Image de balise Manuel Bulnes, Né à Concepción (Chili) en 1799, il était un homme politique et militaire chilien qui a occupé la présidence du pays pendant la décennie 1841-1851. Il a été le deuxième président de la soi-disant République conservatrice, une période de 30 ans au cours de laquelle les dirigeants appartenaient à cette idéologie.
La présidence de Bulnes est considérée comme l'une des plus importantes du XIXe siècle. Au cours des 10 années où il a exercé ses fonctions, le Chili a établi les principes du régime républicain et certaines de ses principales institutions ont été fondées. De même, il y a eu une expansion territoriale qui a été promue par le président.
Avant d'entrer en politique, Bunes s'était distingué par son rôle dans divers conflits militaires. Très jeune, il s'enrôla dans l'armée coloniale espagnole, bien qu'il rejoignit bientôt les rangs des indépendantistes. Curieusement, cela l'a amené à affronter son propre père lors du siège de Chillán, car ils défendaient des camps opposés..
Outre la commande de la construction de diverses infrastructures et l'inauguration de l'Université du Chili, Bulnes est également celui qui a commandé les paroles de la chanson nationale du Chili, l'hymne qui représente le pays..
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Manuel Bulnes Prieto est né à Concepción (Chili) le 25 décembre 1799. Son père était un militaire, ayant le grade de capitaine de l'armée espagnole. Bulnes n'a pas été envoyé à l'école, mais a effectué ses premières études dans sa propre maison.
La tradition familiale a pesé sur le choix vital du petit Manuel. Avec seulement douze ans, il est entré dans l'armée, faisant partie d'un bataillon d'infanterie dans sa ville. Deux ans plus tard, grâce à la médiation de son père, il est promu brigadier adjoint.
Il a rapidement montré des divergences avec son père, car il ne voulait pas soutenir les Espagnols dans la lutte contre l'indépendance..
Bulnes a passé quelques mois à Santiago pour étudier. En 1814, les Espagnols ont fermé son école, il a donc dû retourner à Concepción.
Ses sympathies pour la cause de l'indépendance l'ont amené à être envoyé, avec 200 autres jeunes de sa ville, sur l'île de Quiriquina. De cette manière, le commandement espagnol de Concepción a voulu les empêcher de rejoindre l'Armée de Libération, qui avançait des positions.
Pendant plusieurs mois, Bulnes et le reste des prisonniers étaient sur l'île. À l'approche de la guerre dans le sud du pays, les gardes ont dû se retirer et les jeunes en ont profité pour tenter de s'échapper et rejoindre le continent. Munis de seulement quelques radeaux faibles, 30 d'entre eux sont morts en chemin.
C'est à ce stade de l'histoire chilienne que débute la carrière militaire de Manuel Bulnes. En juin 1817, il rejoint la Garde nationale avec le grade de lieutenant. Des mois plus tard, il a rejoint l'armée de ligne.
Certaines des batailles auxquelles il participa furent celles de Quechereguas et de Cancha Rayada, déjà en 1818. De même, il fut présent dans l'une des batailles les plus importantes de la guerre d'indépendance: celle de Maipú..
L'un des moments qui marqua sa carrière militaire eut lieu en juillet 1818, lors du siège de Chillán. Manuel a été informé que son père, du côté espagnol, était parmi les assiégés.
Immédiatement, elle alla parler avec lui, essayant de le convaincre de se joindre à sa cause, mais en vain. En fin de compte, la bataille n'a pas produit de vainqueur, mais son père s'est retrouvé en exil au Pérou..
Les troupes espagnoles ont cherché des alliés pour affronter les indépendantistes. Certains de ceux qu'ils ont rencontrés étaient les Mapuches, avec lesquels ils sont devenus forts dans la région entre les rivières Maule et Biobío..
Bulnes a participé à certaines des batailles contre cette coalition, sous le commandement de Freire. Sa mission lui fit atteindre le grade de capitaine en 1820.
L'année suivante, en reconnaissance de ses actions, le général Prieto Vial (son oncle) lui confie une division de l'armée. Bulnes réussit à pacifier la frontière et retourna à Concepción en mars 1822.
À Concepción, il a reçu la Légion chilienne du mérite d'O'Higgins et a été nommé sergent-major.
La chute d'O'Higgins donna le commandement des patriotes à Freire, qui offrit à Bulnes le poste de gouverneur de Talca. En 1823, il fut élu pour faire partie du Congrès Constituant, bien que ses obligations militaires ne lui permirent pas de participer aux sessions..
Des années plus tard, Bulnes a participé à la révolution contre le gouvernement qui a eu lieu en 1829. C'est son oncle José Joaquín Prieto qui l'a convaincu de s'impliquer dans ce soulèvement..
En 1830, il assista également à la bataille décisive de Lircay, qui marqua la défaite des libéraux dirigés par Freire..
Avant d'accéder à la présidence, Manuel Bulnes a participé à la guerre qui opposait le Chili à la Confédération péro-bolivienne. Entre 1838 et 1839, il dirigea les troupes, battant ses ennemis dans des batailles telles que Yungay. Cela lui a valu une reconnaissance nationale, étant promu major général.
Personnellement, Bulnes se maria en 1841 avec la fille d'une des familles de l'aristocratie chilienne. Grâce à sa femme, Enriqueta Pinto Garmendia, il est devenu lié au président Francisco Antonio Pinto, ainsi qu'à un autre futur président, Aníbal Pinto..
