La contamination des rivières est l'altération ou la dégradation de l'état naturel de ces masses d'eau par l'introduction de substances chimiques ou d'éléments physiques qui menacent leur équilibre en tant qu'écosystème.
La contamination de ces écosystèmes importants menace la vie et la disponibilité de l'eau douce sur la planète. Les rivières et leurs écosystèmes associés nous fournissent l'eau potable nécessaire à notre alimentation et aux processus industriels, par conséquent, ils sont essentiels au bien-être humain..
L'eau douce disponible sur Terre est une ressource rare. Seulement 2,5% de l'eau totale de la planète est de l'eau douce. De celui-ci, environ 70% est sous forme de glaciers, tandis que le reste apparaît sous forme d'eau souterraine, de lacs, de rivières, d'humidité environnementale, entre autres..
Au cours des dernières décennies, la demande mondiale d'eau douce a augmenté en raison de la croissance démographique et de facteurs associés, tels que l'urbanisation, l'industrialisation, l'augmentation de la production et la consommation de nourriture, de biens et de services..
Malgré l'importance reconnue des rivières et la rareté des sources d'eau douce, elles continuent d'être polluées. On estime que, dans le monde, chaque jour, deux milliards de tonnes d'eau sont contaminées par deux millions de tonnes de déchets.
Index des articles
La pollution est un phénomène d'origine anthropique qui affecte systématiquement les rivières et leurs écosystèmes associés. Ainsi, les causes polluantes de ces importantes masses d'eau doivent être interprétées dans le cadre d'une approche écosystémique..
Au sens structurel, les causes sont générées par des modèles mondiaux d'utilisation, de gestion et d'élimination de l'eau, associés à des modes de vie non durables qui donnent la priorité aux variables économiques immédiates par rapport aux variables environnementales et sociales..
Par exemple, on estime qu'environ 250 litres d'eau sont nécessaires pour produire un kg de papier. Dans l'agriculture, 1 500 et 800 litres sont nécessaires pour produire respectivement 1 kilogramme de blé ou de sucre. En métallurgie, 100 000 litres sont nécessaires pour produire 1 kilo d'aluminium. La nature peut-elle répondre à ces demandes?
En général, les causes qui agissent sur la pollution des rivières et autres écosystèmes lotiques peuvent être décrites dans:
Parmi les causes directes figurent le manque de sensibilisation et d'éducation sur la menace de pollution des écosystèmes, les faiblesses de la législation et de sa mise en œuvre à différentes échelles, le manque d'éthique, ainsi que les inégalités sociales..
La principale source de pollution des rivières est constituée par les déchets liquides des centres urbains, en raison des eaux usées / eaux usées mal traitées.
De plus, les eaux de ruissellement de surface peuvent atteindre les rivières transportant des polluants tels que détergents, huiles, graisses, plastiques et autres dérivés du pétrole..
Les déchets industriels, qu'ils soient solides, liquides ou gazeux, sont très polluants s'ils ne sont pas correctement traités. Ces déchets peuvent contaminer les rivières à travers le système d'égouts / eaux usées de l'industrie..
Un autre facteur polluant est les pluies acides qui résultent de l'émission d'oxydes de soufre et d'azote. Ces composés chimiques réagissent avec la vapeur d'eau et conduisent à des acides qui sont ensuite précipités par la pluie..
Les activités minières et pétrolières sont les causes les plus graves de la pollution des rivières. Dans les mines d'or à ciel ouvert, la couche arable est détruite, augmentant ainsi l'érosion et le ruissellement.
De plus, l'eau utilisée pour laver les matières alluviales se retrouve dans les rivières, provoquant une forte pollution, notamment des métaux lourds..
L'un des cas les plus graves de contamination minière se produit lorsque le mercure ou le cyanure est utilisé pour extraire l'or. Les deux composés sont hautement toxiques.
L'agriculture moderne utilise un grand nombre de produits chimiques, tels que les biocides pour lutter contre les ravageurs et les maladies ou les engrais.
