Marie Curie (1867 - 1934) était une scientifique française d'origine polonaise, célèbre pour ses travaux dans le domaine de la radioactivité. Elle a été, jusqu'à présent, l'une des femmes les plus importantes de la science. Elle a été la première femme à remporter un prix Nobel, un honneur qu'elle a reçu avec son mari, Pierre Curie. La reconnaissance a été décernée au couple dans la catégorie Physique pour leurs recherches sur le phénomène de rayonnement découvert par Henri Becquerel.
Des années plus tard, sa découverte des éléments radioactifs, le radium et le polonium, lui vaut un deuxième prix Nobel, mais cette fois en chimie. Ainsi, il est devenu la seule personne à être récompensée dans deux catégories scientifiques différentes par l'Académie royale des sciences de Suède..
Ses recherches dans le domaine des rayonnements ont conduit à son utilisation médicale, qui a commencé à être utilisée pour aider les chirurgiens pendant la Première Guerre mondiale. Entre autres, l'utilisation des rayons X a été très utile pour les blessés.
Marie Curie est née à Varsovie et a appris à aimer les sciences grâce à son père, qui était professeur de physique et de mathématiques. Pour pouvoir se former, en plus de l'éducation qu'il avait reçue à la maison et des études primaires, il a dû entrer dans une université clandestine dans sa ville natale..
La situation étant tendue en Pologne, Marie a suivi sa sœur à Paris, où elle a pu étudier librement et là elle a obtenu son diplôme en physique et mathématiques à l'Université de la Sorbonne..
A cette époque, elle a rencontré un professeur de physique qui est devenu son mari, Pierre Curie, avec qui elle a eu deux filles. Elle a été la première femme à occuper le poste de professeur de physique à la Faculté des sciences de l'Université de Paris des années plus tard..
Pendant la guerre, Curie soutient activement la cause française. Il a fait un don d'argent et a même offert ses médailles d'or du prix Nobel, ce qui n'a pas été accepté par le gouvernement français.
Malgré cela, Curie a utilisé l'argent du prix pour soutenir l'État, même si elle ne s'attendait pas à grand-chose et a même signé que "cet argent serait probablement perdu"..
Elle fut la fondatrice de l'un des plus importants centres de recherche en médecine, biologie et biophysique: l'Institut Curie, avec Claudius Regaud, en 1920. L'intérêt principal était l'avancement du traitement du cancer par radiothérapie.
Bien que Curie ait obtenu la nationalité française, elle n'a jamais cessé de s'identifier à son pays d'origine et de partout où elle était, elle a continué à s'intéresser et à s'engager à collaborer avec la Pologne, en particulier dans la cause de l'indépendance..
La scientifique s'est également rendue aux États-Unis d'Amérique afin de collecter des fonds pour ses recherches sur la radioactivité et cet objectif a été rapidement atteint..
En Amérique, Marie Curie a été reçue comme héroïne, son nom a été reconnu et elle a été introduite dans les cercles les plus exclusifs du pays. En outre, il a voyagé dans d'autres pays où il a participé à des conférences pour diffuser des connaissances sur sa spécialité..
Curie faisait partie de la Société des Nations, qui promouvait la paix entre les pays, avec des scientifiques de la stature de Lorentz et Einstein. Entre autres, ils faisaient partie du Comité de coopération intellectuelle, tentative antérieure aux organisations modernes telles que l'Unesco..
Elle mourut d'une anémie aplasique en 1934. Curie fut l'une des premières à expérimenter le rayonnement, de sorte que les dangers que cela représentait lui étaient étrangers. Au cours de sa vie, il n'a pas eu les précautions qui sont maintenant standard pour travailler avec des éléments radioactifs..
Index des articles
Maria Skłodowska est née le 7 novembre 1867 à Varsovie, alors membre du Congrès polonais de l'Empire russe. Elle était la fille d'un professeur de physique et de mathématiques nommé Władysław Skłodowski, avec sa femme Bronisława Boguska, qui était éducatrice et musicienne..
L'aînée de ses sœurs s'appelait Zofia (1862), elle fut suivie par le seul mâle nommé Józef (1863), puis Bronisława (1865), Helena (1866) et enfin María, qui était la plus jeune..
