Les Radiolaires Il s'agit d'un ensemble de protozoaires de la vie marine formés par une seule cellule (organisme unicellulaire), qui présente des formes très variées, et un endosquelette très complexe d'origine siliceuse.
Les différentes espèces de Radiolaria font partie du zooplancton marin et doivent leur nom à la présence d'extensions radiales dans leur structure. Ces organismes marins vivent flottant dans l'océan mais lorsque leurs squelettes meurent, ils se déposent au fond de la mer, étant préservés sous forme de fossiles..
Cette dernière caractéristique a rendu la présence de ces fossiles utile pour les études paléontologiques. En fait, on en sait plus sur les squelettes fossilisés que sur les organismes vivants. Cela est dû à la difficulté pour les chercheurs de reproduire et de maintenir en vie toute la chaîne alimentaire des radiolaires dans un in vitro.
Le cycle de vie des radiolaires est complexe, car ce sont des prédateurs voraces de grandes proies, c'est-à-dire qu'ils ont besoin de manger d'autres micro-organismes de taille égale ou supérieure aux leurs tous les jours ou tous les deux jours. Autrement dit, il serait nécessaire de maintenir viables les radiolaires, leurs proies et le plancton qui mangent leurs proies..
On pense que les radiolaires ont une demi-vie de deux à 4 semaines, mais cela n'a pas été prouvé. On pense également que la durée de vie peut varier en fonction de l'espèce, ainsi que d'autres facteurs tels que la disponibilité de la nourriture, la température et la salinité peuvent avoir une influence..
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Les premiers enregistrements fossiles de radiolaires datent de l'ère précambrienne, c'est-à-dire il y a 600 millions d'années. A cette époque les radiolaires de l'ordre prévalaient Spumellaria et l'ordre est apparu dans le carbonifère Nesselaria.
Plus tard, les Radiolaires au Paléozoïque tardif ont montré une diminution progressive jusqu'à atteindre la fin du Jurassique, où ils ont subi une diversification accélérée. Cela coïncide avec l'augmentation des dinoflagellés, micro-organismes importants comme source de nourriture pour Radiolaria..
Au Crétacé, les squelettes des radiolaires sont devenus moins robustes, c'est-à-dire avec des structures beaucoup plus fines, en raison de la concurrence pour capturer la silice de l'environnement avec l'apparition de diatomées..
Les radiolaires appartiennent au royaume eucaryote et au royaume protiste, et selon le mode de locomotion, ils appartiennent au groupe des Rhizopodes ou Sarcodinos caractérisé par le déplacement par des pseudopodes.
De même, ils appartiennent à la classe Actinopoda, ce qui signifie pieds radiaux. À partir de là, le reste de la classification des sous-classes, des super-ordres, des ordres, des familles, des genres et des espèces diffère énormément entre les différents auteurs..
Cependant, les 4 principaux groupes initialement connus étaient: Spumellaria, Nassellaria, Phaeodaria et Acantharia. Plus tard, 5 commandes ont été décrites: Spumellaria, Acantharia, Taxopodida, Nassellaria et Collodaria. Mais cette classification est en constante évolution.
La plupart des radiolaires sont composées d'un squelette de silice très compact, tel que l'ordre Spumellaria, caractérisé par des coquilles sphériques concentriques, ellipsoïdes ou discoïdales qui se fossilisent à la mort.
Alors que, l'ordre Nasselaria, Il se caractérise par l'adoption de formes allongées ou coniques en raison de la disposition de plusieurs chambres ou segments le long de son axe, et est également capable de former des fossiles..
Cependant, il y a certaines exceptions. Par exemple, Acantharia a été classée comme une sous-classe différente de Radiolaria, car elle a un squelette de sulfate de strontium (SrSO4), une substance soluble dans l'eau, donc son espèce ne se fossilise pas.
De même, le super-ordre Phaeodaria, Bien que leur squelette soit en silice, leur structure est creuse et remplie de matière organique, qui se dissout également dans l'eau de mer une fois qu'ils meurent. Cela signifie qu'ils ne se fossilisent pas non plus.
Collodaria en attendant, il comprend des espèces au mode de vie colonial et sans silicification (c'est-à-dire qu'elles sont nues).
Pour un organisme unicellulaire, les radiolaires ont une structure assez complexe et sophistiquée. Leurs formes diverses et le caractère exceptionnel de leurs créations les ont fait ressembler à de petites œuvres d'art, ce qui a même inspiré de nombreux artistes..
Le corps d'une radiolaire est divisé en deux parties par une paroi centrale capsulaire. La partie la plus interne s'appelle la capsule centrale et la capsule externe la plus externe.
Il est composé de l'endoplasme, également appelé cytoplasme intracapsulaire, et du noyau.
Dans l'endoplasme, il y a des organites tels que les mitochondries, l'appareil de Golgi, les vacuoles, les lipides et les réserves alimentaires.
C'est-à-dire que dans cette partie se trouve certaines fonctions vitales de son cycle de vie, telles que la respiration, la reproduction et la synthèse biochimique..
Il contient l'ectoplasme, également appelé cytoplasme extracapsulaire ou calima. Il a l'apparence d'une bulle mousseuse enveloppante avec de nombreuses alvéoles ou pores et une couronne de spicules qui peuvent avoir des dispositions différentes selon les espèces.
Certaines mitochondries, vacuoles digestives et algues symbiotiques se trouvent dans cette partie du corps. Autrement dit, les fonctions de digestion et d'élimination des déchets sont effectuées ici..
Les spicules ou pseudopodes sont de deux types:
Les longs et rigides sont appelés axopodes. Ceux-ci partent de l'axoplaste situé dans l'endoplasme, qui traverse la paroi capsulaire centrale à travers ses pores..
