La autoécologie C'est la branche de l'écologie qui est responsable de l'étude des espèces individuelles dans leur adaptation à l'environnement. Ainsi, l'autoécologie prend une espèce particulière afin d'établir toutes les relations qu'elle établit dans son habitat..
Pour cela, l'autoécologie est aidée par toutes les autres sciences qui lui fournissent des informations sur cette espèce et sur l'environnement dans lequel elle vit. Par conséquent, dans ses études, l'autoécologie décompose l'individu étudié en ses caractéristiques anatomiques et fonctionnelles..
Ensuite, réduisez la complexité des facteurs environnementaux à leurs principaux facteurs, en termes de lumière, de température, de précipitations, d'eau, de sol et autres. Établir enfin les corrélations entre les traits de forme et de fonction de l'individu avec les facteurs auxquels il doit faire face dans son habitat..
De cette manière, il établit quelles sont les adaptations qui ont permis à cette espèce de survivre dans cet environnement spécifique. Par conséquent, l'autoécologie diffère de l'autre branche de l'écologie appelée synécologie, en raison du niveau hiérarchique auquel elle étudie l'écosystème..
La synécologie étudie l'ensemble des espèces (communautés) et les réseaux trophiques qu'elles établissent, tandis que l'autoécologie étudie une espèce particulière face à son environnement.
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L'autoécologie vise à étudier une espèce particulière, afin d'établir comment elle s'adapte à son environnement pour survivre. En pratique, les études autoécologiques prennent en compte une population particulière voire un ou quelques individus d'une espèce.
L'objectif final de l'autoécologie est d'établir la correspondance qui existe entre les caractéristiques de l'espèce et celles de l'environnement dans lequel elle vit..
L'écologie et donc l'autoécologie est une science intégrative (elle prend en compte des informations provenant de nombreuses autres sources). De telle sorte que l'autoécologie part de la connaissance de la forme (morphologie) et du fonctionnement (physiologie) d'une espèce.
Pour cela, il compile les informations existantes sur son anatomie et son fonctionnement interne (physiologie), puis relie ces informations à des facteurs environnementaux..
L'autoécologie, en prenant en compte l'environnement dans lequel une espèce donnée se développe, recueille ou génère toutes les informations possibles, puis la décompose en ses facteurs constitutifs.
C'est-à-dire l'amplitude de la variation des températures, de la lumière, des précipitations, du sol, des plans d'eau, entre autres. Cela variera selon le type d'espèce étudiée et si elle habite un écosystème terrestre ou aquatique..
Enfin, l'autoécologie tente d'établir la relation entre la forme et les fonctions de l'espèce étudiée et l'environnement dans lequel elle vit. Pour ce faire, il établit des relations entre les limites de cet environnement et la forme et la fonction de l'espèce..
Une partie du principe que la plupart des traits morphologiques ou des fonctions internes de l'espèce ont été façonnés par des facteurs environnementaux. Cela a été possible grâce à la sélection naturelle, qui encourage que seuls les individus avec des caractères utiles pour faire face à l'environnement se reproduisent..
De cette manière, il s'agit d'identifier les adaptations que l'espèce a développées pour survivre dans ces conditions spécifiques. Comprendre par adaptation une modification héritée des parents aux enfants qui permet à cette espèce de mieux répondre à un facteur environnemental spécifique.
Un exemple d'adaptation peut être un corps avec une couche de graisse plus épaisse pour résister à un environnement plus froid..
Le résultat de l'étude autoécologique est la connaissance de l'ensemble des adaptations de l'espèce et sa relation avec les facteurs environnementaux de son habitat. De même, l'établissement de l'amplitude de variation des conditions environnementales qui définissent l'habitat de l'espèce.
Un aspect particulièrement pertinent des études autoécologiques est de définir la corrélation entre le cycle de vie et les variations environnementales. Cela est dû au fait que tout au long de l'année il y a des variations plus ou moins importantes de l'environnement, plus marquées là où il y a une saisonnalité définie..
Par exemple, dans les zones tempérées où il y a quatre saisons dans l'année ou dans les zones tropicales avec deux saisons. Le cycle de vie de l'espèce, y compris ses habitudes alimentaires, d'accouplement et autres, s'adapte à ces variations cycliques de l'environnement dans l'année.