La famille n'avait pas une bonne situation économique pendant l'enfance de Marie. Les deux branches étaient des sympathisants des idées nationalistes polonaises et avaient perdu leurs atouts en finançant la cause de l'indépendance de leur pays..
La famille Skłodowski était engagée dans l'éducation depuis plusieurs générations. Le grand-père de Marie avait également été enseignant et son père était directeur d'établissements d'enseignement pour garçons à plusieurs reprises..
Mais à cause de la famille et du passé de Władysław avec le nationalisme, il a finalement été renvoyé de son poste d'éducateur. La mère de Marie est décédée en 1878 d'une victime de la tuberculose et l'aînée des filles, Zofia, était également décédée du typhus.
Ces premières pertes ont eu un impact négatif sur la foi de Marie, qui s'est depuis considérée comme agnostique..
Dès leur plus jeune âge, les cinq enfants de la famille Skłodowski ont été formés à la culture polonaise, alors interdite par le gouvernement, dirigé à l'époque par des représentants de l'Empire russe..
Le père de Marie a pris sur lui de fournir des connaissances scientifiques aux enfants, surtout après que les laboratoires ont été interdits dans les écoles en Pologne. Comme Władysław avait accès au matériel, il a ramené à la maison ce qu'il pouvait et a enseigné à ses enfants avec..
À l'âge de dix ans, Marie entre dans un internat pour filles appelé J. Sikorska. Plus tard, il fréquenta un «gymnase», un nom pour les écoles secondaires, et obtint une médaille d'or en juin 1883, à l'âge de 15 ans..
Après avoir obtenu son diplôme, il a passé du temps sur le terrain. Certains disent que ce sevrage a été provoqué par un épisode dépressif. Plus tard, elle a déménagé à Varsovie avec son père et a travaillé comme gouvernante.
Elle et sa sœur Bronisława ne pouvaient pas officiellement accéder à l'enseignement supérieur, elles sont donc entrées dans une institution clandestine connue sous le nom de Université de vol, étroitement lié au nationalisme polonais.
Marie a décidé d'aider Bronisława à couvrir ses frais d'études de médecine à Paris à condition que plus tard sa sœur fasse de même pour elle. Marie a donc accepté un poste de gouvernante résidente dans une famille nommée Żorawskis..
Fin 1891, alors que Marie avait 24 ans, elle s'installe dans la capitale française. Il est d'abord venu au domicile de sa sœur Bronisława, qui avait épousé Kazimierz Dłuski, un physicien polonais. Plus tard, il loua un grenier près de l'Université de Paris, où il s'inscrivit pour terminer ses études..
Pendant ce temps, il a vécu dans de très mauvaises conditions, s'est protégé du froid en portant tous ses vêtements en même temps et a peu mangé. Cependant, Marie n'a jamais négligé l'objectif principal de son séjour dans la capitale française, qui était son éducation..
Elle travaillait comme tutrice l'après-midi, mais son salaire n'était pas suffisant pour beaucoup. Cela lui permettait simplement de payer les dépenses les plus élémentaires. En 1893, il parvient à obtenir son diplôme en physique et obtient ainsi son premier emploi scientifique dans le laboratoire du professeur Gabriel Lippmann.
Malgré cela, il a continué ses études et un an plus tard, il a obtenu un deuxième diplôme dans la même université, cette fois en mathématiques. Ainsi, il avait réussi à obtenir une bourse de la Fondation Alexandrowitch.
Parmi les plaisirs de la société parisienne, celui qui intéresse le plus Marie Skłodowska est le théâtre amateur, auquel elle fréquente régulièrement et à travers lequel elle se fait des amis comme celui du musicien Ignacy Jan Paderewski..
En 1894, Marie Skłodowska a commencé à travailler sur une enquête sur les propriétés magnétiques de divers aciers. Il avait été commandé par la Société pour la promotion de l'industrie nationale.
Cette année-là, Marie rencontre Pierre Curie, qui enseigne à l'École supérieure de physique et de chimie industrielle de Paris. À cette époque, elle avait besoin d'un laboratoire plus spacieux pour son travail et Józef Kowalski-Wierusz les a présentés parce qu'il pensait que Curie pourrait le faciliter..