Ces produits chimiques appliqués directement sur le sol ou sur le feuillage des cultures, finissent par être lavés par l'eau d'irrigation ou par la pluie dans une proportion élevée. Selon le type de sol, la topographie du terrain et la nappe phréatique, ces polluants se retrouvent fréquemment dans les rivières..
Dans certaines cultures comme le coton, de fortes doses de biocides sont appliquées par pulvérisation aérienne (avions de fumigation). Dans ces cas, le vent peut être un agent de transport de ces produits chimiques vers les rivières..
En revanche, de nombreux biocides ne sont pas facilement dégradables, c'est pourquoi ils restent longtemps, polluant l'eau et affectant la biodiversité..
Les engrais affectent la potabilité de l'eau, en incorporant des niveaux élevés d'azote, de phosphore et de potassium.
L'élevage intensif, la volaille et l'élevage porcin sont des sources de pollution des rivières, principalement en raison de l'accumulation d'excréments. L'élevage intensif de porcs est une activité très polluante en raison de la forte teneur en phosphore et en azote des excréments.
Les déversements d'hydrocarbures sont les événements de pollution les plus difficiles à remédier en raison de l'accumulation de la couche d'hydrocarbures à la surface de l'eau et de son éventuelle incorporation dans les écosystèmes côtiers, tels que les mangroves, les marais ou les marécages. Cela entraîne la perte de potabilité de l'eau, la mort de nombreuses espèces aquatiques et l'altération des écosystèmes..
Les hydrocarbures et métaux lourds contenus dans le pétrole nuisent aux poissons et aux autres espèces animales et végétales qui font partie des écosystèmes fluviaux. Ces dommages peuvent être chroniques (à long terme) ou aigus (à court terme) et peuvent inclure la mort.
Les déversements d'hydrocarbures lourds riches en asphaltènes sont très gênants. Les asphaltènes s'accumulent dans le tissu adipeux des animaux et génèrent une bi-accumulation.
Les détergents ne sont pas facilement biodégradables, ce qui rend difficile leur élimination du milieu aquatique. De plus, ils contiennent des composés tensioactifs qui entravent la solubilité de l'oxygène dans l'eau, provoquant ainsi la mort de la faune aquatique..
Parmi les produits agricoles susceptibles de polluer les rivières, on trouve les biocides (herbicides, insecticides, rodenticides et acaricides) et les engrais (organiques et inorganiques). Parmi les plus problématiques figurent les pesticides chlorés et les engrais azotés et phosphorés.
Les purines (tout résidu organique ayant la capacité de fermenter) qui sont générées par les activités agricoles et d'élevage sont des polluants dans les rivières voisines. Parmi les plus polluants et les plus abondants figurent les excréments produits par les animaux d'élevage.
Les composés chimiques issus des activités industrielles et minières sont des polluants hautement toxiques. Il s'agit notamment de différents métaux lourds tels que le mercure, le plomb, le cadmium, le zinc, le cuivre et l'arsenic..
Il existe également des métaux plus légers tels que l'aluminium et le béryllium qui sont très polluants. D'autres éléments non métalliques, tels que le sélénium, peuvent également atteindre les rivières à la suite de déversements provenant d'activités minières ou industrielles.
Les métalloïdes tels que l'arsenic ou l'antimoine sont une source de pollution dans les rivières. Ils proviennent de l'application de pesticides et d'eaux usées urbaines et industrielles.
Diverses espèces de bactéries pathogènes, de protozoaires et de virus atteignent l'eau des rivières. La voie d'arrivée est celle des déchets ménagers et des fermes d'élevage sans traitement des eaux usées, qui sont déversées directement dans le lit des rivières..
L'accumulation de ces micro-organismes dans l'eau peut provoquer des maladies de gravité différente.
Les rivières sont une source importante d'eau potable pour les humains et la faune. De même, dans de nombreux cas, ils fournissent l'eau nécessaire aux activités agricoles et d'élevage..
La pollution des rivières désactive l'eau pour la consommation humaine ou animale et, dans les cas extrêmes, la rend également inutile pour l'eau d'irrigation. De plus, la présence de microorganismes pathogènes d'origine fécale favorise la propagation des maladies.
