le océan Arctique -également connu sous le nom d'océan glaciaire arctique, c'est l'une des divisions de l'océan mondial caractérisée par le fait qu'elle est la plus petite et la plus septentrionale de la Terre. Il est situé autour du cercle polaire arctique, il occupe donc la zone maritime entre l'Amérique du Nord, l'Asie et l'Europe.
De plus, cet océan rejoint dans son nord l'océan Atlantique, ce qui lui permet de recevoir de grandes quantités d'eau à travers la mer de Barents et le détroit de Fram. De même, il est limité par le détroit de Béring, où se trouvent certaines des terres de l'Alaska et de la Russie; ceux-ci le séparent du Pacifique.
Cet océan atteint également les côtes du Canada et la côte nord de l'Asie et de l'Europe. Il est protégé tout au long de l'année par une série de masses de glace qui le protègent des influences atmosphériques. En fait, dans la partie centrale, il y a des blocs de glace qui peuvent atteindre jusqu'à quatre mètres d'épaisseur..
Une autre caractéristique de l'Arctique est qu'il est parfois recouvert de grandes calottes glaciaires qui se forment à la suite du glissement d'énormes blocs de glace; ceux-ci sont déposés les uns sur les autres, créant le revêtement.
Selon des recherches menées par des étudiants de l'Université d'Oxford, on peut dire qu'il y a 70 millions d'années, l'Arctique jouissait de températures similaires à celles enregistrées aujourd'hui en mer Méditerranée: entre 15 ° C et 20 ° C.
Cela a pu être confirmé grâce à l'étude des matières organiques trouvées dans les îlots de glace. La raison de ce phénomène est encore inconnue, mais on soutient que cela s'est produit grâce à l'effet de serre causé par la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Cependant, cette hypothèse présente certains défauts dans son approche.
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Au début de la formation des océans, l'Arctique était un grand lac rempli d'eau douce. Cependant, lorsque le pont terrestre entre l'Écosse et le Groenland a été submergé, de grandes quantités d'eau salée sont entrées de l'océan Atlantique..
Cela pourrait être vérifié par une série de chercheurs allemands (Institut Alfred Wegener) à travers un modèle climatique.
Chaque année, jusqu'à 3 000 kilomètres cubes d'eau douce s'écoulent dans l'Arctique; c'est l'équivalent de 10% du volume de toute l'eau des rivières du monde qui transportent les courants vers les océans.
On pense qu'au cours de l'Éocène - il y a 56 millions d'années - la quantité d'eau douce était beaucoup plus élevée en raison d'un climat humide et chaud..
Cependant, contrairement à aujourd'hui, dans cette période géologique, il y avait un échange d'eau avec les autres océans. À cette époque, l'afflux d'eaux salées du Pacifique et de l'Atlantique n'était pas possible car la crête entre l'Écosse et le Groenland n'était pas submergée, mais s'élevait plutôt au-dessus du niveau de la mer..
Après la disparition du pont terrestre, une connexion entre l'Atlantique Nord et l'Arctique a été établie, facilitant ainsi l'échange de liquides..
À l'aide d'un modèle climatique, les scientifiques allemands ont pu simuler avec succès l'effet de cette métamorphose géologique sur le climat..
Au cours des simulations, ils étaient chargés de submerger progressivement le pont terrestre jusqu'à ce qu'il atteigne une profondeur de deux cents mètres; c'était un processus tectonique qui a nécessité plusieurs millions de décennies.
Un fait curieux pour les chercheurs a été de se rendre compte que les plus grands changements dans les courants et les caractéristiques de l'Arctique ne se sont produits que lorsque le pont terrestre a atteint une profondeur de cinquante mètres sous la surface océanique..
Cette profondeur correspond à la profondeur de la couche superficielle de collage; c'est-à-dire la couche qui permet de déterminer où finit l'eau légère de l'Arctique et où commence la couche d'eau dense de l'Atlantique Nord.
Par conséquent, l'eau saline de l'Atlantique ne peut s'écouler dans l'océan Arctique que lorsque la crête océanique est positionnée sous la couche d'eau légère..
En conclusion, une fois que le pont entre l'Écosse et le Groenland a atteint cette certaine profondeur, l'océan Arctique, tel qu'on l'appelle aujourd'hui, a été créé..