Pierre a trouvé à Marie une place confortable au sein de l'institut où elle travaillait et à partir de là, ils sont devenus très proches, notamment parce qu'ils partageaient des intérêts scientifiques. Finalement, Pierre lui a proposé et Marie l'a rejeté..
Elle avait prévu de retourner en Pologne et pensait que ce serait un frein aux intentions de Curie, qui lui a dit qu'il était prêt à l'accompagner, même si cela signifiait qu'il devait sacrifier sa carrière scientifique..
Marie Skłodowska est retournée à Varsovie à l'été 1894 et elle y a appris que ses illusions d'exercer la profession en Pologne étaient irréalisables après qu'on lui a refusé un poste à l'Université de Cracovie parce qu'elle était une femme..
Pierre insiste pour qu'il retourne à Paris pour poursuivre un doctorat. Il y a quelque temps, Marie elle-même avait incité Curie à écrire l'ouvrage sur le magnétisme avec lequel Pierre obtint son doctorat en 1895..
Le couple s'est marié le 26 juillet 1895. Depuis lors, les deux étaient connus sous le nom de mariage Curie et sont devenus plus tard l'un des couples les plus importants de la science..
Lorsque Marie a commencé à chercher un sujet pour sa thèse de doctorat, elle a parlé avec Pierre de la découverte d'Henri Becquerel sur les sels d'uranium et la lumière qui en émanait, phénomène jusqu'alors inconnu..
Dans le même temps, Wilhelm Roentgen avait découvert les rayons X, dont la nature était également inconnue, mais ils avaient une apparence similaire à celle de la lumière des sels d'uranium. Ce phénomène était différent de la phosphorescence en ce qu'il ne semblait pas utiliser d'énergie externe..
À l'aide d'un appareil que Jacques et Pierre Curie avaient modifié, appelé électromètre, Marie découvrit qu'autour de l'uranium, l'air devient conducteur d'électricité. C'est alors qu'il pensa que le rayonnement provenait de l'atome lui-même et non de l'interaction entre les molécules..
En 1897, Irene, la première fille des Curie, est née. A cette époque, Marie a pris un poste d'enseignante à l'Escuela Normal Supérieure.
Dans ses expériences, Curie a découvert qu'il y avait d'autres éléments en plus de l'uranium qui étaient radioactifs, y compris le thorium. Mais cette découverte avait été publiée plus tôt par Gerhard Carl Schmidt dans la Société allemande de physique..
Cependant, ce n'était pas la seule chose qu'il découvrit: il avait découvert que la pechblende et la torbénite avaient également des niveaux de rayonnement plus élevés que l'uranium. Alors, il s'est mis à essayer de découvrir quel était l'élément qui rendait ces minéraux si radioactifs..
En 1898, les Curie publièrent un article dans lequel ils montraient l'existence d'un nouvel élément qu'ils nommaient «polonium», en l'honneur du pays d'origine de Marie. Des mois plus tard, ils ont indiqué avoir découvert un autre élément: le radium. Là, le mot radioactivité a été utilisé pour la première fois.
Dans l'expérimentation, ils ont réussi à isoler des traces de polonium avec une relative facilité, tandis que le radium leur a pris plus de temps et ce n'est qu'en 1902 qu'ils ont pu séparer une petite portion de chlorure de radium sans contamination par le baryum..
Ils ont étudié les propriétés des deux éléments, qui ont occupé la plupart de leur temps entre 1898 et 1902, et en parallèle ils ont publié plus de 32 ouvrages.
En 1900, Marie Curie devient la première femme professeur à l'École Normale Supérieure et Pierre obtient une chaire à l'Université de Paris..
À partir de 1900, l'Académie des sciences s'intéresse à la recherche des conjoints Curie et leur fournit des ressources à différentes occasions pour financer les travaux des deux scientifiques. En juin 1903, Marie Curie défend sa thèse de doctorat et obtient une mention cum laude.
En décembre de la même année, après avoir acquis une certaine renommée pour leurs travaux dans les cercles intellectuels européens, l'Académie royale des sciences de Suède décerne le prix Nobel de physique à Marie Curie, Pierre Curie et Henri Becquerel..
Il était prévu de ne donner la reconnaissance qu'à Becquerel et Pierre Curie, mais en apprenant cela, ce dernier rédigea une plainte demandant que le nom de Marie soit inclus parmi les gagnants. De cette façon, elle est devenue la première femme à recevoir ce prix..
