Les stromatolithes

Que sont les stromatolites?

Les stromatolithes Ce sont des structures rocheuses stratifiées ou stratifiées qui sont formées par des sédiments et / ou des minéraux qui sont déposés par des communautés d'algues bleu-vert et que l'on peut trouver dans des plans d'eau douce ou salée, ainsi que sur des gisements d'évaporites, dans différentes parties de la planète..

Les algues bleu-vert, aujourd'hui mieux connues sous le nom de cyanobactéries, représentent un ensemble d'organismes procaryotes aquatiques - appartenant au domaine des bactéries - qui sont capables d'obtenir de l'énergie de la lumière du soleil, c'est-à-dire qu'ils peuvent effectuer la photosynthèse.

Les cyanobactéries forment l'un des groupes de procaryotes les plus importants et les plus abondants et, comme tout type de bactéries, ce sont des organismes unicellulaires microscopiques, bien qu'ils se développent généralement en colonies suffisamment grandes pour être vues à l'œil nu..

Ces micro-organismes photosynthétiques ont peut-être été les premiers êtres vivants à avoir existé sur Terre, puisque les fossiles les plus anciens découverts, datant de plus de 3 milliards d'années, sont des cyanobactéries et ceux-ci ont été trouvés dans des stromatolites..

Stromatolites et cyanobactéries

Les stromatolithes sont des structures formées par l'activité métabolique des communautés microbiennes, où prédominent les cyanobactéries, qui parviennent à précipiter et à déposer une grande quantité de sédiments et de minéraux, principalement du calcaire..

Ces structures rocheuses sont considérées comme les plus anciens écosystèmes de notre planète et Shark Bay en Australie occidentale abrite les spécimens les plus anciens..

L'importance des stromatolithes réside dans leur composition microbienne, car les cyanobactéries qu'elles contiennent produisent un pourcentage énorme de l'oxygène dont les animaux et autres organismes de la biosphère ont besoin pour vivre..

Caractéristiques de la stromatolite

• Ce sont des structures rocheuses formées par des microbes, principalement des cyanobactéries; elles sont également appelées structures organo-sédimentaires, car elles dérivent de l'activité métabolique des microorganismes qui les composent.
• Ils peuvent présenter d'autres organismes vivants tels que des algues unicellulaires, des champignons, des insectes, des crustacés, etc., selon l'endroit où ils se trouvent.
• Sa composition rocheuse est constituée d'un mélange de calcaire et de dolomite (ils sont riches en carbonate de calcium).
• Ils sont formés, comme les plantes, dans le sens de la lumière du soleil, de sorte qu'ils "poussent" verticalement et dans l'ordre en feuilles ou en couches, les unes sur les autres..
• Ses couches les plus superficielles sont les plus jeunes, tandis que les plus longues sont à la base.
• Ils ont des taux de augmenter ou alors déposition extrêmement lentes, ce sont donc presque toujours des structures vieilles de plusieurs centaines à des milliers d'années.
• Ils se trouvent dans les eaux peu profondes ou peu profondes, où ils poussent attachés au sol, et sont très sensibles au changement climatique, aux changements du niveau de la mer et à la pollution..
• Ils peuvent atteindre une hauteur d'environ 50 cm du sol et être cuboïdes, colonnaires, en dôme, en sphère, nodulaires ou complètement irréguliers..
• Il y a complètement des fossiles - très anciens - et vivants, aussi appelés «modernes».

Où trouve-t-on des stromatolithes?

Les stromatolithes se trouvent généralement dans les environnements aquatiques, marins ou d'eau douce, et se forment généralement dans les eaux peu profondes.

L'Australie, à son extrémité ouest, est l'un des endroits les plus connus pour la présence de stromatolithes «modernes» dans les lacs de haute sel, mais d'autres endroits comprennent:

• La Réserve nationale de Pampa del Tamarugal, Tarapacá, province de Tamarugal, Chili.
• Le bassin de Cuatrociénegas, dans le désert blanc de Coahuila et le lac Alchichica, Mexique.
• La lagune de Bacalar, dans la péninsule du Yucatan, sud du Mexique.
• La Laguna Salada, dans l'état de Rio Grande do Norte, Brésil.
• Exuma Keys, Exuma District, Bahamas.
• Lac Salda, en Turquie.
• Pavillion Lake, Colombie-Britannique, Canada.
• Blue Lake, sud-est de l'Australie.

Importance des stromatolithes

Les stromatolithes ont eu et ont toujours une importance transcendantale pour la vie à la surface de la terre.

Étant donné que les cyanobactéries qu'ils contiennent font partie des organismes les plus anciens jamais enregistrés, on pense que leur activité photosynthétique a permis la formation de l'atmosphère riche en oxygène dans laquelle nous vivons actuellement, ce qui a finalement conduit à la formation d'organismes aérobies..

De plus, comme nous l'avons déjà mentionné, ces structures apportent encore de grandes quantités d'oxygène à notre atmosphère, c'est pourquoi, par conséquent, notre vie en dépend..

Importance de votre étude

Malgré leur relative simplicité structurelle, les stromatolithes sont considérés comme d'une grande importance pour les domaines de la biologie, de la géologie et même de l'astronomie, principalement en raison des informations qui peuvent être obtenues à partir de leur étude..

En termes géologiques, par exemple, les stromatolithes fournissent des informations précieuses aux sous-disciplines telles que la stratigraphie, la sédimentologie, la paléographie, la paléontologie et la géophysique. Cependant, de manière générale, leur importance réside dans la fonction qu'ils ont de:

• Interpréter les conditions ancestrales de certains environnements, notamment en ce qui concerne la quantité de sels et le dépôt de différents composés.
• Identifier les endroits où il y avait une activité biologique avant.
• Déterminer l'âge de certains écosystèmes.
• Cartographier les anciennes côtes.
• Établir des limites sur le temps d'origine des organismes photosynthétiques tels que les algues et la formation de communautés biologiques.
• Renseignez-vous sur le taux d'accumulation de sédiments à certains endroits.
• Ayez une idée de ce que microfossiles.

Stromatolites au Mexique

Les stromatolithes ne sont pas des structures communes dans tous les écosystèmes aquatiques de notre planète, mais sont généralement distribuées dans des environnements restreints, où les conditions sont propices au dépôt des minéraux qui les composent..

Au Mexique, seuls 4 endroits sont connus où des stromatolithes formées «récemment» ont été décrites:

• Le bassin de Cuatrocienegas: situé dans la zone protégée de la vallée de Cuatrociénegas, à proximité du désert de Coahuila, dans l'état de Coahuila de Zaragoza, au nord du pays.
• Le lac Alchichica: un lac salin à fortes concentrations de magnésium situé dans l'État libre et souverain de Puebla, près du centre du pays.
• Le lagon de Bacalar, également connu sous le nom de Lagune des Sept Couleurs de Bacalar: situé dans la péninsule du Yucatan et appartenant à l'État de Quintana Roo.
• Lagon de Chichankanab: appartenant également à l'État de Quintana Roo.

Les références

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