La trichotillomanie C'est un trouble psychologique qui se caractérise principalement par le fort désir que ressent la personne de se tirer les cheveux. Les tiraillements sont si forts et si fréquents qu'ils finissent par provoquer une calvitie détectable à l'œil nu. Habituellement, les cheveux tirés sont ceux de la tête ou du visage (comme les cils).
Pour être considéré comme un trouble, le problème doit atteindre une certaine intensité, durer longtemps et générer de l'anxiété chez la personne qui en souffre. Souvent, les personnes touchées essaient d'arrêter de se tirer les cheveux, mais sont incapables de le faire elles-mêmes.
En général, la trichotillomanie survient souvent à côté d'autres troubles psychologiques. Il est généralement associé aux comportements répétitifs du trouble obsessionnel-compulsif; Mais l'arrachage de cheveux peut aussi être dû à un excès d'anxiété. Dans d'autres cas, la cause peut être un trouble dysmorphique ou un autre problème similaire..
Pour surmonter la trichotillomanie, l'utilisation d'une thérapie est généralement nécessaire. Le plus utilisé pour traiter cette condition est cognitivo-comportementale, bien qu'il existe d'autres approches qui peuvent également être efficaces. Dans certains cas, les personnes touchées peuvent devoir prendre des médicaments pour finir par éliminer le problème.
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Dans cette section, nous verrons les caractéristiques les plus courantes que présentent les personnes atteintes de trichotillomanie.
Le principal symptôme des personnes atteintes de trichotillomanie est la présence de tiraillements intenses sur les cheveux dans certaines zones des cheveux. Ces secousses apparaissent généralement de manière récurrente, même si dans certains cas elles peuvent disparaître plus ou moins longtemps avant de réapparaître..
Pour être considéré que les tractions indiquent vraiment la présence de trichotillomanie, elles doivent provoquer des zones chauves qui peuvent être détectées à l'œil nu. En d'autres termes, il ne suffit pas que la personne se tire les cheveux de temps en temps; les personnes touchées par ce trouble tirent continuellement leurs cheveux.
La zone la plus courante pour arracher les cheveux est la tête. Cependant, les personnes touchées peuvent également arracher les poils d'autres zones, telles que la barbe, les cils, les sourcils ou les aisselles. La traction peut impliquer, par exemple, d'arracher chaque poil par les racines, de le casser en deux, ou un mélange des deux comportements.
La manière dont se produit le comportement d'arrachage de cheveux varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes touchées par la trichotillomanie ne réalisent pas ce qu'elles font et savent seulement qu'elles ont du mal à détecter des taches chauves sur la tête, la barbe ou la zone touchée..
D'autres individus, au contraire, trouvent un grand plaisir à se tirer les cheveux, et adoptent des rituels conscients au cours desquels ils exercent ce comportement. Par exemple, ils peuvent tirer chaque cheveu jusqu'à ce qu'ils trouvent le «bon point» de tension, le retirer et le manger, ou le retirer selon un ordre établi..
La trichotillomanie inconsciente survient souvent chez les enfants, tandis que les adultes et les adolescents sont souvent conscients de ce qu'ils font.
Un autre des principaux symptômes de la trichotillomanie est que les personnes qui en souffrent savent parfaitement qu'elles ont un problème. Ceux qui se tirent les cheveux consciemment sont incapables de s'arrêter, ce qui leur cause de l'anxiété ou de la détresse émotionnelle.
Au contraire, les personnes qui se tirent les cheveux par inadvertance se sentent mal quand elles voient les taches chauves que leur comportement leur laisse. Cela cause souvent de l'embarras et un grand sentiment de manque de contrôle..
Dans la plupart des cas de trichotillomanie, en outre, les personnes touchées présentent des symptômes d'autres troubles psychologiques. Certains des plus courants sont le trouble obsessionnel-compulsif, la dysmorphie corporelle, l'anxiété généralisée ou sociale ou certains troubles de l'alimentation..
Enfin, en raison de l'inconfort causé par leur manque de cheveux, de nombreuses personnes atteintes de trichotillomanie essaient d'empêcher les autres de se rendre compte de ce qui leur arrive..