En décembre 1904, les Curie eurent leur deuxième fille nommée Eve. Ils ont veillé à ce que les deux filles parlent polonais et soient éduquées dans leur culture, alors elles ont fréquenté la Pologne avec elles..
En 1905, Pierre Curie a rejeté une proposition de l'Université de Genève. Ensuite, l'Université de Paris lui a décerné un poste de professeur et, à la demande de Pierre, ils ont accepté de créer un laboratoire..
L'année suivante, le 19 avril, Pierre Curie meurt dans un accident: il est renversé par une voiture et tombe entre ses roues, ce qui lui fracture le crâne..
En mai, l'Université de Paris a annoncé à Marie Curie qu'elle souhaitait que le poste assigné à son mari soit occupé par elle. C'est ainsi qu'elle est devenue la première femme à obtenir le poste de professeur dans cette institution..
Ce n'est qu'en 1910 que Marie Curie parvient à isoler le radium dans sa forme la plus pure. Ensuite, la mesure standard des émissions radioactives a été définie et elle a été appelée la «curie», en l'honneur de Pierre.
Malgré son prestige, Marie Curie n'a jamais été acceptée à l'Académie des Sciences. Au contraire, elle était régulièrement méprisée par les médias qui lui adressaient des commentaires xénophobes et misogynes..
En 1911, Marie Curie reçoit un deuxième prix Nobel. A cette occasion dans la catégorie Chimie, pour la découverte des éléments radium et polonium, l'isolement du radium et l'étude de la nature dudit élément..
De cette manière, il est devenu la première personne à remporter deux prix Nobel et la seule personne à avoir remporté le prix dans deux domaines scientifiques différents. L'autre multiple gagnant à ce jour a été Linus Pauling avec les catégories de chimie et le prix Nobel de la paix..
En 1912, il prend de longues vacances. Curie a passé un peu plus d'un an loin de la vie publique. On dit qu'elle a souffert d'un autre épisode dépressif lié à des problèmes rénaux pour lesquels elle a dû subir une intervention chirurgicale.
En 1913, elle se sentit guérie et se tourna à nouveau vers des travaux scientifiques, en particulier vers l'étude des propriétés du radium à basse température, ce qu'elle fit avec Heike Kamerlingh Onnes..
Cependant, les progrès accomplis par Curie se sont interrompus avec le début de la Grande Guerre en 1914..
Marie Curie se consacre à soutenir la cause française avec tous les moyens dont elle dispose. Il avait prévu de rester à l'Institut de la radio pour le protéger, mais le gouvernement a décidé qu'il devait déménager à Bordeaux.
Presque au début du conflit, Curie a tenté de faire don de ses médailles du prix Nobel en or massif, car elle n'en voyait aucun avantage. Cependant, son offre a été rejetée. Alors, il a utilisé l'argent du prix pour acheter des obligations de guerre.
Marie Curie pense qu'il serait très utile pour les hôpitaux qui soignent des blessés de guerre de disposer d'appareils à rayons X. De plus, elle promeut la mise en place de l'utilisation de la radiographie mobile, adaptée aux ambulances radiologiques..
Il a dirigé le service de radiologie de la Croix-Rouge française et a créé un centre de radiologie militaire dans le pays. Formation de nombreuses infirmières à l'utilisation des appareils à rayons X pour que le projet soit couronné de succès.
Mise en œuvre du traitement de stérilisation des tissus infectés par les «radio fumées» (radon).
Après la guerre, Marie Curie a planifié un voyage pour récolter des fonds pour ses recherches radiologiques. Pendant le conflit, la majeure partie de l'inventaire de l'Institut de la radio avait été donnée à des fins médicales et, depuis lors, le prix de la radio avait considérablement augmenté..
Le président Warren G. Harding reçut personnellement Marie Curie en 1921 et lui présenta un gramme de radium extrait aux États-Unis. Lors de sa tournée, il a visité l'Espagne, le Brésil, la Belgique et la Tchécoslovaquie.
En 1922, Curie a été inclus dans l'Académie française de médecine et également dans le Comité international de coopération intellectuelle de la Société des Nations, une entité qui a promu la paix mondiale, prédécesseurs de l'UNESCO et de l'ONU respectivement..
