La misophobie ou la germophobie est une phobie spécifique caractérisée par une peur excessive et irrationnelle des bactéries et autres germes. Pour considérer la peur comme un symptôme d'une phobie, elle doit entraîner des difficultés dans la vie de la personne qui en souffre.
Avoir un peu de respect pour la saleté ou les germes est normal et sain. Cependant, pour les personnes atteintes de misophobie, la peur est si grande qu'elle les amènera à éprouver des souffrances assez élevées..
Par exemple, bon nombre des personnes touchées éviteront d'aller là où elles le jugent impur ou de manger des aliments qu'elles n'ont pas préparées elles-mêmes..
La misophobie est classée dans le monde de la psychologie dans la catégorie de la phobie spécifique; Et en tant que tel, c'est un trouble anxieux. En outre, il survient généralement avec d'autres problèmes psychiatriques plus graves, en particulier le trouble obsessionnel-compulsif..
Si elle n'est pas résolue, cette phobie spécifique peut gravement interférer avec le fonctionnement normal de la personne dans sa vie quotidienne. Heureusement, une fois qu'il est détecté, il existe des traitements psychologiques et pharmacologiques qui peuvent aider à atténuer les symptômes les plus graves de la misophobie..
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Comme pour le reste des phobies spécifiques reconnues dans le monde de la psychologie, le principal symptôme de la misophobie est une peur irrationnelle et beaucoup plus élevée que la normale envers quelque chose de spécifique..
Dans ce cas, c'est une peur prononcée de la saleté et des germes, et de tous les objets qui sont perçus comme contaminés..
Selon le cas particulier, chaque personne peut craindre des éléments légèrement différents. Par exemple, certains individus n'ont peur que des microbes (une variante de ce trouble connue sous le nom de «germophobie»). D'autres se sentent agités lorsqu'ils sont en présence d'un objet ou d'un être vivant qu'ils perçoivent comme sale.
Il est important de noter que la peur ressentie par une personne atteinte de misophobie va bien au-delà du souci normal de propreté. C'est une peur exagérée, qui interfère avec le développement normal de la routine quotidienne de l'individu. De plus, cela vous cause généralement beaucoup plus de souffrances que la normale..
En général, la peur que les personnes atteintes de misophobie éprouvent à l'égard de la saleté les amène à vouloir éviter à tout prix toute situation dans laquelle elles pensent y être exposées..
Cela cause généralement toutes sortes de problèmes dans leur vie quotidienne, tout en les empêchant de profiter de nombreuses activités qu'ils feraient autrement..
Certaines des situations que les personnes atteintes de misophobie ont tendance à éviter sont:
Selon la gravité de la misophobie que la personne éprouve, ce trouble psychologique peut simplement être une gêne, ou devenir un réel obstacle à pratiquement tout..
Dans des situations que la personne aimerait éviter mais qui, pour une raison quelconque, doit faire face, il est courant qu'elle éprouve des symptômes d'anxiété classiques. Ceux-ci peuvent être plus ou moins forts en fonction de la gravité du trouble et des circonstances spécifiques dans lesquelles il se trouve..
Certains des symptômes les plus courants de l'anxiété sont l'essoufflement, la douleur ou la pression thoracique, une sensation de chaleur dans tout le corps, des étourdissements, des palpitations, une transpiration excessive et une sensation d'étouffement. Dans les cas les plus graves, la personne peut également souffrir d'une forte peur de perdre le contrôle ou de mourir.
Cette anxiété est l'une des principales causes pour lesquelles les personnes atteintes de misophobie évitent toutes les situations dans lesquelles elles croient devoir rencontrer de la saleté ou des germes..
Cependant, bien qu'extrêmement désagréables, ces symptômes ne présentent aucun danger réel pour la personne..
Enfin, dans certains cas de misophobie, la personne concernée adopte certains comportements ou rituels destinés à réduire ou éliminer son contact avec tout type de saleté.
