La géographie régionale c'est une division qui se produit au sein de la géographie générale. Il est également considéré comme une science sociale et son but est l'étude et l'analyse de ce que l'on appelle les «complexes géographiques»..
La géographie générale est responsable de l'étude de la Terre dans son ensemble, en utilisant des postulats et des connaissances d'autres sciences, puis en formulant ses propres lois. Alors que la géographie régionale est responsable de la description des zones spécifiquement délimitées (un pays, une province, une ville).
On parle souvent d'une dichotomie entre les deux disciplines du point de vue philosophique. Le général est généralement compris comme plus «monolithique» et systématique. Alors que le régional est plus «flexible».
Dans tous les cas, les deux partagent les notions d'étude physique de l'environnement: caractéristiques géographiques, climat et divers facteurs environnementaux. Cependant, la géographie régionale se concentre également sur le facteur humain dans son étude.
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Toutes les branches de la géographie ont pour origine commune la Grèce antique au 5ème siècle avant JC. Les premières connaissances, descriptions et théories sur la Terre sont apparues à cette époque. Ce sont les grands philosophes qui ont jeté les bases de la géographie générale.
Au fil des siècles, la géographie générale a cessé d'être une simple science descriptive orientée vers la cartographie. L'évolution de la pensée occidentale dans des branches telles que la biologie, la physique et les mathématiques, a énormément contribué à la géographie.
Au cours du 19ème siècle et après le début des études dans les universités européennes, la géographie générale a commencé à se diversifier. À la fin de cette ère, le concept de «région naturelle» s'est développé, ce qui a complètement changé la façon de comprendre la science.
La région naturelle est délimitée en tenant compte des facteurs géologiques, géographiques et, dans une moindre mesure, climatiques. Ce concept proposait que les humains qui s'y trouvaient seraient affectés par leurs activités grâce à ces facteurs physiques..
Avec la théorie de Darwin de la sélection naturelle, la géographie a pris un élan sans précédent. Avec l'émergence du déterminisme, cette discipline serait chargée pendant des décennies d'essayer de démontrer que les facteurs environnementaux et physiques ont modifié la psyché des gens..
Ces idées étaient très combatives, car elles donnaient naissance au «darwinisme social» et au racisme institutionnalisé. Ce combat idéologique a duré jusqu'au XXe siècle, lorsque trois courants de pensée ont été établis:
- Déterminisme environnemental, avec un ton positiviste et avec le scientifique français Paul Vidal de La Blache comme référence. Les enquêtes avaient une empreinte empirique marquée.
- Les idées théorico-épistémologiques, fortement influencées par Emmanuel Kant. Le scientifique allemand Alfred Hettner serait celui qui différencierait explicitement la géographie générale de la géographie régionale..
- La notion de région comme paysage, au sein de la géographie régionale. Le paysage a également compris l'action de l'homme et ces idées auraient un poids particulier aux États-Unis, grâce à Carl Ortwin Sauer.
Avant la Seconde Guerre mondiale, la géographie régionale serait la cible de multiples attaques. Bien que ses représentants fussent prolifiques, les travaux de cette discipline n'étaient pas considérés comme entièrement sérieux. L'absence d'un cadre théorique fédérateur et de conclusions concluantes ont été les principales critiques.
Ce n'est que dans la période d'après-guerre que certaines classifications ont été clairement influencées par les courants idéologiques de cette époque. Avec cela, la géographie régionale retrouve son prestige:
- Courant traditionnel: l'écologie, la population, l'urbanisme et les transports, entrent en considération sous les mêmes paramètres et méthodes de géographie générale.
- Courant humaniste: les espaces sont ceux qui sont «vécus» par les individus. Il y a un fort accent marqué sur les expériences personnelles en relation avec l'environnement.
- Courant marxiste / structuraliste: les espaces modifient l'homme et vice versa. L'environnement est compris comme une structure sociale plus.
Pour une étude et une analyse correctes, la géographie régionale utilise plusieurs méthodes de collecte de données. Le travail de terrain est fondamental et se divise en deux aspects principaux: l’étude physique et l’étude humaine..
L'étude physique se concentre sur:
- Décrivez la situation et le soulagement. Situation comprise comme les caractéristiques politiques (si la région est un pays, une province ou un village) et le relief se réfère à l'étude du terrain (s'il s'agit d'un plateau, d'une plaine, d'une vallée, etc.).
- Comprenez la météo. Ce sera essentiel pour connaître les conditions environnementales qui affectent la région.
Hydrographie et océanographie. Ici, les bassins, les mers, les rivières et les aquifères sont analysés. Toutes les sources d'eau présentes.
- Etude du sol. Il se concentre sur la découverte de la présence de minéraux, si la terre est fertile et quels organismes la composent.
- Flore et végétation. Axé sur l'étude des plantes et des arbres indigènes.
- Axé sur l'étude des animaux qui habitent la région.
L'étude humaine se concentre sur:
- Milieu et répartition de la population. Analyser l'influence du climat ou du sol sur la densité de population d'une région.
- Villes locales. Il sert à connaître l'histoire, la culture des sociétés ou civilisations établies dans la région.
- Les villes et leurs zones d'attraction. Plus tourné vers l'économie, il étudie la structure de la société (nombre d'habitants, activités économiques, types de logement, etc.).
- Niveau de vie. Cette méthode est utilisée pour déterminer les conditions d'emploi, les formes d'embauche, le coût de la vie et le salaire, entre autres variables. D'autres variables telles que les matériaux de logement, l'accès aux vêtements et aux loisirs sont également prises en compte..
- Aspects économiques. Il met l'accent sur la présence d'industries, le développement d'activités financières et / ou agricoles.
- Communication et transport. Il est chargé de décrire et d'analyser les interactions commerciales avec d'autres régions ou pays, ainsi que la mobilité au sein d'une même zone.
- Commerce intérieur et extérieur. Il s'agit de comprendre la production et la vente de biens et de services pour la consommation intérieure et pour l'exportation, respectivement..
- Étudier quelles sont les ressources actuelles, l'infrastructure, comment les ressources sont exploitées et quels problèmes potentiels cela impliquerait à l'avenir.
La géographie régionale utilise également différentes subdivisions pour aider à analyser une zone plus efficacement. Pour cela, il les définit comme suit:
- Région naturelle, délimitée par des paramètres physiques ou topographiques.
- Région de population, délimitée par des zones urbaines, rurales ou de densité.
- Niveau de développement socio-économique, comprend des données sur l'alimentation, l'éducation et le revenu de ses habitants.
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