Marie Curie s'est rendue en Pologne en 1925 pour fonder l'Institut de la radio de Varsovie. Quatre ans plus tard, il est retourné aux États-Unis d'Amérique, à cette occasion il a obtenu ce qui était nécessaire pour équiper le nouvel Institut.
En 1930, elle a été choisie comme membre du Comité international sur les poids atomiques, maintenant connu sous le nom de Commission sur l'abondance des isotopes et des poids atomiques..
Les activités publiques la distrayaient de ses études et cela n'était pas agréable pour elle, mais elle savait qu'il était nécessaire de pouvoir lever des fonds et de cimenter des instituts où d'autres pourraient étendre leur travail dans la radioactivité..
Marie Curie est décédée le 4 juillet 1934 au sanatorium de Sancellemoz de Passy, une communauté de Haute-Savoie, France. Il a été victime d'une anémie aplasique qui est présumée avoir contracté à la suite d'une exposition aux radiations pendant une grande partie de sa vie.
Pendant que Marie et Pierre enquêtaient, les dommages que les rayonnements pouvaient générer dans le corps humain n'étaient pas connus, de sorte que les précautions et les mesures de sécurité lors de sa manipulation étaient pratiquement nulles..
À cette époque, Marie transportait fréquemment des isotopes radioactifs avec elle. Curie a mené les expériences sans aucune protection, tout comme elle a utilisé des appareils à rayons X pendant son service pendant la Première Guerre mondiale..
Sa dépouille mortelle a été déposée avec celles de Pierre Curie à Sceaux, au sud de Paris. En 1995, les corps des deux scientifiques ont été transférés au Panthéon de Paris. Elle a également été la première femme dont les restes sont entrés dans l'enceinte selon leurs propres mérites..
Les effets personnels de Curie ne peuvent pas être manipulés aujourd'hui car ils possèdent toujours des niveaux élevés de radioactivité. Ils sont conservés dans des contenants doublés de plomb et une combinaison spéciale doit être portée pour pouvoir les toucher.
Son bureau et son laboratoire à l'Institut de la radio ont été convertis en musée Curie.
Conrad Roentgen a découvert les rayons X en décembre 1895, et la nouvelle était révolutionnaire parmi les scientifiques. Au début de l'année suivante, Poincaré a montré que ce phénomène produisait une sorte de phosphorescence qui adhérait aux parois de l'éprouvette..
Henri Becquerel a dit, pour sa part, que la lumière qui était présente dans les sels d'uranium n'était semblable à aucun autre matériau phosphorescent avec lequel il avait travaillé jusque-là..
A cette époque, Marie Curie cherchait un sujet pour sa thèse de doctorat et a décidé de choisir «rayons uranifères». Son thème d'origine était la capacité d'ionisation des rayons expulsés par les sels d'uranium..
Pierre et son frère Jacques avaient inventé un électromètre modifié bien avant le projet de Marie, mais elle s'en est servi pour pouvoir réaliser les expériences nécessaires avec l'uranium..
Ainsi, il se rendit compte que les rayons émis par les sels rendaient l'air proche conducteur d'électricité..
Selon l'hypothèse Marie Curie, la radioactivité n'était pas la conséquence d'une interaction entre molécules, mais émanait directement de l'atome d'uranium. Ensuite, il a continué à étudier d'autres minéraux qui possédaient de la radioactivité.
Curie avait supposé que la quantité d'uranium devait être liée à la radioactivité. C'est pourquoi dans les autres matériaux, beaucoup plus radioactifs que l'uranium, d'autres éléments émettant également des rayonnements devraient être présents, mais dans une plus grande mesure..
Il découvrit que le thorium était également radioactif, mais ne pouvait s'en attribuer le mérite car cette découverte avait été publiée quelque temps auparavant par le physicien allemand Gerhard Carl Schmidt..
Le couple Curie n'abandonna pas leur recherche et en juillet 1898, le couple présenta une œuvre dans laquelle ils révélèrent avoir trouvé un nouvel élément qu'ils appelèrent "polonium", en l'honneur des origines de Marie..
