José Antonio Alzate (1737-1799) était un prêtre mexicain reconnu dans le monde entier comme un érudit et un polymathe important. Il a été appelé ainsi en raison de sa grande curiosité de connaître et d'étudier différents sujets de la connaissance humaine. Il a été crédité de l'invention du flotteur, actuellement présent dans les toilettes.
Il a été dit qu'il a occupé plus de dix rôles différents, car il était scientifique, critique de littérature, essayiste, philosophe, historien, enseignant, journaliste, prêtre, technologue et traducteur..
Alzate, considéré comme un génie à son époque, a acquis une grande partie de sa renommée pour avoir étudié les machines hydrauliques. Ses connaissances dans ce domaine lui ont permis de créer le premier volet automatique présent dans les toilettes. Une invention qui a eu une grande importance pour le monde, puisqu'elle a permis d'économiser des quantités importantes de litres d'eau chaque jour.
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Le 21 novembre 1737, José Antonio de Alzate y Ramírez est né. Il était originaire de l'État du Mexique, plus précisément d'Ozumba. Il s'est consacré à de multiples domaines de connaissances, qu'il a pu acquérir grâce à la bonne situation économique de sa famille.
Avec seulement 10 ans, il a réussi à faire partie de l'ancienne école de San Ildefonso, qui a été transformée en musée pendant plusieurs années. Plus tard, il entra à l'Université royale et pontificale du Mexique, créée en 1551. Cette étape fut franchie par Alzate motivé par la nécessité de générer du progrès en Nouvelle-Espagne. Enfin, il a obtenu deux diplômes, celui de baccalauréat ès arts et de théologie..
Le fait qu'il ait mené une carrière ecclésiastique n'était pas en vain, car à cette étape de l'histoire du Mexique, les membres du clergé (prêtres, évêques ou moines) ou ceux qui faisaient partie du gouvernement étaient ceux qui pouvaient jouir du savoir. et la connaissance.avancées du temps.
Il mourut à l'âge de 62 ans, en 1799, et ses restes furent enterrés au Convento de la Merced, situé à Mexico..
Les vastes connaissances d'Alzate lui ont permis d'exceller dans différents domaines. En 1768, il fut chargé de fonder un journal littéraire au Mexique. L'objectif de cette publication était de faire connaître les nouvelles dans le domaine scientifique qui étaient produites en Europe.
Alzate s'est concentré sur le choix de nouvelles liées à l'agriculture, à la médecine ou à la botanique, entre autres. Dans son esprit, c'était toujours que les informations publiées pouvaient être utilisées par les lecteurs.
Il a également utilisé le journal littéraire pour exposer ses propres œuvres. Il était en charge de la traduction de nombreuses avancées scientifiques en espagnol, la plupart étant publiées en grec ou en latin..
Certains des sujets abordés par Alzate dans cette publication étaient la culture du cacao, les montres de poche ou les mouvements sur la terre..
Dans le cas de la culture du cacao, il a expliqué les bénéfices de cette activité, en particulier dans le sud du pays où il y avait des terres fertiles pour cette pratique..
Il a souligné la précision des montres de poche, soulignant les différences qui existaient avec les horloges à pendule et comment savoir si les heures qu'elles marquaient étaient vraies..
Concernant les tremblements de terre, très fréquents au Mexique, il a expliqué qu'il y a des signes avant que les tremblements de terre ne se produisent, mais qu'étant si proche du mouvement de la terre, il est impossible de prendre des mesures préalables..
L'invention la plus importante de José Antonio Alzate concernait l'invention du flotteur automatique qui se trouve actuellement dans le réservoir des toilettes. C'était une petite boule qui était couplée à un système qui coupait la circulation de l'eau lorsqu'elle atteignait un certain niveau..
L'importance de ce flotteur était qu'il empêchait l'eau de déborder et, par conséquent, d'être gaspillée. Une technologie qui avec le temps s'améliorait et devenait plus efficace.
Alzate a parlé de son invention dans la revue littéraire mexicaine, en particulier dans le deuxième volume publié en 1790. Sa motivation est née d'avoir vu comment les fontaines de la ville recevaient plus d'eau que nécessaire, ce qui provoquait le déversement du liquide vital..
Avant qu'Alzate n'ait l'idée d'utiliser un flotteur, des familles disposant de moyens financiers ont délégué la tâche d'ouvrir et de fermer l'eau à un domestique. Cette tâche était très peu pratique.
