La dépression chez les personnes âgées il a une prévalence élevée, ayant un impact négatif sur la qualité de vie de ce groupe de population. Il est important de le connaître et de le comprendre, de connaître son éventuelle étiologie, ses facteurs de risque et son pronostic afin de l'influencer et d'intervenir dessus.
La présence d'un trouble dépressif chez les personnes âgées est un problème de santé publique dans le monde, car il augmente la mortalité dans cette tranche d'âge et diminue leur qualité de vie.
La dépression est, avec la démence, la maladie mentale la plus courante chez les personnes âgées. L'impact qu'elle a sur cette tranche d'âge est de plus en plus perceptible et bien que grave, elle passe souvent inaperçue.
C'est la cause non seulement de la souffrance personnelle et familiale, mais aussi du fait que d'autres problèmes médicaux se compliquent et se développent.
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Les symptômes les plus importants qui sont une condition nécessaire pour diagnostiquer un épisode dépressif chez une personne âgée sont une humeur dépressive, une perte d'intérêt importante ou une perte de plaisir (anhédonie). De plus, les symptômes doivent nuire à l'activité et à la sociabilité du patient.
Les critères de dépression ne diffèrent pas selon la tranche d'âge, de sorte que le syndrome dépressif est fondamentalement similaire chez les jeunes, les personnes âgées et les personnes âgées. Cependant, il existe certaines variations ou caractéristiques propres à ces groupes d'âge..
Par exemple, les personnes âgées dépressives ont moins d'effet dépressif que les personnes dépressives d'autres groupes d'âge.
Elle est généralement plus sévère chez les personnes âgées que chez les personnes âgées et dans ce dernier groupe d'âge, elle présente généralement plus de caractéristiques de mélancolie..
Les personnes âgées dépressives obtiennent de mauvais résultats, voire pires que celles atteintes de maladies chroniques telles que le diabète, l'arthrite ou les maladies pulmonaires.
La dépression augmente la perception de santé négative chez ces patients et les oblige à utiliser les services de santé plus souvent (deux à trois fois plus), de sorte que le coût des soins de santé augmente.
Cependant, moins de 20% de tous les cas sont diagnostiqués et traités. Même pour ceux qui reçoivent un traitement pour la dépression, l'efficacité est médiocre.
Les personnes âgées souffrant de dépression ont tendance à présenter plus d'anxiété et de plaintes somatiques que les personnes plus jeunes qui souffrent également de dépression. Cependant, ils montrent une humeur moins triste.
Les patients âgés souffrant de dépression ont tendance à percevoir, par rapport aux groupes plus jeunes, que leurs symptômes dépressifs sont normaux et ont moins tendance à être tristes.
Les personnes âgées ont tendance à avoir plus d'insomnie et de réveil précoce, plus de perte d'appétit, plus de symptômes psychotiques dans la dépression, sont moins irritables et ont moins de somnolence diurne que les patients plus jeunes déprimés..
Ils ont également tendance à montrer plus de plaintes hypocondriaques. Lorsqu'elles sont disproportionnées par rapport à la condition médicale ou qu'il n'y a pas d'étiologie pour l'expliquer, elles sont plus fréquentes chez les patients plus âgés et sont généralement observées dans environ 65% des cas, étant quelque chose de significatif à cet âge..
Il faut tenir compte du fait que bien que la tristesse soit le symptôme le plus important de la dépression, la personne âgée l'exprime souvent sous forme d'apathie, d'indifférence ou d'ennui, sans que l'humeur soit ressentie comme triste..
La perte d'enthousiasme et le désintérêt pour les activités qui auparavant vous aimaient et vous intéressaient sont fréquentes. C'est généralement un symptôme précoce de la dépression à ce stade.
Souvent, le patient ne se sent pas en sécurité, réfléchit lentement et se minimise. Ils sont souvent plus intéressés par l'évolution de leurs symptômes physiques que par la tristesse ou la mélancolie..
La prévalence de la dépression varie selon l'instrument utilisé (entretien ou questionnaires par exemple) ou le groupe de population étudié (hospitalisé, en communauté, institutionnalisé).
L'épidémiologie de la dépression dans le groupe des personnes âgées pourrait être indiquée à environ 7%.
Cependant, nous pouvons inclure un intervalle entre 15-30% si nous prenons également en compte les cas qui, sans répondre aux critères diagnostiques, présentent des symptômes dépressifs cliniquement pertinents..
Si l'on prend en compte le domaine dans lequel ils sont encadrés, les chiffres varient. Chez les personnes âgées en institution, la prévalence est d'environ 42%, tandis que chez les personnes hospitalisées, elle se situe entre 5,9 et 44,5%.
Bien que la fréquence semble être la même entre les différentes tranches d'âge, en termes de sexe, les femmes semblent être plus touchées.
Dans tous les cas, et en variant les chiffres et malgré la variabilité de la méthodologie utilisée, il y a accord sur l'existence d'un sous-diagnostic et d'un sous-traitement.
Nous trouvons différents facteurs de risque de développer une dépression à ces derniers stades de la vie, tels que:
Il faut également noter que le suicide est plus élevé chez les personnes âgées que chez les plus jeunes (5 à 10% plus élevé) et dans ce cas les troubles affectifs-émotionnels tels que la dépression sont un facteur de risque..
Le suicide (dont environ 85% sont des hommes) est caractérisé par des menaces antérieures, des méthodes plus meurtrières que dans les stades plus jeunes.