La formation des routes et interconnexions océaniques a un poids déterminant dans l'histoire des climats mondiaux car elle entraîne plusieurs changements dans le transport de l'énergie thermique de l'océan mondial entre les latitudes polaires et moyennes..
Cette théorie de l'isolement du bassin arctique est non seulement soutenue par les recherches de scientifiques allemands, mais repose également sur la découverte d'une série d'algues fossiles qui ne peuvent pousser qu'en eau douce..
Ces algues ont été retrouvées dans les sédiments obtenus lors du forage international du pôle Nord en 2004 et appartenaient à la période éocène. Ce qui était autrefois un pont, est aujourd'hui submergé jusqu'à 500 mètres sous l'eau et se compose principalement de basalte volcanique.
De ce territoire volcanique, seule la nation islandaise est la seule section qui soit restée au-dessus de la surface de l'eau.
L'océan Arctique est considéré comme la masse d'eau la plus petite et la plus septentrionale du monde, caractérisée par l'entourage du cercle polaire arctique ou du pôle Nord.
C'est l'océan le plus froid du globe, ses eaux sont donc couvertes tout au long de l'année d'une énorme couche de glace. Malgré cela, un mode de vie assez adapté s'est développé dans l'Arctique, même si l'espèce doit faire face à des conditions climatiques hostiles..
Contrairement au pôle nord, le pôle sud a un plateau continental où repose la glace; le pôle nord n'a pas de sol solide sous les immenses calottes glaciaires. Cela provoque la recharge de ses eaux centrales avec des gravats gelés flottants..
L'océan Arctique borde l'océan Atlantique dans sa partie nord, ce qui explique la salinité de ses eaux. Il est également bordé par le détroit de Béring, englobant les côtes de l'Alaska et de la Tchoukotka (district russe). Ces régions terrestres séparent l'Arctique de l'océan Pacifique.
L'océan Arctique borde également la côte nord du Canada et d'autres régions d'Europe et d'Asie. Concernant sa latitude, on peut établir que ses coordonnées sont comprises entre 90 ° N et 0 ° E.
Par rapport aux dimensions de l'océan Arctique, il est établi que sa profondeur moyenne est d'environ 1205 mètres, alors que sa profondeur maximale est proche de 5600 mètres; cela a été calculé dans l'abîme de Molloy.
La longueur de son littoral couvre environ 45 389 kilomètres et comprend une série d'îles plus petites telles que les îles d'Ellesmere, de Nouvelle-Zélande, de Baffin, de Victoria, de Melville et du Devon, entre autres..
La surface de l'océan Arctique est d'environ 14,06 millions de kilomètres carrés, ce qui en fait le plus petit océan de tous..
Par exemple, les océans Atlantique et Pacifique dépassent 100 millions de kilomètres carrés, tandis que l'océan Indien atteint 70,56 millions. L'océan Antarctique suit l'Arctique en plus petite taille, puisqu'il compte environ 20 millions de kilomètres carrés.
L'océan glaciaire arctique se caractérise par l'occupation d'un bassin circulaire dont la taille est similaire à celle du territoire russe. En outre, il est entouré de certaines masses continentales eurasiennes ainsi que du Groenland et de plusieurs petites îles..
Généralement, les délimitations géographiques considèrent que l'océan Arctique comprend une série de plans d'eau, tels que la baie de Baffin, la mer de Beaufort, la mer de Barents, la mer de Sibérie orientale, la mer Blanche, le détroit d'Hudson, la mer du Groenland et la baie d'Hudson..
Cet océan a également des connexions directes avec la mer du Labrador et l'océan Pacifique, ce qui lui permet de recevoir des quantités importantes d'eau de ces sources..
C'est une île qui couvre 196 235 kilomètres carrés, ce qui en fait la troisième plus grande île du Canada..
Ellesmere est couverte par toute la chaîne de montagnes de l'Arctique, ce qui en fait l'une des régions insulaires les plus montagneuses de tout l'archipel.
Plusieurs espèces d'animaux ont été répertoriées sur cette île, comme le caribou, l'ours polaire, le loup arctique et le bœuf musqué. Concernant sa flore, la seule espèce ligneuse qui a pu pousser à Ellesmere est la Salix arctica.
À son tour, Ellesmere abrite l'établissement humain le plus septentrional de la planète, connu sous le nom d'Alert. Sur le plan administratif, l'île fait partie du Nunavut, une province du Canada.