Ces axopodes sont creux, ce qui ressemble à un microtubule qui relie l'endoplasme à l'ectoplasme. À l'extérieur, ils ont un revêtement à structure minérale.
D'autre part, il existe les pseudopodes les plus fins et les plus flexibles appelés philopodes, qui se trouvent dans la partie la plus externe de la cellule et sont constitués de protéines organiques..
Le squelette de Radiolaria est de type endosquelette, c'est-à-dire qu'aucune partie du squelette n'est en contact avec l'extérieur. Cela signifie que tout le squelette est couvert.
Sa structure est organique et elle est minéralisée par l'absorption de silice dissoute dans l'environnement. Tant que la radiolaire est vivante, les structures siliceuses du squelette sont transparentes, mais une fois qu'elles meurent, elles deviennent opaques (fossiles).
La forme radiale de sa structure est la première caractéristique qui favorise la flottation du microorganisme. Les radiolaires ont également des vacuoles intracapsulaires pleines de lipides (graisses) et de composés carbonés qui les aident à flotter..
Les radiolaires profitent des courants océaniques pour se déplacer horizontalement, mais pour se déplacer verticalement, elles se contractent et dilatent leurs alvéoles.
Les alvéoles de flottation sont des structures qui disparaissent lorsque la cellule est agitée et réapparaissent lorsque le microorganisme a atteint une certaine profondeur..
Enfin, il y a les pseudopodes, qui au niveau du laboratoire ont pu être observés qui peuvent s'accrocher aux objets et faire bouger la cellule sur une surface, bien que cela n'ait jamais été vu directement dans la nature..
On en sait peu sur cet aspect, mais les scientifiques pensent qu'ils peuvent avoir une reproduction sexuée et une fission multiple.
Cependant, il n'a été possible de vérifier la reproduction que par fission binaire ou bipartition (type de reproduction asexuée).
Le processus de bipartition consiste en la division de la cellule en deux cellules filles. La division commence du noyau à l'ectoplasme. L'une des cellules conserve le squelette tandis que l'autre doit former le sien.
La fission multiple proposée consiste en une fission diploïde du noyau, qui génère des cellules filles avec le nombre complet de chromosomes. Ensuite, la cellule se décompose et distribue ses structures dans sa progéniture.
Pour sa part, la reproduction sexuée pourrait se produire par le biais du processus de gamétogenèse, dans lequel des essaims de gamètes se forment avec un seul ensemble de chromosomes dans la capsule centrale..
Par la suite, la cellule gonfle et se brise pour libérer les gamètes biflagellés; plus tard, les gamètes se recombineraient pour former une cellule adulte complète.
Jusqu'à présent, il a été possible de vérifier l'existence de gamètes biflagellés, mais leur recombinaison n'a pas été observée..
Les radiolaires ont un appétit vorace et leurs principales proies sont représentées par: les silicoflagellés, les ciliés, les tintinidés, les diatomées, les larves de crustacés copépodes et les bactéries.
Ils ont également plusieurs façons de se nourrir et de chasser.
L'un des systèmes de chasse utilisés par les Ridiolarios est de type passif, c'est-à-dire qu'ils ne chassent pas leurs proies, mais restent flottants en attendant qu'un autre micro-organisme les rencontre..
En ayant la proie près de leurs axopodes, ils libèrent une substance narcotique qui paralyse la proie et la laisse attachée. Par la suite, les philopodes l'entourent et le font glisser lentement jusqu'à ce qu'ils atteignent la membrane cellulaire, formant la vacuole digestive.
C'est ainsi que la digestion commence et se termine lorsque la radiolaire absorbe complètement sa victime. Pendant le processus de chasse et engloutissant la proie, le Radiolarius est complètement déformé.
Une autre façon de chasser leurs proies consiste à former des colonies.
Les colonies sont constituées de centaines de cellules interconnectées par des filaments cytoplasmiques enveloppés dans une couche gélatineuse, et peuvent acquérir plusieurs formes.
Alors qu'un radiolaire isolé oscille entre 20 et 300 microns, les colonies mesurent des centimètres et exceptionnellement elles peuvent atteindre plusieurs mètres.
Certaines radiolaires ont une autre façon de se nourrir lorsque la nourriture est rare. Ce système alternatif de nutrition consiste en l'utilisation de zooxanthelles (algues qui peuvent habiter l'intérieur de la radiolaire) créant un état de symbiose.
De cette manière, le Radiolario est capable d'assimiler le COdeux utiliser l'énergie lumineuse pour produire de la matière organique pour la nourriture.
Dans le cadre de ce système d'alimentation (par photosynthèse), les radiolaires remontent à la surface où elles restent pendant la journée, puis descendent au fond de l'océan, où elles restent toute la nuit..
À leur tour, les algues se déplacent également à l'intérieur du radiolarium, pendant la journée elles sont réparties à la périphérie de la cellule et pendant la nuit elles sont positionnées vers la paroi capsulaire..
Certaines radiolaires peuvent avoir jusqu'à plusieurs milliers de zooxanthelles en même temps, et la relation symbiotique prend fin avant la reproduction des radiolaires ou à la mort, par digestion ou expulsion des algues.
Les radiolaires ont servi d'outil biostratigraphique et paléoenvironnemental.
Autrement dit, ils ont aidé à ordonner les roches en fonction de leur contenu fossile, dans la définition des biozones et dans la préparation de cartes de paléotempérature à la surface de la mer..
Également dans la reconstruction de modèles de paléocirculation marine et dans l'estimation des paléo-profondeurs.
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