La araignée-loup (Lycosa tarentule) est une araignée appartenant à la famille des Lycosidés. Elle a été décrite par Linnaeus en 1758. Cette espèce est l'une des plus grandes du continent européen. Ils sont assez timides alors lorsqu'ils se sentent menacés, ils fuient rapidement vers leurs abris.
Au départ, ils étaient appelés tarentules, cependant, avec la découverte des araignées mygalomorphes d'Amérique du Sud (beaucoup plus grandes), ils ont adopté le nom commun d'araignées-loups, en raison de leurs méthodes de chasse actives..
Les femelles et les mâles avant leur maturation sexuelle sont situés dans de petits terriers. La maturation de ces araignées peut durer jusqu'à 22 mois, divisant leur développement post-embryonnaire en périodes discrètes clairement distinguables par l'apparition des mues..
Lorsque la période de reproduction est limitée et que les mâles et les femelles ne sont pas sexuellement matures pour la même période, le nombre d'animaux matures détermine s'il y a ou non polygamie..
Les organes génitaux externes, le bulbe copulatoire du mâle et l'épigyne de la femelle, sont pleinement développés lors de la dernière mue. La maturation complète des individus a lieu à la fin du printemps (fin mai et début juillet).
Dans la nature, il peut y avoir une densité élevée de ces animaux, enregistrant jusqu'à 40 terriers dans une zone de 400 mdeux, où se répartissent les femelles adultes, les jeunes femelles et les mâles non développés.
Les araignées-loups peuvent présenter une distribution aléatoire dans les territoires qu'elles occupent, au cours des premières étapes de leur développement. Lorsqu'ils sont juvéniles, ils ont tendance à être localisés de manière globale dans les endroits qui leur offrent les meilleures conditions. Cependant, à l'âge adulte, la disposition spatiale varie considérablement..
Les terriers des femelles sont séparés par des distances constantes, ce qui indique un certain degré de territorialité et de protection de la ressource «terrier». De plus, la disponibilité de la nourriture est garantie sur un territoire protégé.
Ils attaquent leur proie à des distances comprises entre 30 et 40 cm de leur terrier, auquel ils reviennent plus tard, en intégrant l'itinéraire grâce à la collecte d'informations visuelles et à travers d'autres organes récepteurs..
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Ce sont de grosses araignées. Leur corps (quelle que soit la longueur des pattes) peut atteindre des tailles allant jusqu'à 3 cm chez les femelles et chez les mâles un maximum de 2,5 cm. Les femelles ont tendance à vivre plus longtemps que les mâles parce qu'elles passent la majeure partie de leur vie dans le terrier..
La coloration de ces arachnides est assez variable. Les mâles sont généralement de couleur brun clair, tandis que les femelles sont brun foncé. Les pattes des deux sexes ont des motifs de bandes latérales sombres qui sont plus visibles chez les femelles..
Ils ont des yeux disposés dans une configuration 4-2-2 typique. Une rangée antérieure composée d'une paire d'yeux antérieurs médiaux (SMA), d'une paire d'yeux latéraux médiaux (ALE) et d'une rangée postérieure composée d'une grande paire d'yeux postérieurs médiaux (PME) et d'une paire d'yeux postérieurs latéraux ( PLE).
Dans les stades juvéniles, les mâles et les femelles sont indiscernables, cependant, ils sont sexuellement reconnaissables après l'avant-dernière mue (subadultes), lorsque le tarse des pédipalpes chez les mâles augmente en taille et les organes génitaux externes féminins (épigyne) sont clairement distinguables.
Ces araignées sont capables d'utiliser la structure visuelle du substrat dans lequel elles opèrent pour retourner dans leur terrier en utilisant l'intégration de chemin. Seuls les yeux latéraux antérieurs sont capables de percevoir le changement visuel du substrat dans lequel ils travaillent.
Les yeux latéraux antérieurs (ALE) sont chargés de mesurer la composante angulaire du déplacement dans des conditions où il n'y a pas de lumière polarisée ou une position relative par rapport au soleil. De cette manière, Lycosa tarentule peut déterminer la distance et le chemin du retour vers le terrier.
