Karl Pearson Il était un scientifique et mathématicien britannique né à Londres en 1857. Ses principales contributions à la science comprennent ses études sur les méthodes statistiques. De plus, il est considéré comme le fondateur de la biostatistique.
Pearson a grandi dans une famille très religieuse, mais alors qu'il était encore très jeune, il a abandonné ces croyances et s'est concentré sur la science comme seul moyen de connaître la réalité. De cette façon, il était un fervent adepte des théories sur l'évolution et les héritages développées par Charles Darwin..
Après avoir enseigné dans plusieurs établissements d'enseignement britanniques prestigieux, Pearson s'est consacré à la recherche sur l'eugénisme à l'Université de Londres. Dans ce centre, il a fondé un département de statistiques appliquées qui comprenait un laboratoire biométrique.
À partir de ce poste, il a mené des recherches qui conduiraient à la naissance de la biostatistique et à de grandes avancées en psychométrie. Pour ce scientifique, non seulement les caractéristiques physiques ont été héritées, mais aussi d'autres telles que la créativité, l'intelligence, la capacité et même la pauvreté..
Pearson vint au monde le 27 mars 1857 à Londres, en Angleterre. Sa famille de la classe supérieure avait de fortes convictions religieuses et montrait une nette tendance puritaine..
Le vrai nom du futur scientifique était Carl Pearson. Plus tard, l'Université de Heidelberg a commis une erreur lorsque le jeune homme s'est inscrit et a changé son nom en Karl.
Pendant quelques années, il utilisa les deux variantes, mais déjà en 1884, il adopta définitivement Karl's en hommage à Karl Marx.
Au cours de ses premières années de vie, Pearson a fait ses études à la maison. Par la suite, il est entré à la University College School de Londres, où il est resté jusqu'à ce qu'il doive la quitter à l'âge de 16 ans pour cause de maladie. Sa famille a alors dû engager un tuteur privé pour l'aider à terminer ses études..
En 1875, le King's College de la prestigieuse université de Cambridge lui décerne une bourse pour poursuivre sa formation. Pearson, en plus d'étudier les mathématiques, s'intéressait à des sujets tels que la philosophie et la religion. En ce qui concerne sa formation, le scientifique a déclaré plus tard que "à Cambridge, j'ai étudié les mathématiques, mais j'ai lu les travaux de Spinoza".
À l'âge de 22 ans, Pearson s'est distancé du christianisme que sa famille professait. Au lieu de cela, il s'est concentré sur la science et la libre pensée fondée sur la science.
À la fin de ses études à Cambridge en 1879, Pearson passa du temps en Allemagne. Dans ce pays, plus précisément à l'Université de Heidelberg, il a étudié la physique et la métaphysique. Sa prochaine destination était Berlin, où il a étudié le droit, la littérature allemande et l'histoire médiévale..
Ses résultats ont été remarquables et il a reçu une offre pour prendre en charge des études germaniques à l'Université de Cambridge..
Cependant, Pearson a préféré adhérer au I Temple, une association professionnelle dans laquelle il a étudié le droit. Le scientifique a terminé cette spécialité en 1881, bien qu'il n'ait jamais exercé la profession.
En 1885, il devient professeur de mathématiques au Collège universitaire. En 1888, il accepte le poste de professeur du même sujet au King's College. C'est dans cette institution qu'il a commencé à collaborer à des recherches sur la biométrie et la théorie de l'évolution..
Au début des années 1890, Pearson entre en contact avec deux scientifiques qui joueront un rôle déterminant dans ses travaux: Frank R. Weldon et Francis Galton.
Le premier, un zoologiste, a publié en 1890 l'ouvrage Héritage naturel, qui comprenait quelques contributions de Pearson dans le domaine de la corrélation et de la régression.
En 1891, Pearson a continué à travailler comme professeur de géométrie au Gresham College. Là, il a collaboré intensivement avec Weldon, qu'il a aidé dans la biométrie et la théorie évolutionniste. Cette collaboration dura jusqu'en 1906, date de la mort de Weldon..
