La forêt sèche ou la forêt sèche est une formation végétale avec une prédominance du biotype de l'arbre dans les climats de plaine subtropicaux et tropicaux. Cette jungle se caractérise par la présentation d'une saison chaude et sèche prolongée qui se produit dans la période correspondant à l'hiver astronomique.
C'est l'un des biomes les plus menacés, car il occupe en général les zones les plus propices à l'implantation d'établissements humains. En outre, il possède des terres adaptées à l'agriculture et à l'élevage et a été une source traditionnelle de bois et de bois de chauffage..
Actuellement, on estime qu'il y a environ un million de kilomètres carrés de forêt tropicale sèche dans le monde. De cette extension, environ 54% se trouve en Amérique du Sud.
Le facteur déterminant pour la formation des forêts sèches est le climat et le sol, en plus d'une saison sèche qui atteint 3 à 5 mois ou plus en hiver. Les sols sont de fertilité moyenne, sans restrictions majeures au développement radical.
La forêt sèche ou forêt sèche est un biome des tropiques et des régions subtropicales des basses terres au climat bi-saisonnier.
Les forêts sèches ont une structure moins complexe que la forêt tropicale humide, avec moins de strates et moins d'épiphytisme et d'escalade. En général, il y a deux à trois strates, y compris un sous-étage d'herbes et d'arbustes qui peuvent aller de clairsemés à denses..
Une autre caractéristique des forêts sèches est que la hauteur des arbres est beaucoup plus basse que dans le cas de la forêt tropicale. Leur taille est comprise entre 6 et 12 mètres, bien que dans les forêts semi-décidues, elles peuvent atteindre des hauteurs de 30 à 50 m.
Dans les jungles ou les forêts sèches, le facteur limitant est l'eau, qui oblige la végétation à développer des stratégies pour survivre. Ces stratégies tournent autour de la nécessité de maximiser l'efficacité de l'utilisation de l'eau et peuvent être isolées ou combinées..
Une façon de réduire la perte d'eau pendant la saison sèche consiste à éliminer le feuillage, car les plantes transpirent à travers les feuilles. Cependant, ce n'est pas sans inconvénients, car ce sont les organes productifs de la plante.
En perdant les feuilles, la plante doit entrer dans un état de métabolisme diminué pour économiser autant que possible son énergie (dormance). En revanche, lorsque la saison des pluies arrive à nouveau, ils doivent utiliser une grande quantité d'énergie et de matière pour former un nouveau feuillage..
Certaines espèces à feuilles caduques ou à feuilles caduques sont le ceiba (Ceiba pentandra) en Amérique et en teck (Tectona grandis) en Asie.
Certaines espèces de plantes forestières sèches sont à feuilles persistantes, conservant leurs feuilles même pendant la période sèche. Ils font cela parce qu'ils ont un système racinaire profond qui leur permet d'accéder aux eaux souterraines à de grandes profondeurs..
Les espèces avec cette stratégie sont connues sous le nom de plantes phréatophytes, comme l'olivier Cumaná (Capparis odoratissima).
Une autre stratégie dans les forêts sèches est le développement de structures de réserves d'eau, que ce soit en tiges ou en racines. Les cactacées, par exemple, stockent l'eau dans leurs tiges succulentes, qui ont des mucilages qui favorisent la rétention d'eau..
D'autre part, il existe des plantes qui développent des racines lignifiées capables de stocker de l'eau, appelées xylopodes..
Une façon de réduire la perte d'eau par transpiration est de réduire la taille des feuilles et de les renforcer avec un tissu rigide (sclérenchyme).
Dans d'autres cas, ce n'est pas la taille totale de la feuille qui est réduite, mais la surface foliaire exposée au rayonnement solaire. Il s'agit ici de développer une feuille composée, c'est-à-dire un limbe finement divisé en flocons ou pennes..
En fonction de la sévérité de la période sèche, du type de sol et des caractéristiques de la nappe phréatique, différents types de jungle ou de forêt sèche sont générés..
Dans ces forêts sèches, les stratégies de réduction des feuilles, de sclérophilie et de succulence prédominent. La plupart des espèces sont à feuilles persistantes, mais avec des feuilles composées très finement divisées.
Des stratégies basées sur la transformation des feuilles en épines et succulentes tiges photosynthétiques sont également présentées. Ces jungles ou forêts d'épines se trouvent dans diverses régions d'Amérique du Sud, d'Afrique continentale et à Madagascar.
En général, les espèces de plantes épineuses abondent, c'est pourquoi elles sont appelées espinal (Argentine) ou espinar (nord de l'Amérique du Sud).
Ici, la saison sèche est prolongée, de 5 mois ou plus et ils se caractérisent par être des forêts où plus de 80% des individus perdent la totalité du feuillage pendant la saison sèche. Ils peuvent également se produire dans des zones avec une période moins sèche, mais avec un relief montagneux..