Dans des conditions de lumière naturelle, la directionnalité du mouvement est associée aux yeux médians antérieurs (AME), qui sont les seuls à détecter la lumière polarisée..
Le rôle des yeux médiaux postérieurs semble être lié à celui des yeux latéraux antérieurs et à la détection du mouvement, étant l'une des araignées ayant une meilleure vision..
Lycosa tarentule Il est distribué dans une grande partie du sud de l'Europe, dans le bassin de la mer Méditerranée. On le trouve actuellement dans le sud de la France (Corse), en Italie, dans les Balkans, en Turquie, en Espagne et dans une grande partie du Moyen-Orient.
Il occupe généralement des environnements secs avec une faible humidité et une végétation clairsemée. Certaines zones de distribution ont des arbustes épars et des sous-bois abondants.
Ils construisent des galeries verticales ou des terriers pouvant atteindre 20 à 30 cm de profondeur. La région extérieure du terrier se compose généralement de petites branches, feuilles et pierres qui sont maintenues ensemble avec de la soie..
Pendant l'hiver, ils utilisent ces abris pour se protéger des basses températures. De la même manière, ils protègent la majeure partie de la journée du rayonnement solaire.
Lycosa tarentule a actuellement deux sous-espèces reconnues. Lycosa tarantula carsica (Caporiacco, 1949) et Lycosa tarantula cisalpina (Simon, 1937).
Récemment, la phylogénie moléculaire du groupe des araignées-loups du bassin méditerranéen occidental, établit un groupe d'espèces étroitement apparenté appelé "groupe Lycosa tarentule». Le groupe établit des relations de parenté génétiques, morphologiques et comportementales.
Le groupe comprend les espèces Lycosa tarentule, Lycosa hispanica Oui Lycosa bedeli.
Une autre araignée de la famille des Lycosidés avec laquelle elle est souvent confondue Lycosa tarentule c'est Hogna radiata, qui est de plus petite taille et a un motif de coloration distinctif dans le céphalothorax.
Comme dans la plupart des arachnides, l'état de la population de ces araignées n'a pas été évalué et on ne sait pas s'il y a des tendances à la baisse dans leurs populations..
Il est possible que l'intervention de l'habitat et l'élimination de ces animaux affectent leur nombre, cependant, il est nécessaire d'établir des recherches sur leur état de conservation.
Certaines populations étudiées présentent un comportement de reproduction polygame, cependant, la fréquence des accouplements multiples est faible.
Le succès reproducteur des femelles peut être biaisé, car un petit nombre de mâles peut monopoliser la copulation. Les événements de reproduction dépendent également de la distribution spatiale et temporelle des mâles et des femelles..
Pendant la saison de reproduction, les mâles ont tendance à mûrir plus rapidement en raison de leur plus petite taille et, par conséquent, subissent moins de mues..
D'autre part, les mâles de Lycosa tarentule, Ils errent, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas de tanière permanente comme dans le cas des femelles et souffrent donc d'un taux de mortalité plus élevé. Par conséquent, la mortalité et la maturation liées au sexe sont des facteurs qui influencent la disponibilité d'un partenaire..
Les femelles peuvent être très dispersées et peuvent être difficiles à localiser pour les mâles. Il a été observé que les femelles peuvent influencer la reproduction grâce à la sélection des mâles.
Une fois que le mâle a localisé une femelle intéressée, il entame une brève parade nuptiale consistant en une série d'étapes élaborées et le mouvement des pédipalpes..
L'élaboration du cocon a lieu entre trois et quatre semaines après l'accouplement.
Généralement, s'il s'agit de la première période de reproduction de la femelle, elle ne construira qu'un cocon d'œufs. S'il survit à l'année suivante, il peut faire un nouveau cocon qui pendra de la région ventrodistale de l'abdomen jusqu'à l'éclosion des œufs..
Chaque cocon peut contenir plus d'une centaine d'œufs. Une fois que les jeunes sortent du cocon, comme une grande partie des araignées de la famille des Lycosidés, ils se positionnent sur le prosoma et l'abdomen de la mère..