Il a été témoin et a écrit sur les aurores boréales vues à Mexico en 1789. Avec Antonio León et José Francisco Dimas, Alzate a discuté de la racine et des propriétés de ce phénomène, qui était quelque chose d'inconnu au Mexique..
Les discussions entre les trois auteurs ont porté sur la hauteur à laquelle ces aurores se sont produites. Ils se sont demandé si le phénomène s’était produit ou non dans l’atmosphère. Ces débats ont servi à déterminer le niveau de connaissances au Mexique pendant cette période, en particulier dans le domaine de la physique..
Les œuvres d'Alzate étaient multiples, car c'était un homme qui s'intéressait à différents domaines et facettes de l'époque.
Vous pouvez mettre en évidence le Atlas ecclésiastique de l'archidiocèse du Mexique qu'il a publié en 1767. C'était un manuscrit papier qui présentait des cartes géographiques. Il avait la particularité que les pages étaient numérotées en chiffres arabes, que la couverture avait des caractéristiques baroques et que les cartes étaient dessinées à la plume..
Cette même année, il publie un projet visant à éliminer l'eau présente dans le lac Texcoco. Puis il a voulu répéter l'expérience dans les lagunes de Chalco et de San Cristóbal. Il a également écrit sur les moulins à vent, la distribution de l'eau ou les gaz toxiques trouvés dans les mines..
Publique Observations sur la physique, l'histoire naturelle et les arts utiles, travail dont on ne sait pas exactement en quelle année il a été écrit.
Au cours de sa vie, José Alzate a joué plusieurs rôles. Il traitait des questions du point de vue scientifique, était un critique de littérature, était considéré comme un essayiste, philosophe, historien, enseignant, journaliste, traducteur, prêtre et technologue.
En tant que philosophe, il a fait d'importantes analyses de la vie. Alors qu'en tant qu'historien, il se caractérisait par un grand intérêt pour le passé du Mexique, ce qui peut être corroboré dans son manuscrit Description des antiquités de Xochicalco (1791).
Il n'enseignait aucune matière ni classe, mais il était toujours considéré comme un enseignant, car il avait un grand besoin de transmettre les connaissances scientifiques venues d'Europe..
Lorsqu'il travaillait comme essayiste, il utilisait la langue de la manière la plus simple possible, voulant ainsi transmettre ses connaissances au plus grand nombre de lecteurs..
Il était journaliste et avait un rôle assez complet pour son époque. Il a soutenu ses publications constantes avec son propre argent. En outre, il a participé à l'écriture de nombreuses œuvres présentes dans le journal littéraire du Mexique.
La critique littéraire est l'une des œuvres qu'il a réalisées qui sont passées inaperçues. Lorsqu'il a donné son avis, il se caractérisait par sa sévérité, surtout lorsqu'il pensait que les œuvres étaient vouées à ne pas réussir..
En tant que scientifique, il s'est démarqué pour avoir approfondi des sujets qui l'intéressaient et effectué des recherches. Dans le cadre de son rôle de technologue, il a mis l'accent sur la promotion de la science à appliquer. Son jalon le plus important a été l'invention du flotteur de toilettes. Il a également participé à la création du paratonnerre et d'une lampe de forme hexagonale..
Il a travaillé comme traducteur en raison de son ambition pour le Mexique d'apprécier les connaissances qui existaient en Europe. Il a su traduire des textes et des œuvres en latin, français et anglais. Tout cela parce que je craignais que les informations soient accessibles au plus grand nombre de personnes possible.
Enfin, il y a eu son exercice de prêtre. C'était le seul rôle qu'il jouait après avoir reçu une éducation formelle. Cependant, son travail s'est concentré sur le fait d'être un prêtre en visite à l'époque de la Nouvelle-Espagne..
José Alzate faisait partie de la Société Royale Basque des Amis du Pays, en faisant partie depuis 1773. Il était également membre du Jardin Botanique Royal de Madrid, une institution dédiée à la recherche dans le domaine des sciences..
En 1771, il faisait déjà partie de l'Académie des sciences de Paris, une institution où il a longtemps servi comme correspondant. Parmi ses tâches était de soumettre des travaux sur l'histoire naturelle, la géographie ou l'astronomie.
Son rôle dans la diffusion de toutes les informations scientifiques au Mexique est vital pour le développement du pays. En 1884, plus de 80 ans après sa mort, la société scientifique Antonio Alzate a été fondée. Des années plus tard, en 1930, l'institution a changé son nom en Académie nationale des sciences Antonio Alzate..
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