Ainsi, il y a des animaux comme l'ours qui hibernent en hiver, ou des arbres qui perdent leurs feuilles et vont se reposer. De leur côté, d'autres animaux changent de couleur de pelage en été (fourrure foncée) et en hiver (fourrure blanche) pour passer inaperçus..
Un écosystème est composé d'êtres vivants qui habitent une zone définie, des conditions physiques de cette zone et des multiples relations qui s'établissent. Par conséquent, de nombreuses espèces d'animaux, de plantes et d'autres organismes vivants coexistent dans un écosystème donné..
Chaque espèce particulière est composée de plusieurs populations (groupes d'individus de cette espèce particulière). Ensuite, l'ensemble des populations d'espèces différentes qui interagissent dans une zone forment une communauté.
Ici des relations s'établissent entre des individus d'une même espèce, entre ceux d'une espèce avec ceux d'une autre, et de tous avec l'environnement. L'écologie en tant que science étudie toute cette structure complexe d'acteurs et de relations.
Cependant, afin d'approfondir notre compréhension des écosystèmes, l'écologie s'est spécialisée. L'une de ces branches spécialisées est l'autoécologie, qui est chargée d'étudier chaque espèce en particulier par rapport à son environnement..
L'unité d'étude de l'autoécologie est la population, tandis que l'objet d'étude de la synécologie est d'un niveau supérieur, car il étudie la communauté. Ce dernier terme compris comme l'ensemble des populations d'espèces différentes interagissant dans un environnement donné.
La synécologie décrit l'écosystème dans son ensemble, y compris des données quantitatives sur le nombre d'espèces, la densité et d'autres paramètres. De même, la synécologie met l'accent sur l'établissement des réseaux trophiques générés dans l'écosystème..
En bref, alors que l'autoécologie se concentre sur une espèce spécifique, la synécologie se concentre sur la relation entre toutes les espèces de l'écosystème..
Dans les déserts, le facteur limitant est l'eau, ainsi que les températures élevées, c'est pourquoi la plupart des espèces de cactus se sont adaptées à ces conditions de sécheresse extrêmes. Ils l'ont fait en développant des changements anatomiques et physiologiques drastiques..
Parmi certains de ces changements, il y a la transformation des feuilles en épines, réduisant la perte d'eau par transpiration, tandis que les tiges remplissent la fonction photosynthétique. De la même manière, les tiges deviennent succulentes avec des cellules pleines de substances collantes (mucilages) pour stocker l'eau..
Ceci est observé chez des espèces telles que le saguaro (Carnegiea gigantea) qui pousse dans le désert de Sonora (USA et Mexique).
Un cas extrême d'adaptation des espèces aux conditions environnementales est celui des mammifères marins du groupe des cétacés. Leurs ancêtres étaient des mammifères terrestres, mais ils se sont adaptés à la vie dans l'océan et ont subi des changements radicaux dans leur anatomie et leur fonctionnement..
Ils ont transformé leurs jambes en palmes et leur corps a pris une forme hydrodynamique pour mieux nager. De plus, bien qu'ils maintiennent la respiration pulmonaire, ils ont développé une ouverture supérieure dans la tête qui leur permet de mieux absorber l'air en émergeant..
Quelques exemples sont des espèces telles que le grand dauphin (Tursiops truncatus) ou l'orque (Orcinus orca).
Différentes études ont été menées sur l'autoécologie des populations de châtaigniers (Castanea sativa) et les hêtres (Fagus sylvatica) dans différentes régions espagnoles. Dans ces études, il est établi que les conditions de forme du sol (physiographie), les sols, les températures, l'humidité et d'autres facteurs définissent l'habitat de ces espèces..
Par exemple, il a été déterminé que les châtaigneraies galiciennes se développent à une altitude de 400 et 750 m, avec des précipitations moyennes d'environ 1 300 mm. Alors que les forêts de hêtres de Castilla y León ont une plage de précipitations plus élevée dans leur habitat, entre 600 et 1700 mm.
Dans leur processus d'adaptation aux changements qui se produisent dans l'environnement au fil des saisons, de nombreux animaux varient de couleur. Par exemple, le lièvre arctique (Lepus arcticus) et hermine (Mustela erminea), en été, ils ont un pelage un peu plus court et une couleur brune.
Cela leur permet de mieux se fondre ou se fondre dans la végétation et le sol de la prairie, ainsi que de résister aux températures chaudes. Cependant, lorsque l'hiver arrive, la neige recouvre tout et que la température baisse, leur fourrure devient blanche et dense..
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