Dans ce dernier cas, les pentes abruptes combinées à un sol à prédominance sableuse réduisent la rétention d'eau..
Dans ces forêts, au moins 50% des individus présents sont à feuilles persistantes, maintenant le feuillage pendant la saison sèche. La saison sèche peut durer entre 3 et 4 mois ou avoir des sources d'eau souterraine.
C'est un type de forêt saisonnière sèche, similaire à la forêt semi-décidue mais avec un développement structurel plus important. Ils sont similaires en complexité à la forêt tropicale humide, avec un plus grand grimpeur et un épiphytisme.
Les sols sableux, limoneux sableux ou limoneux argileux prédominent, avec une fertilité moyenne et un pH modéré. Du fait que les précipitations ne sont pas très intenses, ces sols présentent de faibles pertes de nutriments dues au lessivage ou au lavage..
Les forêts tropicales ne peuvent pas être établies dans des sols peu profonds ou avec des couches latéritiques qui limitent la pénétration des racines.
Les forêts tropicales ou forêts sèches sont présentes dans les régions tropicales et subtropicales des deux hémisphères, dominées par les alizés ou les moussons..
Sur le continent américain, la forêt sèche est située du nord de la péninsule du Yucatan (Mexique), en Amérique centrale, à l'Amérique du Sud.
Dans cette zone, il y a une forêt sèche sur la côte caraïbe et dans les plaines colombo-vénézuéliennes. De même, sur la côte pacifique de l'Équateur et du Pérou et dans le nord de l'Argentine, au Paraguay et au sud et à l'est du Brésil.
Les plus grandes extensions de forêts sèches se produisent en permanence en Bolivie et au Brésil (Caatinga et Cerrado).
La forêt sèche s'étend de la côte atlantique centrale occidentale et s'étend entre la savane sub-saharienne au nord et la forêt tropicale au sud. Plus tard, il continue à travers la vallée du Rift au sud de la Namibie et se développe dans le plateau africain.
Dans cette zone, il atteint la côte sud-est, avec des enclaves en Ethiopie, en Somalie, au Kenya, en Tanzanie, au Mozambique et au Zimbabwe jusqu'à l'île de Madagascar. De même, il y a quelques zones de forêt sèche en Egypte au nord-est.
Ce sont les forêts tropicales typiques du climat de mousson, avec la saisonnalité déterminée par les vents de mousson. Des forêts sèches se trouvent au Pakistan et en Inde ainsi qu'en Thaïlande, au Laos, au Cambodge, au Vietnam et dans le sud-est de la Chine et dans le nord et l'est de l'Australie..
Les forêts tropicales ou les forêts sèches sont moins riches en biodiversité que les forêts tropicales humides, mais elles contiennent encore un grand nombre d'espèces végétales. Dans certains cas, ils sont particulièrement riches en espèces endémiques.
La famille des légumineuses est la plus répandue dans toutes les forêts sèches du monde. Il s'agit notamment d'espèces du groupe mimosoïde qui se caractérisent, entre autres, par la présentation de feuilles finement divisées.
Espèces communes des genres Acacia, Pithécellobium, Prosopis, Albizie, entre autres.
La forêt de mopane (Colophospermum mopane) une légumineuse endémique. Les forêts de mopane sont basses, avec une hauteur de 8 mètres ou moins qui comprennent d'autres légumineuses, en particulier du genre Acacia.
Aussi appelé Bombacaceae. Un autre groupe caractéristique de plantes sont les arbres à bouteilles de la famille des Malvaceae, nommés pour leur tronc épaissi et incurvé (paquicaules). En Amérique, vous pouvez trouver le ceiba (Ceiba pentandra), tandis qu'en Afrique on trouve le baobab (Adansonia spp.) et en Australie le Brachychiton populneus.
Teck (Tectona grandis, Verbenaceae) et diverses espèces de bambous (graminées de la sous-famille Bambusoideae). Espèces de mangue (Mangifera spp.), neem (Azadirachta indica) et le mahua (Mahua longifolia).
Les épines ou forêts épinescentes xérophiles n'abritent pas une faune très nombreuse, du fait de leurs conditions extrêmes de température et de déficit hydrique. Cependant, dans les forêts de feuillus et, plus encore, dans les forêts semi-décidues, la faune est abondante.
Félins comme le jaguar (Panthera onca), le puma (Puma concolor) et l'ocelot (Leopardus pardalis).
Ils habitent également ces jungles telles que le singe hurleur rouge (Alouatta seniculus) et les cochons sauvages comme le pécari à collier (Tajacu au pécari). De même, les mammifères les plus nombreux sont diverses espèces de chauves-souris et de rongeurs..
