Caractéristiques de l'Holocène, subdivisions, flore, faune et climat

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Philip Kelley

le Holocène C'est la dernière époque de celles qui composent l'ère cénozoïque et dans laquelle se trouve actuellement la planète. Il a commencé vers 10 000 ans avant JC et se poursuit jusqu'à nos jours..

Cette période englobe la majeure partie du développement de l'humanité, même depuis la Homo sapiens avait des coutumes nomades et n'avait pas encore découvert l'utilité des métaux dans la fabrication d'ustensiles.

Exemples d'animaux typiques de l'Holocène. Source: Joseph Wolf [domaine public]

Au cours de cette période où la planète a très peu changé, la biodiversité a été grandement affectée, car de nombreuses espèces de plantes et d'animaux ont disparu du fait de l'action humaine. L'homme est devenu l'espèce dominante sur la planète, au prix de causer de grands dommages.

Index des articles

  • 1 Caractéristiques générales
    • 1.1 Durée
    • 1.2 Développement humain
    • 1.3 Extinction massive d'espèces
    • 1.4 Époque interglaciaire
  • 2 Géologie
    • 2.1 Changements du niveau de la mer
  • 3 Climat
    • 3.1 Optimum climatique holocène
    • 3.2 Post-refroidissement
    • 3.3 Petit âge glaciaire
  • 4 Flore
  • 5 Faune
  • 6 subdivisions
    • 6.1-Âge de pierre
    • 6.2 -Âge des métaux
  • 7 Références

Caractéristiques générales

Durée

La période de l'Holocène s'étend d'environ 10000 avant JC à nos jours.

Développement humain

Cette période englobe tout le développement de l'humanité. Il comprend tous les jalons tels que l'établissement des premiers groupes sociaux et civilisations, l'écriture, les voyages d'exploration et les grandes avancées culturelles et intellectuelles, entre autres..

Extinction massive d'espèces

Dans l'Holocène, un processus continu et permanent d'extinction d'espèces animales et végétales a été observé, causé par l'action des êtres humains. Cela a été classé par les spécialistes comme le processus d'extinction le plus grave, car la cause n'est pas des facteurs environnementaux, mais l'une des espèces qui habite la planète..

Époque interglaciaire

Les spécialistes considèrent l'Holocène comme une époque interglaciaire, car il a commencé à la fin d'une période de refroidissement intense et on s'attend à ce que dans un avenir pas trop lointain une autre glaciation se produise, selon les projections faites..

géologie

Cette période a été de peu d'importance du point de vue géologique, car il n'y a pas eu de grands mouvements orogéniques ou de changement majeur dans la configuration des continents..

À l'époque de l'Holocène, les différents fragments qui appartenaient autrefois à la Pangée ont continué à se déplacer, mais ils l'ont fait plus lentement que dans les temps anciens..

En chiffres, la distance parcourue par les différents continents depuis le début de cette période jusqu'à nos jours a été de 1 kilomètre. Assez peu en fait.

Cependant, il est important de noter que les masses continentales n'arrêteront jamais de bouger et que dans quelques millions d'années, elles se heurteront à nouveau..

Changements du niveau de la mer

Au début de cette période, de nombreuses terres qui sont actuellement submergées sous l'eau formaient des ponts entre certaines régions.

Un exemple de ceci est dans la région du détroit de Béring, entre l'Alaska et la Russie. Aujourd'hui, il est occupé par un canal d'eau qui relie l'océan Pacifique et l'océan Arctique, mais pendant ce temps, il a formé un pont entre les deux continents..

Un autre exemple très représentatif est la Nouvelle-Guinée et l'Australie, qui étaient reliées par un pont terrestre, qui est maintenant submergé sous les eaux de l'océan Pacifique dans un endroit connu sous le nom de détroit de Torres..

Ce qui a beaucoup changé depuis le début de l'Holocène, c'est le niveau de la mer. Pendant ce temps, il y a eu une augmentation significative de son niveau, la cause principale étant la fonte de la calotte polaire et de certains glaciers.

En ce sens, le dégel n'était pas un processus graduel, mais il y avait des périodes au cours desquelles le dégel atteignait certains sommets, provoquant une élévation brutale du niveau de la mer..