Une fois indépendants et prêts à chasser, les jeunes sont dispersés dans l'environnement, établissant leurs propres refuges..
Les femelles ayant plus d'une saison de reproduction ont tendance à pondre de plus petits sacs d'œufs avec moins d'œufs que les femelles plus jeunes..
Cette dernière est liée à l'alimentation moins fréquente des femelles plus âgées et à un phénomène connu sous le nom de sénescence reproductive. La vidéo suivante montre le sac d'oeufs d'une femelle de cette espèce:
L'activité de ces araignées est principalement nocturne. Pendant la nuit, les femelles peuvent être observées en train de tendre une embuscade à d'éventuelles proies autour de leur terrier ou d'explorer à proximité..
En général, les femelles marquent un périmètre avec de la soie d'environ 20 cm de diamètre autour du terrier, ce qui les aide à détecter les proies passant près de leur terrier. Les mâles, quant à eux, étant des habitants du sol, chassent leurs proies plus activement..
Une grande partie de l'alimentation de ces araignées est basée sur d'autres invertébrés tels que les grillons, les cafards et les lépidoptères. De plus, ils peuvent être des cannibales, consommant des araignées-loups juvéniles ou des mâles ayant des intentions de reproduction dans le cas des femelles..
Les mâles peuvent avoir une valeur nutritionnelle plus élevée que la plupart des proies disponibles dans l'environnement de la femelle..
Les mâles ont adapté leur comportement pour éviter les femelles la nuit. On pense qu'ils détectent les phéromones que la femelle laisse imprimées sur la soie autour du terrier. Dans la nature, le taux d'alimentation des femelles est plus élevé que celui des mâles. Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir comment une araignée-loup chasse un grillon:
Les mâles après avoir mûri sexuellement (après la dernière mue), quittent leurs abris pour devenir des habitants du sol. Ce type de stratégie est connu d'une grande variété d'araignées superficielles. En revanche, les femelles restent dans et autour de leur terrier tout au long de leur vie..
Les mâles quittent le terrier une semaine après la maturation, afin de chercher des femelles pour se reproduire. Pendant certaines nuits, on peut les observer passer la nuit dans un terrier abandonné ou même avec une femelle, s'il réussit à la retrouver et à être accepté par elle..
Aucune relation de compétition entre les mâles n'a été observée comme mesure de garantie du succès de la reproduction. Les femelles de cette espèce peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles en une seule saison de reproduction, de la même manière que les mâles peuvent être observés s'accoupler avec jusqu'à six femelles..
Les femelles ont tendance à être plus agressives envers les mâles la nuit que le jour, de la même manière, les femelles sont des chasseuses plus efficaces pendant cette période..
Pour cette raison, les hommes visitent souvent les femmes pendant la journée où ils sont le moins susceptibles d'être cannibalisés par la femelle..
Dans certaines régions d'Italie et d'Espagne où cette araignée est distribuée, elle était considérée comme une araignée dangereuse.
Cependant, les empoisonnements avec ces araignées sont rares et sans gravité. Son venin est considéré comme similaire à celui d'une abeille et la réaction systémique est plutôt identifiée comme une réaction allergique localisée..
Dans la culture populaire européenne du 17e siècle, une bouchée de Lycosa tarentule, produit une image d'hystérie convulsive connue sous le nom de tarantisme, qui n'est combattue que par l'exécution d'une danse très élaborée avec un accompagnement musical connu localement sous le nom de tarentelle.
La personne touchée par la morsure d'une tarentule a été soumise à une série de danses qui variaient selon la réponse de la personne touchée et si l'araignée responsable de l'accident était une femme ou un homme.
La personne tarentulée, dansait avec l'aide d'autres personnes, attachée à une corde attachée à une poutre sur le toit de la maison. La musique s'est arrêtée lorsque le patient a montré des symptômes de fatigue, moment auquel il a été réconforté avec beaucoup de liquides, de bouillons et d'eau.
La danse a duré au maximum 48 heures, jusqu'à ce que tous les symptômes liés au tarentisme disparaissent..
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