Pour y parvenir, ils peuvent recourir, par exemple, à des coupes de cheveux qui masquent les zones chauves, pour maquiller leurs sourcils ou leurs cils, porter un chapeau ou directement pour éviter les situations sociales..
Ces tentatives pour masquer la perte de cheveux s'accompagnent souvent d'une faible estime de soi, de l'embarras et de l'inconfort de toutes sortes. Si le problème n'est pas traité, il peut aboutir à un isolement total de la personne des autres ou au développement d'un trouble émotionnel plus grave..
En raison de la faible incidence de ce trouble, des études suffisantes n'ont pas encore été menées pour nous permettre de savoir pourquoi il se produit. Cependant, vous trouverez ci-dessous une liste des causes possibles les plus acceptées au sein de la communauté scientifique en ce moment..
Parce que la plupart des personnes atteintes de trichotillomanie souffrent d'un certain type de trouble mental, certains psychologues ont une théorie selon laquelle ceux-ci peuvent en fait être la cause du problème et pas simplement une coïncidence..
Cela se verrait clairement dans le cas du trouble obsessionnel-compulsif. Les personnes qui souffrent de cette pathologie adoptent certains comportements qui servent à atténuer leur inconfort émotionnel. Pour les personnes atteintes de trichotillomanie, le fait de tirer ou de se tirer les cheveux pourrait bien être l'un d'entre eux..
La relation entre d'autres troubles et la trichotillomanie peut être plus difficile à expliquer, mais elle est toujours présente. Dans le cas des personnes atteintes de trouble dysmorphique, la cause de la personne qui se tire les cheveux peut être qu'elle a l'air moche et qu'elle essaie de changer d'image de manière non fonctionnelle..
Dans certains cas, la trichotillomanie peut être simplement une forme de dépendance. Comme dans tous les problèmes de ce type, la cause serait la présence d'une série de renforts et de punitions qui ont rendu de plus en plus probable le comportement de tirage des cheveux..
Quels peuvent être les renforts et les punitions présents dans ce désordre? L'un des plus probables est le soulagement que le fait de tirer ou de tirer les cheveux peut produire dans des situations de stress ou d'anxiété. En se calmant momentanément après avoir pratiqué ce comportement, la personne le pratiquait de plus en plus de fois jusqu'à ce qu'elle finisse par développer une dépendance..
Pour les personnes sans stress ni anxiété sous-jacents, le simple fait de se tirer les cheveux peut être très fort. En commençant par la traction, une tension est créée dans la peau qui se brise lorsque les cheveux sont arrachés. Cette dynamique de soulagement de la tension peut agir comme un renforçateur qui serait à la base de la dépendance.
Enfin, il a été constaté que de nombreuses personnes atteintes de trichotillomanie présentent des différences anatomiques dans certaines zones clés de leur cerveau. Ces différences pourraient expliquer pourquoi le comportement apparaît en premier lieu, ainsi que pourquoi il reste.
Par exemple, on sait que le lobe préfrontal est chargé de supprimer et de réguler les comportements problématiques; cette zone du cerveau semble avoir moins de connexions avec d'autres parties chez les personnes atteintes de trichotillomanie.
D'autres zones du cerveau qui peuvent jouer un rôle important dans le développement de ce trouble sont le noyau caudé, le cervelet et les noyaux gris centraux. Les causes de ces différences anatomiques peuvent être à la fois génétiques et dues à l'environnement dans lequel l'individu a été immergé pendant son enfance..
La trichotillomanie n'est généralement pas considérée comme un trouble psychologique très grave. Cependant, s'il n'est pas traité et que les symptômes deviennent plus graves, il peut finir par causer un grand inconfort chez les personnes qui en souffrent. Ensuite, nous verrons certaines des conséquences les plus courantes de ce problème.
Si l'habitude de tirer les cheveux est très exagérée et est pratiquée suffisamment longtemps, la personne pourrait finir par souffrir d'une sorte de calvitie causée par la trichotillomanie. La cause en est qu'en tirant suffisamment de poils par les racines, des zones complètement dépeuplées pourraient apparaître.