La pollution de l'eau entraîne la disparition d'espèces dans les écosystèmes riverains. Les espèces aquatiques et riveraines peuvent disparaître, ainsi que les animaux qui consomment l'eau des rivières polluées.
Les eaux des rivières contaminées par des eaux urbaines non traitées ou des fermes d'élevage ne sont pas adaptées à l'irrigation. La même chose se produit avec l'eau des rivières à proximité des opérations minières ou des zones industrielles.
Si de l'eau contaminée est utilisée pour l'irrigation, les matières fécales et les composés toxiques ou les organismes pathogènes peuvent se déposer sur l'épiderme des plantes ou être absorbés par les racines. Les produits agricoles contaminés deviennent un risque pour la santé s'ils sont consommés par l'homme.
Les rivières et les écosystèmes associés peuvent être des zones touristiques économiquement importantes pour les résidents. La contamination de ces derniers diminue leur valeur et entraîne des pertes économiques.
Les rivières polluées peuvent constituer un risque sanitaire, en raison de la présence de microorganismes pathogènes ou de déchets toxiques. De plus, il perd sa valeur scénique, notamment en raison de l'accumulation de déchets solides..
La réduction de la contamination des écosystèmes des eaux de surface est un objectif mondial qui ne peut être atteint que s'il est possible de modifier structurellement les modèles mondiaux d'utilisation, de gestion et d'élimination de l'eau associés à des modes de vie non durables..
D'une manière générale, la législation doit être renforcée à tous les niveaux pour la protection de l'environnement. En outre, il faut promouvoir une éducation qui, en plus de susciter une prise de conscience, construit les valeurs de respect de la nature..
Un système juridique strict est nécessaire pour la protection des rivières qui parvient à minimiser les dommages dus à la pollution.
L'un des aspects les plus importants à réglementer est le traitement des eaux usées. Un autre aspect d'intérêt de la législation est de réglementer les activités pouvant être exercées sur les berges et dans la bande de protection des cours d'eau..
Les rivières constituent des bassins, qui sont de vastes zones dont les drainages naturels ou artificiels convergent dans un réseau affluent d'un fleuve principal. Ce sont donc des systèmes complexes qui doivent être étudiés pour proposer des plans de gestion..
Il est nécessaire de surveiller en permanence la qualité de l'eau et le fonctionnement de l'écosystème.
La végétation riveraine participe au cycle des nutriments, à l'assainissement de l'environnement et atténue les effets du changement climatique. Par conséquent, il est important de promouvoir leur conservation et leur protection..
La principale source de pollution des rivières est les eaux usées des centres urbains et industriels. Pour atténuer ses effets, il est nécessaire de bien traiter l'eau contaminée grâce à l'installation de stations d'épuration..
Les stations d'épuration utilisent différents systèmes en fonction de la nature des polluants. Il s'agit notamment de la décantation des déchets solides, du filtrage de l'eau, du traitement de décontamination chimique et de la biorestauration..
Une fois qu'une rivière a été contaminée, des mesures d'assainissement doivent être prises. Ces mesures varient en fonction du type de polluant.
L'une de ces mesures est le nettoyage mécanique. Pour cela, l'extraction des déchets solides jetés dans les rivières est réalisée à l'aide d'engins de dragage et d'équipements de collecte..
La phytoremédiation est une autre des pratiques les plus courantes. Certaines espèces de plantes utilisées sont efficaces pour extraire les métaux lourds des rivières polluées. Par exemple, Eichhornia crassipes (nénuphar) a été utilisé pour absorber le cadmium et le cuivre. De même, le symbiosystème Azolla-Anabaena azollae Il est utilisé pour la biorestauration des rivières contaminées par l'arsenic et d'autres métalloïdes.
Certaines espèces de bactéries et certains dérivés de champignons sont utilisés pour la dégradation de composés polluants dans les rivières (biodégradation). Espèces bactériennes des genres Acinetobacter, Pseudomonas Oui Mycobactérie ils dégradent les alcanes, respectivement monoaromatiques et polyaromatiques.
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