Hohokam C'est le nom utilisé pour désigner l'une des zones culturelles archéologiques apparues à Oasisamérica. Son territoire comprenait une grande partie du territoire de l'actuel État américain de l'Arizona, en particulier les cours inférieurs des rivières Salado et Gila. De même, son influence a atteint Sonora et Chihuahua, au Mexique.
Ce n'est qu'en 1930 que Harold S. Gladwin établit les paramètres qui différencient cette culture des autres qui se sont installées dans la région. Cependant, les données spécifiques à ce sujet sont assez rares et ne reposent que sur des vestiges archéologiques. Ainsi, ni son origine ni les peuples qui l'ont constitué ne sont connus..
Les informations sur leur système politique, leur organisation sociale ou leur religion sont tout aussi rares. Les restes retrouvés permettent, en revanche, d'affirmer qu'ils avaient de sérieuses difficultés à survivre grâce à l'agriculture. Pour résoudre un environnement défavorable, cette culture a dû construire d'importants systèmes de canalisation et d'irrigation.
Les experts ont divisé l'histoire de la culture Hohokam en quatre périodes différentes. Le premier a commencé en 300 avant JC. C. et s'appelle la période des pionniers. L'influence de cette culture est restée jusqu'en 1450 après JC. C., à la fin de la période dite classique.
La culture Hohokam est apparue dans les vallées de la rivière Gila en Arizona. Une des théories existantes affirme que les antécédents de ces villes sont dans la culture cochise. En général, on considère que son origine a eu lieu au début de l'ère chrétienne.
La zone dans laquelle les groupes culturels Hohokam se sont installés était pratiquement désertique, avec des températures élevées et peu de pluie. C'est devenu un gros problème lors du développement d'une agriculture productive.
Jusqu'en 1930, aucune différenciation n'avait été établie entre les Hohokam et les peuples appartenant à d'autres cultures de la région. Cette année-là, l'archéologue Harold S. Gladwin a commencé à étudier les restes trouvés et à définir les spécificités de cette culture. Pour lui, le nom hohokam venait de la langue o'odham et signifiait "ceux qui sont partis".
Il n'y a pas de consensus parmi les experts sur leur origine ethnique et leur identité. L'une des hypothèses est que le développement de la culture Hohokam a été endogène, c'est-à-dire qu'aucune influence extérieure n'a été impliquée..
D'autres archéologues, en revanche, soutiennent que la culture a été créée après la migration de certains groupes de Méso-Amérique..
Les périodes au cours desquelles l'histoire de cette culture a été divisée sont, avant tout, applicables à la zone dite nucléaire de Hohokam. Cette zone est située entre le Salado et le Gila, en Arizona. Dans d'autres régions, les dates indiquées peuvent varier plus ou moins.
Les premiers groupes de cette culture avaient l'agriculture comme principale source de subsistance. Cependant, ce sont les cultures de maïs et de haricots qui n'ont donné que de survivre. La zone cultivée était située près du cours moyen de la Gila.
Les villages ont été construits dans des zones propices à la culture, toujours à proximité d'une source d'eau. Très vite, les Hohokam ont commencé à construire des moyens pour irriguer leurs champs et pour leur propre consommation. Les premières infrastructures de ce type étaient des puits de moins de trois mètres de profondeur.
Entre les 4e et 6e siècles d. C, l'agriculture développée par les peuples Hohokam a commencé à se développer. Ainsi, ils ont commencé à planter d'autres produits, peut-être de la Méso-Amérique et de la région de Mogollón. Parmi ceux-ci figurait le coton, qui allait devenir l'une de ses principales richesses.
En plus de l'agriculture, à cette époque, ils pratiquaient également le commerce. La destination de leurs produits était les villes situées dans le golfe de Californie.
De même, les restes trouvés nous permettent de savoir que les Hohokam utilisaient des outils tels que des métates et d'autres artefacts en pierre pour broyer les grains qu'ils allaient manger..
Déjà pendant la période des Pionniers, cette culture travaillait avec la céramique. Ses élaborations étaient assez simples, sans aucune sorte d'ornement. Le but de ces créations était de servir à stocker de la nourriture, à cuisiner ou à introduire les cendres du défunt.
La deuxième période a été caractérisée par la croissance de la société Hohokam. Ainsi, leurs colonies ont commencé à s'agrandir et, selon les restes trouvés, différentes hiérarchies sont apparues dans la société. Parmi les signes qui démontrent ce dernier fait se trouvent les grandes maisons-chambres qui ont été retrouvées.
De plus, des restes d'offrandes ont également été retrouvés, probablement dédiés aux dieux liés à la mort.
Un aspect intéressant de la période coloniale était l'influence croissante des peuples mésoaméricains sur la culture Hohokam. Ainsi, dans certaines localités, des courts ont été construits pour le jeu de balle, avec un style très similaire à celui des cultures mésoaméricaines..