Compte tenu de cela, il est conclu que le niveau de la mer a augmenté de 35 mètres au total depuis le début de cette période. Depuis environ 3 500 ans, ce taux a ralenti. Cependant, au cours des 25 dernières années, il est de nouveau passé à environ 3 mm par an.

Cette récente augmentation est due à ce que l'on appelle l'effet de serre, qui a provoqué une augmentation de la température de la planète en raison de l'action de certains gaz..

Climat

Les températures pendant l'Holocène sont considérablement plus douces qu'auparavant. De nombreux spécialistes de la région s'accordent à dire qu'il s'agit d'une époque interglaciaire, puisqu'elle a commencé à la fin d'un événement de refroidissement important. Ils n'excluent pas la possibilité qu'une autre période glaciaire se déclenche dans quelques millions d'années.

Pendant ce temps, un événement climatique connu sous le nom d '«optimum climatique holocène» a eu lieu..

Optimum climatique holocène

C'est une période où les températures de la planète étaient assez chaudes. L'augmentation moyenne de la température était comprise entre environ 4 ° C et 9 ° C. Selon les spécialistes, cette période avait ses débuts en 6000 avant JC. et a duré jusqu'à 2500 avant JC.

Au cours de ce processus, le réchauffement de la planète n'a pas été uniforme, car si certaines régions ont connu une augmentation de leurs températures moyennes, d'autres ont connu une diminution de celles-ci. Les terres qui ont subi un refroidissement étaient celles qui étaient situées plus au sud.

De plus, dans certaines régions qui avaient toujours été désertiques, les précipitations ont commencé à augmenter. Un exemple très représentatif de ceci est la partie occidentale du continent africain. 

Post-refroidissement

Une fois l'optimum climatique holocène achevé, les températures environnementales ont commencé à diminuer progressivement, bien qu'il y ait eu des périodes au cours desquelles il semble y avoir eu un rétablissement des températures, comme cela s'est produit au Moyen Âge..

Petit âge glaciaire

C'était une période qui a duré du 14ème siècle au 19ème siècle. Il s'agissait d'un moment où les températures environnementales ont chuté de manière significative, affectant principalement l'hémisphère nord de la planète..

Ses causes n'ont pas encore été complètement élucidées, cependant, celles qui ont gagné en force sont au nombre de deux:

En premier lieu, on parle d'une diminution de l'activité solaire, ainsi que d'une augmentation de l'activité volcanique au niveau équatorial. Ce dernier a entraîné une émission de gaz qui a provoqué un assombrissement de l'atmosphère avec des cendres, rendant impossible le passage des rayons du soleil..

Enfin, à la fin du XIXe siècle, cette petite période glaciaire commença à s'estomper. Beaucoup pensent que cela est dû à la révolution industrielle, grâce à laquelle un grand nombre d'industries ont été créées et ont commencé à émettre des gaz dans l'atmosphère. Ces gaz pourraient intervenir dans l'augmentation progressive des températures, qui s'est maintenue jusqu'à aujourd'hui.

Flore

Le développement de la vie à l'époque de l'Holocène n'a pas subi de nombreux changements d'un point de vue évolutif. L'un des aspects qui a le plus retenu l'attention des spécialistes est la tendance marquée à la disparition des espèces animales et végétales..

Beaucoup coïncident dans la relation entre cette espèce d'extinction continue et l'apparition de l'être humain. On parle d'extinction continue car elle a été maintenue jusqu'à l'heure actuelle, dans laquelle il y a un grand nombre d'espèces menacées.

L'époque holocène s'étend jusqu'à nos jours, de sorte que les plantes qui ont existé pendant cette période sont assez bien connues..

Les plantes les plus distribuées sur la planète sont les angiospermes, mieux connues sous le nom de plantes à graines protégées. De même, dans les régions tropicales, proches de l'équateur, il y a une prédominance de forêts humides, avec des plantes abondantes et une grande biodiversité. La jungle la plus importante de la planète est l'Amazonie, car elle fournit une grande quantité d'oxygène qui est respirée dans toute la planète..

De plus, dans les zones proches des pôles, la végétation change. Les plantes luxuriantes et humides de la jungle sont abandonnées pour faire place à d'autres types d'arbres. comme les forêts de pins, adaptées aux basses températures. Aux pôles, ce qui est le plus proche des plantes, ce sont les petits lichens.