Francis Galton, le cousin de Darwin, est devenu le protecteur de Pearson après que les deux se soient rencontrés et sa figure a été décisive dans sa carrière de chercheur..
La vie personnelle de Karl Pearson a également changé en 1890. Cette année-là, il a épousé Maria Sharpe, qu'il avait rencontrée dans un club qu'il avait fondé avec l'intention qu'il y aurait un endroit où les hommes et les femmes pourraient discuter avec la liberté, les hommes et les femmes club.
Ce mariage, dont sont nés trois enfants, a duré jusqu'en 1928, date à laquelle Sharpe est décédée. Pearson s'est remarié l'année suivante à Margaret Child.
Après la mort de Francis Galton en 1911, Pearson a commencé à travailler sur une biographie de son partenaire. Cet ouvrage comportait trois volumes comprenant des lettres, des photographies, des commentaires et de la généalogie.
Une partie de la propriété de Galton est allée à l'Université de Londres, dans le but de créer un laboratoire de recherche sur l'eugénisme. Pearson est devenu le chef de cette enquête et a formé un département de statistiques appliquées.
Pearson a passé le reste de sa vie professionnelle à se consacrer à ces enquêtes. En 1933, il quitte le département, bien qu'il continue à travailler jusqu'au 27 avril 1936, jour de sa mort dans la capitale anglaise..
En plus de ses travaux scientifiques, Pearson était connu pour son engagement social. Dans ce domaine, ses conférences sur les droits des femmes se sont démarquées à un moment où le mouvement pour le suffrage (qui appelait au droit de vote pour les femmes) était en plein essor en Grande-Bretagne.
Pearson s'est déclaré socialiste et adepte des idées de Karl Marx. Cela l'amena à rejeter des décorations comme celle d'Officier de l'Ordre de l'Empire britannique, en 1920, et sa nomination comme Chevalier, en 1935..
Karl Pearson est considéré comme l'un des pères de la statistique mathématique. Ses œuvres ont été fondamentales pour le développement de cette discipline tout au long du XXe siècle. Ses contributions incluent la définition de la corrélation, l'écart type et l'analyse de régression..
Le scientifique a appliqué ses connaissances des statistiques mathématiques à la biologie, créant ainsi la biostatistique. Cette discipline a rapidement commencé à être appliquée aux études sur l'héritage biologique, la médecine et les services de santé.
La biostatistique a eu l'une de ses principales applications pratiques dans le développement de médicaments. De même, il a été utilisé pour essayer de comprendre diverses maladies.
Pearson a également consacré une partie de son travail à la psychométrie, une discipline qui consiste à mesurer les qualités d'une personne à travers une série de tests..
Les résultats de ces mesures sont utiles dans de nombreux domaines. Peut être utilisé, par exemple, dans la recherche de talents.
L'intérêt de Pearson pour ces types de mesures découle de sa forte promotion de l'eugénisme. Le scientifique pensait que des caractéristiques telles que la créativité, l'intelligence, la criminalité ou la pauvreté étaient en partie héritées. Pearson a fait valoir qu'il était possible d'éliminer les caractéristiques négatives et de conserver les caractéristiques positives.
L'œuvre la plus connue de Pearson était La grammaire de la science, un livre qui a influencé les œuvres d'Albert Einstein.
Dans ce livre, Karl Pearson affirmait que les lois naturelles avaient un caractère relatif qui dépendait de la capacité de perception de l'observateur. De même, il comprenait également des réflexions sur la quatrième dimension, l'antimatière et les «rides» du temps..
En 1901, Pearson, Weldon et Galton ont fondé la revue Biometrika après qu'un travail du premier a été rejeté par des experts officiels. Compte tenu de cela, les trois scientifiques ont créé une publication qui leur permettrait de publier directement leurs découvertes..
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