La croissance démographique s'est poursuivie au cours de la période suivante, la sédentarité. Cela s'est accompagné de changements culturels et sociaux pour pouvoir s'adapter à une population plus large..
De même, ses infrastructures d'irrigation, telles que les fossés, ont dû être agrandies, ce qui a entraîné une augmentation de l'extension de la zone de culture..
L'architecture a également commencé à varier. Les maisons, construites dans des puits circulaires, ont cessé d'utiliser le bahareque comme matériau principal et, à la place, la caliche adobe a commencé à être utilisée. Les villes grandissaient, toujours autour des terres cultivables, de la propriété communale.
Dans le domaine de l'artisanat, il y a eu un raffinement de leurs techniques. Ainsi, vers le 11ème siècle, les artisans Hohokam ont commencé à utiliser la gravure. Leurs élaborations les plus fréquentes étaient des bijoux, pour lesquels ils utilisaient des coquilles de mollusques, des os et des pierres. De même, des sculptures sur pierre datant de cette période ont également été trouvées..
Tous ces facteurs, ainsi que l'émergence d'une certaine industrie textile à base de coton, ont entraîné une augmentation de la stratification sociale. Selon les historiens, les artisans ont acquis un prestige considérable.
Les découvertes de restes de plates-formes similaires aux fondations en forme de pyramide de la Méso-Amérique ont conduit les experts à penser que les relations avec les peuples mésoaméricains se poursuivaient. Ces plates-formes avaient un but rituel.
La période classique de la culture Hohokam a été divisée en deux étapes par les historiens. La première, la phase Soho, a commencé par une petite perte de population dans la zone située dans la vallée de Gila..
De plus, certains événements ont amené les communautés appartenant à cette culture à accroître leur centralisation. Les villes moyennes et grandes ont accueilli une population croissante et certaines d'entre elles ont commencé à se protéger par la construction de murs.
Le déclin démographique a entraîné une légère baisse de l'activité agricole. La même chose s'est produite avec le nombre de chaînes, même si le nombre était encore plus élevé que dans les étapes précédentes..
L'une des hypothèses qui présente le plus de consensus est qu'au cours de la phase Soho, les communautés Hohokam étaient regroupées autour d'autorités supérieures. C'est également à ce moment-là que des bâtiments plus grands ont été érigés, peut-être dans l'intention qu'ils seraient habités par les classes supérieures politiques et religieuses..
La dernière étape de l'histoire de cette culture a commencé par une perte de cohésion interne entre ses implantations. Plusieurs d'entre eux ont également été abandonnés, peut-être parce que les cultures ne pouvaient pas soutenir la population..
Cette dernière a été causée, en grande partie, par la diminution de l'eau disponible, puisque le débit de la rivière Gila diminuait. En réponse, le Hohokam a construit de nouveaux fossés et s'est concentré encore plus dans quelques localités. De même, il y a eu une augmentation du contrôle des classes ouvrières par le pouvoir politique.
Vers 1355, les problèmes écologiques se sont accrus et, comme cause, l'autorité centralisée est entrée dans une grande crise.
De cette année à 1450, les Hohokam abandonnèrent leurs colonies. Certains groupes sont censés s'être déplacés vers le désert, tandis que d'autres ont migré vers les zones dominées par Anasazi..
Lorsque les conquérants espagnols sont arrivés dans les anciens dominions Hohokam, leurs colonies ont été occupées par d'autres peuples.
La culture Hohokam s'est installée dans l'ancienne Oasisamerica. Ce terme, qui découle de l'union des oasis et de l'Amérique, est utilisé par les experts pour désigner une zone qui comprenait les déserts de l'Arizona, de Sonora et de Chihuahua et les états actuels du Colorado, de la Californie, du Nevada, de l'Utah et du Nouveau-Mexique..
Au sein d'Oasisamerica, la culture Hohokam occupait le milieu de la rivière Gila et la partie inférieure de la rivière Salado, dans ce qui est maintenant le bassin de Phoenix. Tout ce territoire a été appelé par les historiens le noyau Hohokam, tandis que le soi-disant système régional occupait le désert de Sonora..
D'autre part, ses colonies les plus importantes étaient Casa Grande, Snaketown et le Pueblo de los Muertos, tous situés en Arizona..
L'archéologue Harold S. Gladwin a été le responsable des premières recherches sur cette culture et, même, c'est lui qui lui a donné sa dénomination actuelle. En ce sens, Gladwin a expliqué que le mot hohokam vient du Papago et peut être traduit par "ceux qui sont partis".
Un aspect important des Hohokam est qu'ils n'étaient pas un groupe humain spécifique. La dénomination fait référence à une culture plus ou moins partagée dans un territoire.