Ce n'est qu'un problème esthétique; mais la calvitie auto-induite peut causer un grand inconfort chez les personnes qui en souffrent.
Plusieurs des symptômes, tels que la gêne ressentie par les personnes touchées par le comportement de tirage des cheveux ou la présence de taches chauves, peuvent empêcher les patients atteints de trichotillomanie de se sentir à l'aise en présence d'autres personnes. Cela peut conduire à l'isolement social et à l'évitement des autres individus..
Dans les cas les plus graves, la trichotillomanie peut même conduire à un trouble d'anxiété sociale. Ce problème est beaucoup plus difficile à traiter et peut constituer un obstacle sérieux à la vie de la personne touchée.
Le manque d'estime de soi, l'évitement social et l'insatisfaction à l'égard de sa propre image corporelle peuvent se combiner pour conduire au développement d'un trouble de l'humeur plus grave. Certains des plus courants sont l'anxiété généralisée ou la dépression; les deux sont souvent dévastateurs pour les personnes qui en souffrent.
Heureusement, toutes les personnes atteintes de trichotillomanie ne développent pas ce type de trouble. Néanmoins, vous devez être conscient que cela peut arriver et essayer de résoudre le problème de comportement dès que possible..
Bien que cela soit rare, dans certains cas, les personnes atteintes de trichotillomanie peuvent finir par souffrir de problèmes physiques liés à la maladie..
Certains des plus courants sont le syndrome du canal carpien dû à des mouvements répétitifs ou certaines infections liées à l'arrachage des cheveux..
Dans les cas où le comportement problématique comprend également l'ingestion de cheveux (trichophagie), la personne court également le risque de souffrir de la formation d'une boule de poils dans son système digestif, appelée "trichobezoar".
Bien que cela ne soit pas fréquent, si cela se produit, cela peut finir par poser un risque très grave pour la vie du patient..
Le traitement administré aux personnes atteintes de trichotillomanie dépend de leur âge. La plupart des jeunes enfants avec ce problème le résolvent par eux-mêmes. Par contre, dans le cas des adolescents et des adultes, il est généralement nécessaire d'intervenir si vous voulez pouvoir l'éliminer.
Normalement, le traitement le plus courant de la trichotillomanie est la thérapie cognitivo-comportementale pour soulager les symptômes. Cependant, l'utilisation de certains médicaments ou l'utilisation d'autres thérapies pour mettre fin aux problèmes psychologiques sous-jacents peuvent également être envisagées..
Une version de la thérapie cognitivo-comportementale, connue sous le nom de «formation à la réduction des habitudes», s'est avérée être l'approche la plus efficace pour traiter la trichotillomanie..
La procédure est très simple: la personne est formée à reconnaître ses impulsions pour se tirer les cheveux, en même temps qu'on lui apprend à rediriger cette énergie vers un autre comportement.
D'autres thérapies psychologiques qui semblent également efficaces pour traiter ce problème sont l'hypnose, le biofeedback et la thérapie d'acceptation et d'engagement..
Bien qu'un certain type de thérapie cognitive soit généralement utilisé pour traiter la trichotillomanie, parfois l'utilisation de médicaments psychotropes peut amplifier l'effet de ces approches et aider à résoudre le problème plus rapidement..
Aujourd'hui, aucun médicament spécifique n'a encore été approuvé pour mettre fin à ce trouble; mais il y en a plusieurs qui se sont révélés assez efficaces pour y parvenir. Par exemple, certains antidépresseurs peuvent réduire les problèmes de comportement, comme la clomipramine ou la naltrexone.
Au contraire, d'autres médicaments fréquemment utilisés pour traiter des troubles similaires (comme les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine) semblent contre-productifs dans le cas de la trichotillomanie..
À l'heure actuelle, d'autres études sont nécessaires pour décider s'il existe un médicament efficace pour traiter tous les cas de ce trouble. Jusque-là, l'utilisation exclusive des thérapies psychologiques semble être la meilleure option.
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