En décembre de la même année, les Curie firent à nouveau une annonce, la découverte de l'élément «radio», qui signifie éclair en latin. C'est alors que Marie Curie a inventé pour la première fois le terme «radioactivité»..
En utilisant du bismuth, ils ont réussi à trouver un élément qui avait des caractéristiques similaires à celles-ci, mais qui avait également des propriétés radioactives, cet élément était le polonium.
Cinq mois plus tard, ils ont obtenu des traces radio, mais ils n'ont pas pu trouver l'élément totalement isolé, car sa relation avec le baryum était forte..
En 1902, ils réussirent à séparer un décigramme de chlorure de radium d'une tonne de pechblende. Cela suffisait à Marie Curie pour déterminer la masse atomique du nouvel élément et d'autres propriétés physiques..
Le polonium n'a jamais pu être isolé par les Curie à l'état pur, mais le radium était en 1910.
En plus de sa découverte d'éléments chimiques, Marie Curie a tenté de trouver des utilisations des rayonnements qui pourraient servir des objectifs nobles, comme le traitement de différentes maladies..
Il a découvert que face aux radiations, les cellules malignes ou malades sont les premières à être affectées, tandis que les cellules saines résistent plus longtemps. C'était la fenêtre sur les traitements radiologiques utilisés aujourd'hui.
Pendant la Première Guerre mondiale, Marie Curie a estimé que les hôpitaux militaires devraient avoir des appareils à rayons X pour inspecter les blessures ou fractures des combattants et a apporté tout son soutien à la cause..
Il pensait également que si les équipements de radiographie pouvaient être adaptés aux unités mobiles, il serait encore plus facile et plus efficace de les utiliser pour les chirurgies d'urgence. Plus tard, il a été en charge de la formation du personnel pour manipuler cette technologie..
De même, il a utilisé du radon, qu'il appelait des vapeurs radio, pour désinfecter les plaies..
Marie Curie était chargée de promouvoir la recherche en radiologie pour approfondir les connaissances sur le terrain et dans l'application de la radioactivité. Surtout à travers l'Institut de la Radio avec des bureaux à Paris et à Varsovie, rebaptisé par la suite Institut Curie..
Elle a levé des fonds pour équiper les laboratoires et pouvoir acheter du matériel pour mener à bien l'expérimentation, qui après la Première Guerre mondiale était devenue extrêmement coûteuse, atteignant alors le prix d'un gramme de radio en 100000 dollars américains.
Si à certaines occasions elle a dû se séparer de ce qu'elle aimait vraiment, à savoir la recherche, elle a su assumer son rôle de personnalité publique pour permettre aux autres générations d'avoir l'opportunité de travailler avec les fondations qu'elle a posées..
De même, Curie a accepté d'être inclus dans différents comités et organisations qui ont promu l'intégration des nations. Elle n'a jamais rejeté son rôle dans la société, mais au contraire, elle était une femme engagée pour l'humanité.
Elle était l'une des femmes les plus représentatives de la science, à tel point que Marie Curie est devenue une icône de la culture populaire.
Curie a été la première femme à obtenir un prix Nobel, plus tard, elle a été la première personne à l'obtenir dans deux catégories différentes et jusqu'à présent, elle est la seule personne à avoir été récompensée dans deux branches scientifiques différentes..
Après sa mort, Marie Curie est devenue la première femme à être enterrée au Panthéon de Paris sur ses propres mérites (1995). L'élément curium, découvert en 1944, a également été nommé en l'honneur de Marie et Pierre..
De nombreuses institutions ont été nommées pour honorer Marie Curie, y compris les instituts qu'elle a contribué à fonder, puis comme l'Institut de la radio, devenu plus tard l'Institut Curie (Paris) et l'Institut d'oncologie Maria Skłodowska-Curie (Varsovie).).
Son laboratoire parisien a été transformé en musée et est ouvert au public depuis 1992. Toujours rue Freta à Varsovie, où Marie est née, un musée portant son nom a été créé en son honneur..
- Prix Nobel de physique, 1903 (avec Pierre Curie et Henri Becquerel).
- Médaille Davy, 1903 (avec Pierre Curie).
- Prix Actonian, 1907.
- Médaille Elliott Cresson, 1909.
- Prix Nobel de chimie, 1911.
- Médaille Franklin de l'American Philosophical Society, 1921.
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