Les éléphants vivent ici (Loxodonta africana), girafes (Giraffa camelopardalis), rhinocéros noirs (Diceros bicornis) et blanc (Ceratotherium simum) qui se nourrissent du mopane. De même, il est possible d'obtenir un phacochère (Phacochoerus sp.) et différentes espèces de zèbres (Equus spp.).
Parmi les grands prédateurs, le lion se démarque (Panthera leo) et le léopard (Panthera pardus).
Parmi les oiseaux des forêts sèches d'Amérique du Sud se trouvent le guacharaca (Ortalis ruficauda) et le turpial (Icterus icterus). En Afrique, vous trouverez l'autruche (Struthio camelus), diverses espèces de vautours (genres Torgos, Trigonoceps Oui Gyps) et l'aigle martial (Polemaetus bellicosus).
Espèces de serpents venimeux du genre Bothrops et des tortues comme le morrocoyChelonoidis carbonaria).
Les forêts tropicales ou les forêts sèches se développent dans des climats tropicaux bi-saisonniers avec une saison sèche marquée et prolongée. Les précipitations maximales dans ces forêts se produisent pendant la période estivale.
Les précipitations moyennes sont moyennes à élevées, variant entre 600 mm et jusqu'à 2 000 mm. Cependant, même si les précipitations sont abondantes, il y a toujours une période sèche de 3 à 5 mois ou plus..
Dans tous les types de forêts sèches, les températures moyennes sont élevées, supérieures à 25 ºC.
Les forêts sèches apparaissent en reliefs variés, de plaines, de vallées intramontagnardes, de plateaux et de zones montagneuses. Ils sont situés entre le niveau de la mer et une hauteur maximale de 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, en dessous de la zone de condensation orographique..
Dans les zones montagneuses sous le vent, des forêts sèches peuvent se produire à des altitudes plus élevées (700 à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer).
Le Mexique étant plus éloigné de l'équateur, son territoire est plus sec et donc plus propice au développement de la forêt sèche. C'est pourquoi plus de la moitié de la péninsule du Yucatan est couverte de ce type de jungle..
C'est une jungle avec une longue période sèche de 5 à 8 mois, qui se trouve du niveau de la mer à 2000 mètres d'altitude..
Dans les forêts sèches du Mexique, les légumineuses et les burseráceas sont abondants. Parmi les légumineuses, le quebracho (Lysiloma divaricata), Le chaparro (Acacia amentacea) et le huizache (Acacia constricta). Alors que parmi les burseráceas, nous avons le copal chinois (Bursera bipinnata) et le saint copal (Bursera copallifera).
Une autre famille avec des représentants éminents est Malvaceae (sous-famille Bombacoideae) avec le pavot (Pseudobombax palmeri) et le pochote (Ceiba aesculifolia). De même les paumes avec le coyol (Acrocomia aculeata) et le palmier guano (Sabal japa).
Dans les zones les plus sèches, il y a divers cactus comme toits (Neobuxbaumia tétetzo) et lustres (Pachycereus spp.).
Son emplacement en Amérique du Nord détermine qu'au Mexique il y a aussi une forêt sèche avec des espèces dominantes de la zone tempérée. À Guadalajara, il y a un bastion de ce qui était une forêt sèche plus étendue, la forêt d'El Nixticuil.
Cette forêt sèche saisonnière est dominée par les chênes et les chênes, fagacées du genre Quercus. En outre, il existe d'autres espèces telles que le palo dulce (Eysenhardtia polystachya) et copal (Bursera spp.).
La jungle colombienne ou la forêt sèche occupait de vastes zones du pays, cependant, il ne reste aujourd'hui qu'environ 8% de ces zones. Ceci en raison de la pression agricole, animale et urbaine.
Les forêts sèches se trouvent sur la côte caraïbe et dans les plaines (vallées de Patía, Arauca et Vichada). Ainsi que dans les vallées intra-montagnardes andines des rivières Cauca et Magdalena, ainsi que dans le département de Santander.
Ces forêts présentent une grande diversité biologique avec environ 2 600 espèces de plantes et 230 espèces d'oiseaux et 60 de mammifères. Certaines familles très bien représentées dans ces forêts sont les légumineuses, les cactus, les bignoniacées et les malvacées..
Parmi les espèces d'arbres qui peuplent les forêts sèches colombiennes, on trouve le cumalá (Polyneurone Aspidosperma), croisière (Platymiscium pinnatum) et l'escargot (Anacardium excelsum). Aussi le cache-oreilles (Enterolobium cyclocarpum), le chicalá (Handroanthus ochraceus) et le igüá (Albizia guachapele).