De même, il existe des plantes qui se sont spécialisées pour résister à des environnements avec des températures élevées et une faible disponibilité en eau, qui sont situées dans des régions désertiques telles que le Sahara en Afrique, l'Atacama au Chili ou le Gobi en Mongolie..

Es importante destacar que por acción de la actividad humana, los bosques y selvas se han visto afectados, principalmente por la industrialización y la expansión de comunidades, lo cual ha ido restando terreno a las áreas verdes, tan importantes para el mantenimiento de la vida en la planète.

Faune

Les animaux n'ont pas non plus beaucoup varié pendant l'Holocène. Ceux qui ont réussi à se maintenir au fil du temps n'ont subi aucun changement ni évolution..

Ce qui s'est accentué et prolongé au fil du temps, c'est l'extinction des espèces animales, tant terrestres que maritimes. Bien sûr, cela s'est produit par l'action de l'être humain, qui dans son désir de conquérir la planète a mis en danger les plantes et les animaux..

Parmi les animaux qui existaient au début de l'Holocène et qui ont malheureusement disparu, on peut citer:

Mammouths

C'étaient des animaux très similaires aux éléphants actuels, appartenant à la même famille: Éléphantidés.

Ils se caractérisaient par un grand tronc sur les côtés duquel d'énormes crocs faisaient saillie. Leur corps était couvert de poils, ce qui leur permettait de survivre aux basses températures..

Squelette d'un mammouth. Source: Ghedoghedo [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Sa taille était variable, car des fossiles beaucoup plus gros que les éléphants actuels ont été collectés, mais des enregistrements d'autres espèces appelées nains ont également été trouvés..

Dodo

Dodo

C'était un oiseau endémique à Maurice. Il était de petite taille, pesant environ 12 kg et un mètre de haut. Ils n'avaient pas la capacité de voler et leur corps était quelque peu trapu..

Les spécialistes parlent souvent du dodo comme d'un exemple emblématique de l'extinction d'une espèce par l'action humaine. Cet oiseau a vécu tranquillement dans son habitat jusqu'au moment où l'homme est arrivé sur l'île à un moment donné au 16ème siècle. Il s'est éteint après cent ans de l'arrivée des êtres humains dans son habitat.

Moa

C'était un oiseau qui habitait la Nouvelle-Zélande jusqu'au 15ème siècle, date à laquelle il s'est éteint. Selon son apparence, il ressemblait beaucoup à une autruche. C'était grand; Ils pouvaient mesurer jusqu'à trois mètres et demi et atteindre un poids approximatif de 275 kg.

L'extinction de ces oiseaux était due à l'invasion des chasseurs maoris dans leur habitat.

Les animaux en danger d'extinction aujourd'hui

L'Union internationale pour la conservation de la nature est chargée de répertorier les animaux en danger d'extinction, ainsi que de surveiller le statut des espèces qui figurent déjà sur la liste..

Parmi les espèces en danger imminent d'extinction, on peut citer:

  • Orang-outan
  • Lynx ibérique
  • Chameau sauvage
  • Antilope asiatique
  • Vautour à bec grêle
  • Hippocampe à queue de tigre
  • Albatros à sourcils noirs
  • Canard bleu

Dans l'Holocène, tant d'espèces se sont éteintes que ce processus d'extinction progressive a même été considéré comme la sixième grande extinction. Plus alarmant encore, un grand nombre d'espèces ont disparu en un laps de temps relativement court.. 

Subdivisions

L'époque de l'Holocène n'est pas divisée en tenant compte des fossiles enregistrés et trouvés, comme cela a été fait avec les époques précédentes. Les divisions de cet âge sont basées sur l'évolution et le développement de l'humanité. Cependant, il existe plusieurs propositions de spécialistes. Parmi les plus acceptées, on trouve les suivantes:

-Age de Pierre

Bien que lorsque l'Holocène a commencé, l'âge de pierre existait déjà, il compte comme l'une des divisions de cette période. Cela a culminé lorsque l'être humain a commencé à utiliser des outils et des ustensiles en métal. De même, l'âge de pierre, dans l'Holocène, comprend deux périodes:

Mésolithique

Il est considéré comme une période de transition entre le paléolithique et le néolithique. Il a duré de 10 000 avant JC à 6 000 avant JC. Au Mésolithique, l'homme a changé ses coutumes nomades et les premiers peuples sédentaires ont commencé à apparaître.