D'autres facteurs de risque sont associés tels que:
Concernant l'étiologie, il est à noter que les facteurs étiopathogènes sont les mêmes qui influencent les troubles de l'humeur dans les autres tranches d'âge: neurochimiques, génétiques et psychosociaux.
Cependant, dans ce groupe d'âge, les facteurs déclenchants psychosociaux et somatiques sont plus importants que dans d'autres groupes de population.
Nous avons constaté que le pronostic est généralement mauvais, car les rechutes sont fréquentes et la mortalité globale est plus élevée que chez les personnes d'âges différents..
Chez les personnes âgées et les personnes âgées, la réponse au traitement avec des médicaments psychotropes et la réponse à l'électroconvulsivothérapie sont similaires..
Cependant, le risque de rechute est plus élevé chez les personnes âgées, surtout si elles ont déjà eu un épisode dépressif auparavant dans les premiers stades..
Certaines études ont montré que, en cas de maladie associée, le délai de disparition de la dépression peut être plus long. Ainsi, les traitements médicamenteux dans ces cas devraient être plus longs..
Le pronostic est pire lorsqu'il y a une déficience cognitive, l'épisode est plus sévère, l'invalidité ou la comorbidité est associée à d'autres problèmes. Ainsi, la présence de dépression augmente la mortalité de diverses causes dans le groupe des personnes âgées.
Chez certains patients, une guérison complète peut ne pas être obtenue, de sorte qu'ils finissent par maintenir certains symptômes dépressifs sans remplir le diagnostic..
Dans ces cas, le risque de rechute est élevé et le risque de suicide est augmenté. Il est nécessaire de poursuivre le traitement pour que la guérison soit complète et que les symptômes s'atténuent.
Pour évaluer correctement le patient suspecté de trouble de l'humeur, un entretien clinique et un examen physique doivent être effectués. L'outil le plus utile est l'entretien.
Étant donné que les patients âgés souffrant de dépression peuvent être perçus comme moins tristes, il est nécessaire de se renseigner également sur l'anxiété, le désespoir, les problèmes de mémoire, l'anhédonie ou l'hygiène personnelle..
L'entretien doit être réalisé avec un langage adapté au patient, simple, compris avec empathie et respect du patient.
Vous devriez vous renseigner sur les symptômes, comment ils ont commencé, les déclencheurs, les antécédents et les médicaments utilisés.
Il convient d'utiliser une échelle de dépression adaptée à la tranche d'âge. Par exemple, pour le groupe des personnes âgées, l'échelle de dépression Yesavage ou gériatrique peut être utilisée..
De même, la fonction cognitive doit être explorée pour exclure la présence de démence, car elle peut être confondue avec un épisode dépressif à ces stades vitaux..
Le traitement doit être multidimensionnel et prendre en compte le contexte dans lequel vous vivez.
Pour le traitement pharmacologique de ces patients, comme dans la plupart des interventions dans les troubles psychiatriques, l'individualisation de chaque patient est nécessaire, en tenant compte des autres comorbidités ou des conditions médicales associées et en évaluant les effets négatifs ou les interactions qui peuvent survenir..
L'objectif principal du traitement est d'augmenter la qualité de vie, que son fonctionnement vital soit plus optimal, que les symptômes disparaissent et qu'il n'y ait plus de rechutes.
Nous avons trouvé différentes méthodes pour traiter la dépression: pharmacothérapie, psychothérapie et électroconvulsivothérapie.
Lorsque la dépression est entre modérée et sévère, il est nécessaire d'introduire des médicaments psychotropes, de préférence accompagnés d'une psychothérapie.
On retrouve différentes phases dans le traitement de la dépression:
A) Phase aiguë: rémission des symptômes grâce à la psychothérapie et / ou aux médicaments psychotropes. Nous devons garder à l'esprit que les médicaments psychotropes mettent entre 2 et 3 semaines pour commencer à faire effet et que, généralement, la réduction maximale des symptômes se produit entre 8 et 12 semaines..
B) Phase de continuation: une amélioration de la dépression a été obtenue mais le traitement est maintenu pendant 4 à 9 mois afin qu'il n'y ait pas de rechute.
C) Phase de maintenance: l'antidépresseur est poursuivi indéfiniment si l'épisode dépressif est récurrent.
La psychothérapie est importante pour la gestion des patients, et les courants psychologiques les plus probants sont la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie cognitive, la thérapie de résolution de problèmes et la thérapie interpersonnelle..
Il peut être particulièrement utile lorsqu'il existe des facteurs psychosociaux qui ont été identifiés dans l'origine ou le maintien de la dépression ou lorsque les médicaments sont mal tolérés ou ne montrent pas d'efficacité.
De même, lorsque la dépression est légère, elle ne peut être gérée qu'avec une psychothérapie. Grâce à cela, le patient peut améliorer ses relations, augmenter son estime de soi et sa confiance en soi et l'aider à mieux gérer ses émotions avec une valence négative..
L'électroconvulsivothérapie est une option indiquée pour la dépression accompagnée de symptômes psychotiques, pour les personnes à risque de suicide ou réfractaires au traitement par des psychotropes..
Il convient également aux cas où la dépression s'accompagne de malnutrition ou d'un déficit d'apport alimentaire.
De même, il est nécessaire d'inclure des informations correctes sur la maladie, d'intervenir dans la sphère sociale (centres de jour, maintenir une vie active, promouvoir les relations sociales).
Il faut tenir compte du fait que, malgré sa gravité, la dépression chez les personnes âgées peut avoir un meilleur pronostic que d'autres maladies, car son caractère, si un traitement adéquat est proposé, est réversible..
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