La même année, José Joaquín Prieto, qui occupait alors la présidence, le nomma Ministre d’État. C'était l'étape préalable à sa candidature aux élections suivantes.
Après le vote, le 18 septembre 1841, Manuel Bulnes est élu président du Chili. Son premier pas a été d'essayer de mettre fin aux divisions dans la nation et il a décrété une amnistie pour les vaincus à Lircay. De même, il a fait des gestes de réconciliation avec San Martín et O'Higgins.
Après 10 ans de gouvernement - depuis qu'il a été réélu en 46 - la situation dans le pays était en train de changer. La soi-disant République conservatrice avait parmi ses principales caractéristiques une manière autoritaire d'exercer le pouvoir, ce qui a fait apparaître des opposants..
Ceux-ci, en particulier les libéraux et une partie des créoles, ont fondé la Société pour l'égalité, qui cherchait à accroître les libertés publiques. Les dirigeants l'ont vue depuis le début comme une menace, alors ils ont essayé de l'éliminer.
Cela a seulement forcé ladite société à entrer dans la clandestinité. Le 20 avril 1851, ses partisans organisèrent un soulèvement contre le gouvernement, qui fut écrasé par l'armée sous le commandement de Bulnes.
Bien que la tension ne se soit pas calmée, le prochain candidat conservateur, Manuel Montt, a été élu président.
La fin de son mandat présidentiel ne signifiait pas que Bulnes quittait la vie publique. Les soulèvements qui ont eu lieu dans diverses régions du pays l'ont contraint à diriger les troupes gouvernementales. En tant que chef de l'armée, il s'est consacré à mettre fin aux révoltes.
Bulnes conserva le poste de chef de l'armée du Sud jusqu'en 1863, après quoi il put se retirer dans sa vie privée. Cependant, il est revenu pour être un candidat présidentiel en 1866, bien qu'il ait été battu aux élections. Cette même année, le 18 octobre 1866, Manuel Bulnes meurt à Santiago.
Les deux périodes de gouvernement de Manuel Bulnes ont conservé une grande partie des caractéristiques de la République conservatrice, même s'il est vrai qu'il a tenté de mettre fin aux affrontements qui s'étaient produits dans le pays. Pour cela, il a amnistié les libéraux et réhabilité les "pipiolos" militaires qui avaient été démis de leurs fonctions par son prédécesseur..
De même, il a jeté les bases du régime républicain chilien. C'est au cours de sa présidence que l'Espagne a finalement reconnu l'indépendance du pays, de sorte que Bulnes a enfin pu mettre en place la structure gouvernementale qui serait consolidée au fil des ans..
Un autre aspect qui caractérise son action politique est la grande importance qu'il accorde à l'éducation. Sous sa présidence, de nombreuses institutions éducatives ont été fondées et mises à la disposition de tous..
Bien que Bulnes ait essayé de réconcilier et de stabiliser le pays, son gouvernement avait aussi les connotations autoritaires typiques de cette période historique. Les libertés publiques étaient très limitées et l'opposition a été réprimée, mais pas autant qu'avec son prédécesseur.
D'un autre côté, le système électoral signifiait que le candidat au pouvoir n'avait pas vraiment de problème à être élu. La même chose s'est produite avec d'autres postes, tels que les maires ou les gouverneurs, qui ont été placés par le président.
A cette époque, les frontières chiliennes n'étaient pas clairement définies et le gouvernement de Bulnes s'établissait comme l'une de ses priorités pour les fixer définitivement..
Pour cela, par exemple, il a ordonné la construction de forts dans le détroit de Magellan, afin de clarifier sa souveraineté. Dans le nord, il a également mené des expéditions pour effrayer les Boliviens de certaines régions.
Le problème économique le plus important sous le gouvernement Bulnes était d'essayer de mettre fin à la dette que le pays avait avec les Britanniques. Cela a permis au Chili d'acquérir une plus grande stabilité économique et pourrait attirer plus d'investisseurs.
Le gouvernement de Manuel Bulnes a été très prolifique dans les travaux dans tous les domaines d'action. L'un des aspects les plus importants a été ses actions de renforcement territorial du pays. Avec lui a commencé la colonisation du sud du Chili, en plus d'obtenir la reconnaissance espagnole de l'indépendance.
Ce dernier l'a amené à demander une nouvelle lettre pour l'hymne national, puisque la précédente contenait une partie assez offensante pour l'Espagne. La première fois que la nouvelle chanson nationale a retenti, c'était pendant les fêtes nationales de 1847..
Un autre des problèmes dans lesquels Bulnes a mis plus d'efforts était l'éducation. Au-delà des réformes de l'éducation, le gouvernement s'est tourné vers des experts étrangers pour l'aider à le moderniser. Au cours de son mandat, des institutions telles que l'Université du Chili et l'École d'art et d'artisanat ont été créées..
Dans l'économie, le président a promu une loi sur les douanes, avec une philosophie basée sur le libéralisme. D'autre part, en 1843, la loi des poids et mesures est entrée en vigueur, avec laquelle le système décimal a commencé à être utilisé..
D'autres réalisations de son mandat ont été l'École normale des précepteurs, le Corps des ingénieurs et le Bureau des statistiques. Enfin, l'école militaire a été rouverte et c'est lui qui a commencé les travaux qui ont amené le chemin de fer au Chili.
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