Bernardo de Galvez (1746-1786) était un militaire espagnol reconnu pour avoir participé à l'indépendance des États-Unis. Il était également présent à la prise du Portugal, à la campagne de la guerre de Sept Ans, et fut gouverneur de la Louisiane pendant son séjour en Amérique. C'est là qu'il a promu le commerce avec la France et les territoires de la Nouvelle-Espagne afin de favoriser les locaux.
Le roi Carlos III lui a accordé le titre de comte pour les faveurs reçues et les efforts dans la capture de Pensacola, lui a également permis de graver la devise «moi seul» sur ses bras. Il a également participé à divers affrontements avec les Anglais, cherchant l'indépendance d'îles comme Providencia, aux Bahamas..
Les deux Floridas (ouest de la Floride et est de la Floride) ont également gagné pour l'Espagne. De retour à Madrid, il a conseillé le gouvernement espagnol sur diverses questions internationales, en particulier les questions liées à l'Amérique du Nord..
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Bernardo de Gálvez est né à Macharaviaya, une petite ville située à Malaga, le 23 juillet 1746. Bien que la ville où il est né était très pauvre, De Gálvez venait d'une famille noble et avait des oncles avec de grandes positions politiques en Europe et en Amérique ..
Son père était Matías de Gálvez et sa mère María Josefa de Madrid. Il a fréquenté l'Académie Ávila, où il a étudié les sciences militaires. Avec seulement 16 ans, il a participé à la prise du Portugal, en 1762.
Sa mère est décédée lorsque Bernardo avait 2 ans. Plus tard, son père Matías s'est remarié et a eu un fils, qui est mort en bas âge, une affaire pour laquelle De Gálvez a vécu la majeure partie de sa vie comme le seul enfant. En 1777, il épousa Marie-Félicité et eut trois enfants.
Bernardo de Gálvez est arrivé en Amérique en 1769. Son oncle José lui a dit d'aller dans la région de Chihuahua pour combattre les Apaches. Puis il a obtenu le grade de commandant des armes de Nueva Vizcaya et Sonora.
En 1771, il entreprit une campagne avec une armée mixte d'Espagnols et d'Indiens pour lutter contre les Apaches. Cette campagne a eu des conséquences désastreuses car il a été blessé à la poitrine et au bras avec des flèches..
Lorsque De Gálvez est arrivé en Louisiane, la région était peu peuplée, à la fois par des créoles et des indiens. Sa mission était de surveiller tout ce qui se passait dans les colonies britanniques et de préparer les gens à une guerre contre l'Angleterre..
Il a dû prendre des mesures qui favorisaient principalement l'oligarchie. Il a également encouragé l'agriculture mais a perpétué la traite des esclaves; en fait, en 1777, il autorisa l'importation d'esclaves d'Afrique.
La contrebande était très courante dans la région, et De Gálvez était chargé de la promouvoir et de poursuivre le commerce anglais, de fournir des installations pour les Français..
Plus tard, il essaya de gagner la faveur des Indiens en évitant de les asservir et en leur donnant certains cadeaux pour qu'ils n'attaquent pas les Espagnols. Cela lui a valu les autorités du Texas de voir ses mesures avec un certain soupçon.
Au début, l'Espagne était neutre avec les souhaits d'indépendance nord-américains. C'était cependant un dicton, car il a aidé les rebelles avec des uniformes, des munitions, de la poudre à canon et des médicaments..
Cela a mis en colère les Anglais, qui voyaient la non-neutralité impuissante mais ne pouvaient rien faire contre les avantages que De Gálvez accordait aux rebelles et au blocus de plusieurs ports britanniques..
Le jour vint où l'Espagne déclara la guerre au Royaume-Uni, le 21 juin 1779. De Gálvez projeta une campagne pour s'emparer de quatre ports britanniques: Pensacola, Mobile, Natchez et Biloxi..
Bien que la campagne puisse présenter des lacunes, puisqu'elle ne comptait que 500 hommes et deux navires, Bernardo en sortit triomphant en prenant Pensacola, et on se souvint comme la plus grande réussite militaire de la Révolution américaine, et celle qui dura le plus longtemps, du 9 mars au mai. 8, 1781.
La victoire dans ces derniers bastions anglais les a fait se rendre et les troupes de Washington ont finalement gagné. Puis De Gálvez a navigué vers La Havane où il a planifié l'invasion de la Jamaïque.
Vers 1875, il fut nommé capitaine général et gouverneur de Cuba, après sa campagne en Jamaïque. Il a également été nommé vice-roi de la Nouvelle-Espagne et a dû se rendre au Mexique pour remplacer son père à ce poste parce qu'il était malade..
Habile comme toujours, il a gagné à la fois la faveur des citoyens et des classes privilégiées en promouvant des corridas, des danses et des friandises. Il a également dû surmonter certains problèmes, tels qu'une pénurie de maïs et une épidémie qui a coûté la vie à des milliers d'habitants. De même, il a censuré certains scandales qui se déroulaient au théâtre..
Son intérêt pour le renforcement des frontières et le soutien de la science était particulier, en tant que personne cultivée qu'il était, c'est pourquoi il a encouragé le développement de la botanique. Après 1786, sa santé se détériora; Il lui était même difficile de signer les documents. Il est décédé la même année, le 30 novembre à Tacubaya, une ville de Mexico..
Le nom de Bernardo de Gálvez est pour beaucoup aujourd'hui un symbole de victoire, de lutte. Ce héros espagnol a déjà une statue dans la ville de Pensacola, aux États-Unis, et en 2014 le Sénat de ce pays lui a accordé le titre de citoyen d'honneur..
La statue est grandeur nature, en bronze, et De Gálvez peut être vu monté à cheval avec un chapeau à la main. Plusieurs personnalités de la politique locale étaient présentes à l'événement, ainsi qu'une représentation sélective de la province de Malaga et de la ville natale du héros, Macharaviaya..
En Espagne, dans sa ville natale, il y a aussi un musée avec son nom et un centre d'études. À Malaga, pour sa part, il y a un groupe sculptural qui rend hommage à ce soldat qui a laissé le nom de l'Espagne haut et obtenu tant de triomphes grâce à une action militaire parfaite..
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