Ces rituels peuvent être vraiment efficaces mais exagérés, ou au contraire n'avoir aucun rapport réel avec le problème.
Par exemple, une personne atteinte de misophobie peut prendre l'habitude de se doucher plusieurs fois par jour, pour être aussi propre que possible; ou lavez-vous les mains toutes les vingt minutes pour éviter tout contact avec des germes.
D'autres, cependant, peuvent montrer d'autres comportements beaucoup plus extrêmes et invalidants. Par exemple, certaines personnes atteintes de ce trouble refusent d'avoir tout type de contact physique avec les autres, ou ne le font que si elles portent des gants stériles..
De tous les symptômes décrits, c'est celui qui est le plus étroitement lié au trouble obsessionnel-compulsif. En fait, la ligne qui sépare les deux maladies mentales est souvent déroutante et doit être déterminée dans chaque cas par un spécialiste..
Qu'est-ce qui peut amener une personne à développer une peur aussi exagérée de la saleté et des germes? Comme pour la plupart des troubles psychologiques, il n'y a pas de réponse simple à cette question. On pense que la misophobie apparaîtrait dans la plupart des cas en raison de l'interaction entre les causes génétiques et environnementales.
Selon diverses études sur l'anxiété et les troubles associés, certaines différences biologiques amèneraient certaines personnes à avoir une plus grande prédisposition à développer des phobies que d'autres. Cependant, cette vulnérabilité ne se manifesterait pas dans tous les cas, ni ne se manifesterait toujours de la même manière..
D'un autre côté, les personnes ayant certains types de personnalité auraient une probabilité plus élevée de développer des troubles tels que des phobies spécifiques. L'un des traits les plus liés à l'anxiété est le névrosisme; et dans le cas spécifique de la misophobie, ils pourraient également affecter l'ouverture à l'expérience et la responsabilité.
Mais pourquoi certaines personnes ayant une vulnérabilité génétique finissent-elles par développer cette phobie spécifique, alors que d'autres ne le font pas? La réponse pourrait être dans certaines expériences vécues pendant l'enfance et le développement de l'individu, ce qui les ferait finir par souffrir de ce trouble..
Dans le cas de la plupart des phobies, elles sont normalement associées à une ou plusieurs expériences traumatisantes que la personne aurait subies au cours de ses premières années de vie. Celles-ci seraient liées à l'objet qui provoque la peur, généralement directement, bien que la relation ne soit pas si claire..
Une autre cause environnementale possible est que la personne a grandi dans un environnement dans lequel une grande peur de la saleté est instillée. Par exemple, ses parents, sans souffrir de misophobie, peuvent exiger que tout soit parfaitement propre et avertir l'enfant de toutes les mauvaises choses qui pourraient arriver si ce n'était pas le cas..
Enfin, l'un des facteurs environnementaux les plus importants dans l'apparition d'une phobie spécifique est la présence de beaucoup de stress dans la vie quotidienne de la personne..
Cela peut déclencher leur vulnérabilité génétique et leur prédisposition antérieure à s'activer et finir par donner lieu à ce trouble psychologique..
La misophobie est une maladie mentale quelque peu particulière, en ce sens qu'elle est étroitement liée au trouble obsessionnel-compulsif.
Ces deux pathologies ont tendance à apparaître très souvent ensemble, et parfois il peut être difficile de les différencier l'une de l'autre. Dans cette section, nous vous disons quelle est leur relation exacte.
Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est une pathologie caractérisée par la présence de pensées intrusives liées à un thème récurrent (obsessions) et la pratique de certains comportements visant à réduire sa prévalence (compulsions). Le TOC peut être associé à de nombreux problèmes, mais l'un des plus courants est le nettoyage.
Les personnes atteintes de cette maladie mentale sont constamment assaillies par une grande inquiétude liée à la saleté et aux germes. En ce sens, leur peur est très similaire à celle ressentie par un individu misophobie; mais les symptômes exacts diffèrent un peu entre les deux troubles.