Néolithique

Il a commencé en 6000 avant JC et s'est terminé vers 3000 avant JC. Pendant cette période, les êtres humains ont commencé à pratiquer certaines activités comme l'agriculture et l'élevage, ce qui a contribué à réaffirmer leurs habitudes sédentaires.. 

-Âge des métaux

C'est après l'âge de pierre. Son début a été marqué par les origines de la métallurgie. Ici, l'homme a découvert qu'en soumettant les métaux à la chaleur, ils fondaient et pouvaient être moulés pour fabriquer des outils et des ustensiles..

De même, divers aspects de la vie de l'homme, tels que l'agriculture et la construction, ont subi une grande évolution. À cette époque, le commerce et la navigation ont également émergé. L'âge du métal comprend trois périodes bien définies, dépendant du métal prédominant travaillé par les humains: le cuivre, le bronze et le fer..

Âge du cuivre

Cela a commencé vers 6550 avant JC. Ici, l'homme a commencé à travailler, à l'exception du cuivre, de l'argent et de l'or. Il les a utilisés pour créer des ustensiles tels que des outils de travail de la terre et des armes. De la même manière, ces métaux ont été travaillés par l'homme pour en faire des éléments ornementaux et décoratifs..

L'Âge de bronze

Il a eu ses débuts vers 2800 avant JC. En découvrant la fusion entre l'étain et le cuivre, l'homme a commencé à utiliser cet alliage pour développer des ustensiles et des outils. De plus, pour la première fois, les sociétés commencent à être divisées par des hiérarchies.

L'âge de fer

À cet âge, l'homme a appris à extraire le fer du sous-sol et l'a utilisé dans la fabrication d'armes. Il a commencé en 1000 avant JC et s'est terminé au moment où l'écriture a été inventée.

Ces âges précédents correspondent à la période historique connue sous le nom de Préhistoire. Une fois l'écriture inventée, les âges suivants de l'histoire humaine ont commencé à se développer:

  1. Âge antique: Cela commence par l'invention de l'écriture. La date n'est pas spécifiée exactement. Il a culminé au 5ème siècle après JC. Au cours de cette période, diverses civilisations ont émergé dans diverses parties du monde: les civilisations grecque, romaine, égyptienne, mésopotamienne et chinoise, ainsi que les civilisations précolombiennes. Cet âge se termine avec la chute de l'Empire romain.
  2. Moyen-Age: il s'étend du 5ème siècle au 15ème siècle. Ce fut une période assez longue, caractérisée par la montée de la féodalité, la montée de l'agriculture et de l'élevage, les croisades et le théocentrisme..
  3. Âge moderne: Il commence au XVe siècle, prenant comme référence la découverte de l'Amérique et se termine au XVIIIe siècle avec la Révolution française. Pendant cette période, il y a des voyages d'exploration européens et l'établissement de colonies en Amérique et en Afrique. De même, en Europe, il y a eu la Renaissance, une période où il y avait un boom des arts et l'émergence de grands artistes tels que da Vinci et Michel-Ange..
  4. Époque contemporaine: Il a commencé au 18ème siècle et continue jusqu'à nos jours. Ce fut une période de nombreux changements, dont plusieurs révolutions (française, cubaine, russe), plusieurs guerres majeures (Première et Seconde Guerre mondiale, guerre du Vietnam), un développement intellectuel étendu (Einstein, Freud ...) et un grand développement technologique , le plus important étant Internet.

Les références

  1. Fairbridge, R., Agenbroad, L. Holocene Epoch. Récupéré de: Britannica.com
  2. Mackay, A.W.; Battarbee, R.W.; Birks, H.J.B.; et al., éds. (2003). Changement global de l'Holocène. Londres
  3. Roberts, Neil (2014). L'Holocène: une histoire environnementale(3e éd.). Malden, MA: Wiley-Blackwell
  4. L'époque olocène. Obtenu auprès de: ucmp. Berkeley.edu
  5. Zimmermann, Kim Ann. Ère cénozoïque: faits sur le climat, les animaux et les plantes. Récupéré de livescience.com

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