L'une des caractéristiques les plus connues de cette culture était sa capacité à construire des systèmes de canalisation pour les rivières et d'irrigation pour leurs champs. Les Hohokam utilisaient les eaux des rivières Salado et Gila pour irriguer leurs terres par des canaux. Ce réseau de fossés atteignait 10 kilomètres de long et, en plus, ils avaient une profondeur considérable.
La principale cause qui a conduit à la construction de ces infrastructures était la pauvreté des terres qu'elles habitaient. Le terrain était très aride ou, directement, désertique et les pluies étaient très rares. Grâce aux fossés et aux canaux, le Hohokam a réalisé deux récoltes annuelles de maïs, en plus de cultiver d'autres cultures..
Malgré ce qui précède, l'agriculture n'était pas suffisante pour subvenir aux besoins de l'ensemble de la population. Le Hohokam a alors commencé à échanger des produits avec les villes voisines, comme Pataya.
Parmi les produits qu'ils utilisaient dans les échanges, il y avait la turquoise, très appréciée en Méso-Amérique, le sel de mer ou les cloches de cuivre. En échange, ils ont obtenu des objets comme des coquillages, de la pyrite et même des cacatoès mexicains..
La culture Hohokam a atteint une grande maîtrise dans le domaine de l'artisanat. Pour développer cette activité, ses artisans ont utilisé plusieurs techniques assez avancées, comme la gravure à l'acide..
L'un des matériaux les plus utilisés était la coquille de divers mollusques. Avec lui, ils fabriquaient des boucles d'oreilles, des boucles d'oreilles ou des colliers. De plus, avec les escargots, ils ont créé des trompettes pour leurs rituels.
La céramique a également joué un rôle de premier plan dans l'art développé par cette culture. Cependant, cette activité était limitée aux grandes villes, sans être présente dans les petites villes. Les Hohokam ont utilisé de la poterie rouge sur crème pour réaliser leurs créations.
Les informations sur l'organisation politique de la culture Hohokam sont très rares. Seuls les vestiges archéologiques fournissent quelques indices sur cet aspect. Il est également probable que dans la zone frontalière avec d'autres cultures, la situation ait été très changeante.
Les maisons de l'époque coloniale retrouvées semblent montrer qu'il y avait une élite dirigeante, à la fois politique et religieuse. En ce sens, les experts précisent qu'ils étaient organisés en chefferies, avec un chef à la tête.
Plus tard, déjà dans la sédentarité, la croissance démographique a forcé le pouvoir politique à être centralisé et renforcé.
De même, certains vestiges sont apparus qui semblent indiquer l'existence d'affrontements internes, bien que l'on ne sache pas avec certitude ce qui s'est passé..
Déjà dans la phase Soho, les peuples de cette culture étaient organisés en ligues régionales. Chacun d'eux était gouverné par une autorité centrale. La construction de grands immeubles a été liée à l'émergence de cette classe politique, plus puissante que la précédente.
La connaissance de la société Hohokam est aussi limitée que celle de sa politique. Comme dans ce domaine, seuls les vestiges archéologiques peuvent être utilisés pour développer différentes hypothèses.
On sait, par exemple, que les colonies étaient similaires à une ranchería. Ils se tenaient toujours près des terres agricoles et avaient plusieurs bâtiments assez groupés.
À l'époque coloniale, la société de la culture Hohokam s'est considérablement développée. C'est alors que différents groupes sont apparus dans les villes, disposés selon une hiérarchie de pouvoir. Hormis l'existence de chefs ou de dirigeants et de prêtres, on sait seulement que les artisans gagnaient en prestige.
Déjà dans la dernière période de l'histoire de la culture Hohokam, il semble prouvé que la cohésion interne disparaissait. La cause la plus probable était la pénurie de récoltes, empêchant l'agriculture d'être suffisante pour la survie des colonies.
Certaines des rares données que les historiens soulignent sur la religion de la culture Hohokam sont son caractère polythéiste et l'influence qui leur est venue de la Méso-Amérique..
En plus de cela, on sait qu'ils accordaient une grande importance à leurs divinités liées à la mort. Selon les restes trouvés, ces dieux se sont vus offrir les meilleures offrandes. De même, on pense que les cérémonies et les rituels étaient dirigés par une élite sacerdotale.
L'incorporation du jeu de balle, en provenance du centre du Mexique, semble avoir eu une signification rituelle.
Bien que l'on ne sache pas si cette culture croyait en une vie après la mort et, dans l'affirmative, comment elle serait organisée, on sait que les cérémonies funéraires avaient une importance particulière..
Les morts ont été incinérés et leurs cendres ont été déposées dans des tombes ou dans des récipients en céramique. Ces restes, à la fois des os et des cendres, étaient accompagnés des offrandes correspondantes adressées aux dieux de la mort, telles que des bijoux ou des articles de poterie..
