'édition génétique d'un être humain à la recherche de la «perfection», plutôt que la correction de maladies mortelles ou de conditions pathologiques graves, est clairement un sujet à débattre à l'avenir et, pour l'instant, est un grand désavantage.
En plus de cela, un autre inconvénient de ces techniques est qu'elles sont souvent vendues et utilisées par des communautés très restreintes de la population mondiale, ce qui signifie qu'il y a de plus en plus de différences socio-économiques et culturelles, c'est-à-dire que les pauvres s'appauvrissent. . et les riches deviennent de plus en plus riches.
Ce ne serait pas un inconvénient si les organismes sont manipulés afin de réduire la faim et la pauvreté dans les secteurs les plus défavorisés (soit en raison des ressources naturelles ou économiques), au lieu d'enrichir un secteur riche de la société..
À ce jour, de nombreuses manipulations génétiques ont été effectuées sur des espèces d'intérêt agricole, c'est-à-dire des plantes et des animaux utilisés pour la production d'aliments..
Cependant, nous ne connaissons pas les effets à long terme que ces modifications provoquent dans les écosystèmes, car il existe généralement un équilibre dynamique entre les êtres vivants et l'environnement dans lequel ils vivent, où la mort de certains organismes est nécessaire à la vie des autres, pour citer un exemple.
Ces modifications des êtres vivants peuvent créer des environnements plus productifs pour l'humanité, mais sans le savoir, elles peuvent également modifier les cycles biogéochimiques de la Terre en créant un déséquilibre dans la biodiversité des écosystèmes..
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