Ainsi, dans la misophobie, la peur n'apparaît normalement que lorsque la personne fait face à une situation dans laquelle elle est en contact avec quelque chose de sale. Cependant, la nature du trouble obsessionnel-compulsif signifie que la peur est présente pratiquement tout le temps que la personne est éveillée..
De plus, dans le TOC, l'individu adoptera divers comportements «correctifs» qui, selon lui, les aideront à éviter la peur ou les pires conséquences imaginées de la saleté. C'est quelque chose qui ne se produit pas dans le cas d'une phobie spécifique.
D'un autre côté, lorsque les deux troubles surviennent ensemble, il est normal qu'un spécialiste se concentre d'abord sur la résolution du trouble obsessionnel-compulsif. Lorsque les symptômes de cette maladie sont atténués, ceux de la misophobie ont généralement tendance à le faire en même temps..
La misophobie peut être un trouble assez handicapant pour ceux qui en souffrent si elle n'est pas traitée correctement. Cependant, il existe plusieurs techniques qui se sont avérées très efficaces pour le résoudre. En fait, les phobies spécifiques sont l'un des types de maladie mentale avec le meilleur pronostic de tous..
Le moyen le plus courant de traiter une phobie de ce type est l'utilisation de la thérapie cognitivo-comportementale, avec laquelle un pourcentage très élevé de guérison est obtenu. Dans les cas les plus difficiles, en outre, il est possible de recourir à l'utilisation de médicaments psychotropes pour atténuer certains des symptômes les plus graves..
Enfin, lorsqu'aucune de ces deux approches n'est efficace ou que vous souhaitez essayer quelque chose de nouveau, il est possible d'utiliser quelques thérapies différentes telles que l'ACT ou l'hypnose. Il a également été démontré que les deux approches produisent de bons résultats dans certains cas.
L'approche la plus largement utilisée pour traiter la misophobie est la thérapie cognitivo-comportementale. Avec lui, le patient apprend à faire face à ses peurs petit à petit, tout en apprenant à réduire sa réponse anxieuse et à changer ses croyances erronées sur la saleté et les germes..
La principale technique utilisée dans cette thérapie pour traiter une phobie spécifique est l'accoutumance. Avec lui, l'individu est exposé à des situations qui lui font de plus en plus peur. D'abord, vous commencez par quelque chose de très simple, jusqu'à ce que la personne puisse faire face correctement, puis le niveau d'intensité est légèrement augmenté..
En même temps, grâce à une restructuration cognitive et à des croyances changeantes, l'individu apprend à remettre en question ses idées irrationnelles sur la saleté et ses dangers possibles, et à les remplacer par d'autres plus réalistes. Cela aide à rendre l'exposition plus facile et plus facile..
Dans certains cas, l'utilisation de médicaments pour atténuer certains des symptômes les plus compliqués de la misophobie peut être recommandée.
Pour certaines personnes, l'anxiété est si extrême qu'il est nécessaire de la réduire d'une certaine manière avant que la possibilité de commencer un traitement psychologique puisse même être envisagée..
Les médicaments psychotropes sont conçus exactement avec cet objectif à l'esprit. Ils sont parfaits pour soulager immédiatement l'anxiété, mais à long terme, ils peuvent créer une dépendance et provoquer des effets secondaires très désagréables. Par conséquent, ils ne devraient être utilisés que comme un outil pour faciliter le cours de la thérapie psychologique..
Cela dit, la plupart des études suggèrent que l'efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale augmente lorsqu'elle est associée à certains types de médicaments psychologiques..
Bien que les médicaments et la thérapie cognitivo-comportementale soient les approches les plus largement utilisées pour traiter la misophobie, elles ne sont pas les seules efficaces. Dans certains cas, l'utilisation d'autres techniques moins conventionnelles peut fournir des résultats encore meilleurs..
Certaines des techniques alternatives les plus largement utilisées sont la thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) et l'hypnothérapie. Les deux ont un excellent soutien scientifique et peuvent être une excellente option pour certains types de personnes..
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