Comme indiqué, la culture Hohokam n'était pas composée d'un seul groupe ethnique homogène. En réalité, il y avait plusieurs peuples qui partageaient une bonne partie de la tradition culturelle, même si chacun racontait sa propre histoire..
Les principaux centres cérémoniels de cette culture étaient situés en Arizona et, comme mentionné, ils partageaient certaines caractéristiques communes.
Cette colonie de la culture Hohokam était située dans la vallée de Gila. On estime qu'il a été occupé pour la première fois vers 100 après JC. C. et qui est resté habité jusqu'à 1500 d. C.
Les restes trouvés couvrent une superficie d'un peu moins d'un kilomètre carré, bien que des travaux soient toujours en cours dans la région. Jusqu'à présent, il a été découvert que, comme le reste des colonies de cette culture, ses habitants étaient pour la plupart des agriculteurs.
Afin d'obtenir de bonnes récoltes, étant donné que les terres voisines sont à peine pourvues d'eau, la population a dû construire un important système de fossés et de canaux. Grâce à cela, ils ont rendu la terre plus fertile et leur ont fourni des produits tels que les haricots, le tabac, le coton ou le maïs..
La structure de Snaketown contenait une soixantaine de monticules. La ville s'est construite autour d'une place centrale et de deux terrains pour la pratique du jeu de balle. Autour, un ensemble de maisons-puits dans lesquelles vivait la population.
Casa Grande est, à ce jour, le plus grand site archéologique de la culture Hohokam. Comme la précédente, la ville était située près de la Gila, au milieu de la vallée de la rivière.
Bien que son origine soit antérieure, c'était vers 1150 après JC. C. lorsque cette colonie a grandi et est devenue l'une des plus importantes de cette culture. La raison de cette croissance était une vague migratoire en provenance d'autres localités de la même culture, sans en connaître la raison..
Ce qui ressort le plus au sein de cette colonie est la structure qui lui donne son nom: la grande chute qui se démarque du reste des structures bâties. Cette maison a été construite au 16ème siècle et est la plus grande construite par des membres de cette culture dans la vallée de Gila. Selon les experts, il a fallu 3000 tonnes de caliche pour la soulever.
Comme d'autres bâtiments similaires, les archéologues pensent qu'il avait plusieurs fonctions. Ainsi, ses quatre étages en faisaient le meilleur endroit pour surveiller les besoins d'irrigation des champs de la région..
En outre, on pense également qu'il a servi d'observatoire astronomique. En fait, certains experts affirment que sa propre structure a un sens, comme le démontre le fait qu'elle est alignée avec les quatre points cardinaux et les lacunes laissées pour permettre l'observation du ciel. Ces observations ont servi à fixer les cérémonies religieuses.
La colonie la plus importante de la culture Hohokam dans la vallée de Salado était la ville des morts, du nom du premier explorateur à enquêter sur la région, Frank Hamilton Cushing..
Au centre de la colonie, un grand nombre de maisons longues sont apparues et, un peu plus loin, une autre série de bâtiments qui occupent près de 2,3 kilomètres de surface. La plus grande des maisons de ce deuxième groupe de bâtiments est encore plus grande que la Casa Grande.
Un aspect différenciant des maisons situées autour du plus grand bâtiment est que des murs en adobe ont été utilisés, peut-être avec une intention défensive..
Dans les rues de Los Muertos sont apparus des fours et des lieux de cuisines, tous construits avec de l'argile. Les archéologues ont trouvé un grand nombre d'ustensiles de cuisine dans cette zone, tels que des assiettes.
Selon le calcul le plus actuel, la population de Los Muertos pourrait atteindre 13000 habitants.
L'architecture de la culture Hohokam présente de nombreuses variations en fonction de l'époque et du peuplement étudié.
Au début, la plupart des maisons étaient construites en adobe, avec une structure rectangulaire à puits. Uniquement dans le cas de bâtiments spécifiques, comme la grande maison, la hauteur dépassait celle d'un seul niveau.
Les maisons - puits servaient de logement à la majorité de la population. C'étaient des structures rectangulaires construites avec de l'adobe et d'un seul étage. Normalement, ils n'avaient qu'une seule pièce, bien que dans les derniers âges de cette culture, certaines étaient plus grandes.
En revanche, aux 8ème et 10ème siècles, des maisons construites dans un style différent sont apparues. On suppose que la cause était l'apparition de groupes sociaux hiérarchisés, ce qui exigeait que les classes supérieures vivent dans de meilleures maisons, de taille considérablement plus grande..
Déjà vers l'an 1300 après JC. C., les maisons des colonies ont commencé à être construites avec de l'adobe et de la caliche. Ce dernier matériau est un type de roche très courant dans le désert. Ces maisons étaient carrées ou rectangulaires et avaient une hauteur plus élevée. De plus, ils se levaient dans des zones faciles à défendre.
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