Nueva Zembla signifie «nouvelle terre» et est un archipel situé dans l'Arctique du territoire russe. Il est composé de deux îles séparées par le détroit de Matochkin et d'un groupe d'îles plus petites..
Ses îles principales sont Severny et Yuzny, qui couvrent une superficie totale de 90650 kilomètres carrés.
On l'appelle aussi «le pays de Baffin» ou «le pays de la pierre d'argent». C'est une grande île située à l'extrême nord-est des territoires du Canada; par conséquent, cette île appartient à l'archipel arctique canadien.
C'est la plus grande île de ce pays et la cinquième plus grande du monde, puisqu'elle a une superficie de 507 451 kilomètres carrés. Sur le plan administratif, Baffin appartient au territoire du Nunavut.
Le Groenland a été découvert en 982 par le norvégien Viking Erik Thorvaldsson, également connu sous le nom d'Erik le Rouge.
L'océan Arctique compte également des îles inhabitées, telles que l'île Melville et l'île Devon, qui, bien qu'elles soient de bonne taille, sont très hostiles aux établissements humains..
Le détroit de Béring se compose d'un bras de mer situé entre l'extrême nord-ouest de l'Amérique et l'extrême est de l'Asie.
Il fait 82 kilomètres de large et son nom a été choisi en l'honneur de Vitus Bering, un explorateur danois qui a décidé de le traverser en 1728.
Le détroit d'Hudson est un détroit marin situé sur le territoire arctique du Canada. Il se compose d'un bras de mer qui relie l'océan Atlantique à la baie d'Hudson (océan Arctique).
Ce détroit ne peut être parcouru qu'au début de l'automne et à la fin de l'été en raison des grandes quantités de glace qui se forment dans ses eaux. Cependant, avec l'utilisation du pic à glace, il est devenu plus accessible.
Le bassin polaire nord est séparé en deux par une dorsale océanique. Les segments formés sont les suivants: le bassin eurasien, d'une profondeur de 4 500 mètres; et le bassin américano-asiatique, à environ 4000 mètres de profondeur.
La bathymétrie - équivalent sous-marin de l'altimétrie - du fond océanique est marquée par une série de crêtes constituées de failles et de plaines de la zone abyssale; Ces derniers sont constitués d'extensions sous-marines proches de la côte avec des profondeurs inférieures à 2000 mètres..
Le point le plus profond de l'océan Arctique est situé dans le bassin eurasien, soit 5450 mètres. Le reste de l'océan est à environ 1000 mètres de profondeur.
À leur tour, les deux principaux bassins sont divisés en un groupe de bassins dorsaux, à savoir le bassin canadien, le bassin Makarov, le bassin Fram et le bassin Nansen..
Le climat de l'océan Arctique est principalement constitué de climats polaires, caractérisés par des variations continues de températures froides et très étroites. Par exemple, pendant l'hiver, il y a une obscurité perpétuelle accompagnée de vents froids et d'un ciel clair..
Dans les étés, il y a un éclairage solaire continu; cependant, le temps est humide et brumeux, accompagné de chutes de neige récurrentes et de quelques cyclones doux qui apportent de la neige ou de la pluie. Cela implique que la sensation thermique du lieu est assez froide.
Ce type de climat réduit les possibilités de vie dans ces zones; cependant, jusqu'à 400 espèces d'animaux ont été recensées dans l'Arctique. Le plus connu est l'ours polaire, qui est un spécimen endémique de cette région.
Aujourd'hui, de nombreux scientifiques s'inquiètent du réchauffement de l'Arctique, dont la banquise polaire s'est nettement amincie au fil des ans.
Certaines recherches considèrent que l'Arctique sera libre de glace entre 2020 et 2040, ce qui nuira au climat général de la Terre.
À mesure que la glace fond, l'Arctique libère de grandes quantités d'eau qui pénètrent dans les courants atlantiques. À l'avenir, ce phénomène pourrait entraîner de grandes inondations qui entraîneraient d'énormes migrations d'êtres vivants, ainsi qu'une perte notable de vies humaines et animales..
Les dangers du réchauffement climatique sont imminents: on sait que les calottes glaciaires de l'Arctique ont diminué de près de 40% au cours des 50 dernières années, faisant de grands ravages sur l'équilibre écologique non seulement dans la zone polaire mais dans le monde.