Au Pérou, les jungles ou forêts sèches se trouvent sur la côte pacifique, vers le versant ouest de la chaîne des Andes. Ce sont des forêts équatoriales dont la meilleure expression est la région de Tumbes au nord, du golfe de Guayaquil à la région de La Libertad..
Cette jungle, partagée avec l'Équateur, pénètre dans l'intérieur péruvien dans la vallée du Marañón, jusqu'à 2800 mètres d'altitude. C'est une forêt de feuillus relativement basse (8-12 m) avec quelques espèces remarquables telles que le ceiba (Ceiba pentandra) avec des cactus, des légumineuses et des herbes.
On trouve également des forêts sèches de feuillus dans les vallées intramontagnardes andines entre 500 et 2500 mètres d'altitude. En général, ce sont des forêts à deux strates, avec un couvert arboré bas (7-8 m de haut) avec une abondance de cactus arborescents et de légumineuses..
En Equateur, il y a environ 41 000 hectares de jungle ou de forêt sèche de feuillus, partageant avec le Pérou la forêt sèche équatoriale de Tumbes. Le pourcentage le plus élevé de forêt sèche équatorienne se trouve à Loja, dans le canton de zapotillo.
Parmi les espèces d'arbres qui peuplent ces forêts sèches équatoriales, on trouve les Guayacanes (Handroanthus chrysanthus) de la famille des Bignoniaceae. Il existe également des ceibos (Ceiba trichistandra) des Malvacées, avec son tronc caractéristique en forme de tonneau.
Les légumineuses sont un autre groupe bien représenté, avec des espèces telles que la caroube (Prosopis juliflora) et l'amandier (Geoffroea spinosa). D'autres espèces sont le palo santo (Bursera graveolens), le vôtre (Cordia lutea) et l'aubépine (Pseudobombax millei).
Dans le nord de l'Argentine, dans la région appelée le Chaco qu'elle partage avec le Paraguay et la Bolivie, il y a de grandes étendues de forêt sèche.
Bien que géologiquement, il forme une continuité avec la pampa, il diffère par le climat et l'écologie. Seulement deux saisons se produisent dans le Chaco argentin, la sèche et la pluvieuse, avec des températures chaudes et des forêts sèches se développent.
Du nord-est au centre de l'Argentine, il existe des zones de végétation xérophyte dominées par des espèces épinescentes (Prosopis, Acacia et autres).
Parmi les espèces d'arbres typiques du chaco, on trouve le quebracho colorado (Schinopsis balansae) et le quebracho blanc (Aspidosperma quebracho-blanco). Le caroubier s'épanouit également (Prosopis alba), le lapacho (Handroanthus impetiginosus), chañar (Décorticans Geoffroea) et le guayacaú noir (Caesalpinia paraguariensis).
Dans cette région, il y a aussi des palmiers, comme le yatay (Butia yatay), l'a épinglée (Syagrus romanzoffiana) et le caranday (Trithrinax campestris).
Dans les zones semi-arides, l'épine-cardonale pousse, du nom de la prédominance des petits arbres et des buissons épineux et des cactus colonnaires (cardones). Cette formation se trouve principalement dans la dépression de Lara et Falcón au nord-ouest, et dans la dépression d'Unare au nord-est.
Ici prédominent les espèces de cactus arborescents, comme le cardón de lefaria (Cereus repandus) et la carte de données (Stenocereus griseus). Dans le sous-étage clairsemé et clairsemé, il y a des cactus sous-arbustes globuleux tels que la culture (Melocactus curvispinus) et le buchito (Mammillaria mammilaris).
Les légumineuses telles que cují yaque (Prosopis juliflora) et yabo (Parkinsonia praecox).
Dans toute la Cordillère de la Costa, au nord du pays et dans les plaines au sud, il y a des forêts de montagne à feuilles caduques. Ce sont des forêts basses (6-9 m) avec une période sèche d'environ 6 mois et des températures moyennes de 27 ºC.
Les légumineuses, les malvacées, les cactacées et les bignoniacées abondent dans ces forêts. Trouver des espèces telles que le yacure (Pithécellobium sucré), l'araguaney (Handroanthus chrysanthus) et vous le verrez (Bulnesia arborea).
Dans les plaines occidentales, de vastes forêts semi-décidues se sont développées qui, grâce aux nappes phréatiques élevées et aux grandes rivières, avaient une canopée élevée. Malheureusement, la plupart de ces forêts ont été dévastées pour l'extraction du bois et l'établissement de l'élevage et de l'agriculture.
Aujourd'hui, il existe des zones relativement protégées dans les réserves forestières telles que Caparo dans l'État de Barinas. Dans ces jungles, il y a de grandes essences de bois fins telles que le cèdre (Cedrela odorata) et acajou (Swietenia macrophylla). Comme le linnetCordia alliodora) et le saqui saqui (Bombacopsis quinatum).
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