À l'heure actuelle, de nombreuses espèces commencent à souffrir de ces changements, comme l'ours polaire, qui a besoin de calottes glaciaires pour chasser ses proies et survivre..
La flore de l'océan Arctique comprend non seulement les plantes qui poussent dans les eaux profondes, mais comprend également des espèces qui prospèrent sur les îles et les côtes arctiques alimentées par les vents froids de cet océan..
Par exemple, les mousses et les lichens se développent assez fréquemment dans les territoires arctiques..
Les Mugos, également connus sous le nom de bryophytes, sont des plantes non vasculaires dont le cycle de vie présente des alternances hétéromorphes et hétérophasiques.
Les mousses peuvent se reproduire sexuellement ou asexuellement. Dans le premier cas, la reproduction a lieu à l'intérieur de l'archegonium, tandis que dans le second la reproduction a lieu à travers le gamétophyte, à partir des propagules.
Quant à sa taille, elle peut varier selon les espèces: elle ne peut pousser que d'un centimètre ou jusqu'à dix centimètres.
La mousse se caractérise par l'absence de tige et de feuilles lobées. Ils sont généralement abondants et peuvent être trouvés n'importe où. Cependant, ils ont besoin d'endroits humides car ils les utilisent pour leur reproduction; pour cette raison, ils poussent dans les territoires arctiques.
Les lichens sont des organismes nés de la symbiose entre une algue et un champignon. Ils nécessitent également un troisième composant: une levure appartenant à la division Basidiomycota; cependant, le rôle de cette levure dans le lichen est encore inconnu.
De même, les lichens se caractérisent par le fait qu'ils sont des organismes multicellulaires ayant une grande capacité à s'adapter aux conditions environnementales les plus défavorables, ce qui facilite la présence de lichens dans divers écosystèmes..
Ces capacités du lichen sont dues à la combinaison des éléments de l'algue et du champignon. Par exemple, le champignon se protège du rayonnement solaire tandis que l'algue a une capacité de photosynthèse élevée..
La faune de l'océan Arctique se compose principalement de baleines, de phoques, d'ours polaires et de krill, un organisme très important qui nourrit les grands cétacés.
Les ballénidés font partie d'une famille de cétacés mysticètes, à partir de laquelle quatre espèces principales sont générées..
Ces mammifères se caractérisent par leur longue audition, ce qui leur permet de communiquer sur de longues distances avec leurs compagnons. À l'âge adulte, ils peuvent mesurer jusqu'à 17 mètres de long et atteindre un poids de 80 tonnes.
Ces cétacés ont une queue disposée horizontalement; cela leur permet de remonter à la surface. Ces animaux ont besoin de monter pour respirer, mais il est possible qu'ils durent au maximum une heure immergés.
Au sommet de leur tête, ils ont deux spiracles dont la fonction est d'expulser l'eau accompagnée de mucus. La gestation des baleines dure jusqu'à douze mois et elles donnent naissance à un seul petit; Ce veau est nourri au lait et peut vivre jusqu'à trente ans..
Ils peuvent effectuer de grandes migrations car ils doivent se nourrir dans les mers froides (là, ils se nourrissent de krill) et s'accoupler dans les mers chaudes..
Le krill fait partie d'un ordre de crustacés malacostracés et se trouve dans tous les océans du monde. Leur régime alimentaire est composé de phytoplancton et ils sont essentiels au maintien de la chaîne trophique des océans.
Il existe des enregistrements selon lesquels, si tout le krill de l'océan Atlantique est accumulé, une biomasse de 379 millions de tonnes est obtenue, ce qui en fait l'une des espèces les plus peuplées du monde..
L'ours polaire, également connu sous le nom d'ours blanc, est un mammifère connu pour être l'un des plus grands carnivores des écosystèmes terrestres. Il est endémique des régions polaires et glacées de l'hémisphère nord et est le seul superprédateur situé dans l'Arctique..
Ils ont également une épaisse couche de graisse sous-cutanée accompagnée d'un pelage dense. En effet, même si cela peut nous paraître incroyable, il est important de noter que la fourrure de cet ours n'est pas blanche mais translucide et ses poils sont creux afin d'isoler le froid. L'œil humain le perçoit comme blanc en raison de l'incidence de la lumière du soleil.
Voici une liste des pays situés dans l'espace occupé par l'océan Arctique:
- Groenland.
- Russie.
- Canada.
- États-Unis (Alaska).
- Norvège.
- Finlande.
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